— Прости, Данна, — неожиданно повинился Вакуни.
— За что? — девушка посмотрела на мужчину и грустно улыбнулась в ответ, — за выполнение приказа Кега?
Неловкость ситуации ненадолго погрузила кабинет в звенящую тишину, которую нарушила Карин:
— Кхм, сен Бортник, надеюсь, Марис Далим не был в одном из патрулей?
— Нет, — мужчина, чувствовавший себя не в своей тарелке, благодарно посмотрел на девушку, — он постоянно находился в крепости, а как только мы получили информацию о готовящейся атаке, я взял на себя ответственность и отправил его через портал обратно.
— Это хорошо, — кивнула Карин на его слова.
— Кстати, я думаю вам будет интересно посмотреть, — открыв ящик стола, Вакуни Берз достал небольшие и странного вида, зеленые кристаллы, которые положил на карту.
Заинтересованные увиденным Данна со своей спутницей подошли к столу, каждая, взяв в руку по кристаллу.
— Это принес один из патрулей до того, как нас окружили, — пояснил сен Берз, — по словам бойцов они росли, скрытые травой, на каком-то странном и абсолютно голом дереве больше похожем на переплетение корней.
— Похоже на накопитель, — заключила Данна, внимательно рассматривая занимательный кристалл, — вот только энергия какая-то странная, — недоуменно проговорила она, потянув из него магическую силу, — никогда такого раньше не встречала.
— Ой, и вправду странно, как будто круто заваренного чая выпил, — проговорила Карин.
— Эллара и целители Далим, — посмотрел сен Берз на своего коллегу, — заметили, что впитанная из кристалла энергия вызывает бодрящий эффект, а также положительно сказывается на здоровье мага.
— Более того, — включился в разговор сен Бортник, — по словам целителей, после поглощения энергии из такого накопителя, исцелять пациентов можно гораздо эффективнее и при меньшей затрате сил.
— Хоть какие-то плюсы. И много таких штук нашли? — задумчиво крутя в руке кристалл, спросила Данна.
— Всего два, — с сожалением в голосе развёл руками Вакуни Берз.
— Понятно… — протянула она и сменила тему, — что по предполагаемому штурму? — девушка прекрасно понимала, что начать операцию по поиску потерявшихся членов клана, а также других патрулей было нереально, во всяком случае до тех пор, пока ситуация с взятой в осаду крепостью не разрешится. Единственное, что им всем оставалось — это надеяться, что никто не попался ящерам.
Обсуждение сопутствующих вопросов и предстоящего вражеского нападения, а оно, по мнению обоих руководителей, должно было в любом случае состояться, было недолгим, и Данна с Карин отправились осмотреть северо-западную башню крепости, закрепленную за ними.
Один из входов в нужную постройку располагался у её подножия, туда девушки и направились, чтобы, преодолев винтовую лестницу и разминувшись с парочкой клановых воинов, подняться на верхний уровень строения.
Площадка наверху была не особенно большой, но на неё умудрились органично впихнуть баллисту на высокой станине, а также осталось место и для боевых магов. По бокам платформу опоясывали защитные бортики высотой по пояс человеку, а сверху площадку прикрывала крыша, подпираемая четырьмя столбами.
Однако то ли крыша получилась не совсем удачная, то ли ещё по какой причине, но, судя по всему, она не смогла полностью защитить от дождя находящихся здесь же бойцов. Очевидно, что малейший порыв ветра на такой высоте запускал капли воды прямо в лица стрелкам, отчего оба дозорных были мокрые и не особо довольные, но тем не менее продолжали справно нести службу и вытянулись в струнку при появлении девушек.
Снаружи укреплений, помимо пустого рва у самих стен, люди вырубили и скосили по периметру всю траву всего лишь шагов на триста вглубь, что не позволяло нормально контролировать подступы к крепости. Экспедиция находилась в этом мире всего третий день и, видимо, просто не успела полностью расчистить мешающуюся растительность.
Дальше, взгляд Данны переместился на высокую траву, что простиралась во все стороны, куда ни кинь взгляд. Она как-то странно колыхалась, абсолютно не в такт ветру, и только через пару секунд девушку осенило, что такое странное движение растительности скорее всего связано с вражескими силами, что сейчас собирались в ней.
И выходило, что крепость действительно окружили сотни противников.