Нас с Данной совместно с тройкой абсолютно гражданских слуг, что переждали нападение в своем отдаленном домике, глава подрядил утащить трупы противников куда-нибудь подальше с центра участка. Избавляться с помощью огня от них он запретил, вероятно, надеясь сыграть на прямых и скоро завоняющих доказательствах беспочвенной агрессии. И, скорее всего, по этим же причинам, он не разрешил мне с помощью магии сделать новые ворота.
Уборка мертвых, то ещё занятие. Целых тел перед домом практически не было, и если Данна в процессе перетаскивания держалась очень достойно, то мне всё время хотелось избавиться от ужина. Но удержался, чего не скажешь о наших слугах, непривычных к таким обязанностям.
— Даже убирать не хочется, — после того, как мы оттащили останки большинства нападающих, я остановился рядом с одной из трёх скульптур, если их так можно было назвать.
Естественно, я чернушно зубоскалил, так как передо мной в этот момент была довольно страшная композиция, состоящая из длинного каменного шипа и одетого на него человека. Очень знакомого человека — Бениса Кратора.
— Валлис, будешь так шутить я тебе никогда не дам дом обставлять, — посмотрела на меня с укором девушка, при этом показав, что тоже может в черный юмор.
— Надо бы их, наверное, обыскать, — благоразумно сменил я тему, — за те мощные огненные заклинания, скорее всего, какой-то артефакт отвечал.
— Да вот же он, — подняла Данна с земли небольшой металлический жезл.
— Эта штука пулялась огненными заклинаниями? — я с интересом посмотрел на предмет, напоминавший, скорее, обыкновенный, железный штырь, а не какую-то магическую вещь.
— Ага, редкий артефакт, — подтвердила Данна, — называется Огненный цветок.
— Дай угадаю, больше таких не делают?
— Именно.
— А что за защитные амулеты на них были, как думаешь? — спросил я очень волновавший меня вопрос.
Их артефакты рассыпались в пыль, однако на первый взгляд выходило, что тройка магов носила что-то очень похожее на мои первые версии универсального щита, пятьдесят штук которых я специально делал для рода Далим, но никак не для рода Кратор.
— А это замечательный вопрос, и я его обязательно задам, — подошёл к нам Кег, — а ещё я хорошенько поспрашиваю Руфия, как можно так обосраться с разведкой.
Мужчина был раздражен и особо не скрывал своего состояния. Могу его понять, вряд ли кто-то у нас действительно ожидал, что потенциальные разборки в клане Далим коснутся нас прямо и непосредственно, причем с такими большими потерями.
Насколько я знал, нас охраняли два десятка клановых воинов: девять из них погибли на посту практически моментально, а оставшиеся умерли в домике охраны, когда этот козел, что сейчас напоминал пришпиленную бабочку, разнес его артефактом.
Откуда у этого кретина, вообще, взялась идея пойти нас убивать? Кто-то приказал, или этого его так проигрыш на состязании расстроил, что он решил нас всех прикончить?
— А остальные вам знакомы? — указал я на второго и третьего мага, которые представляли собой такие же страшные скульптуры.
— Да, — ответил хмурый Кег, — это его дядя.
Наш глава указал на мужчину среднего возраста.
— А это двоюродный брат, — перевел он взгляд на третьего парня, по виду ровесника Бениса.
Таким образом, все трое из рода Кратор, прямые представители, а мы только что довольно сильно подсократили его численность, и во что это всё может вылиться, я даже загадывать боюсь.
— Тревога! — неожиданно прервал наш разговор, оставленный следить за улицей один из магов охраны.
— Демоновы ублюдки! — выругался сен Эован и бросился к бывшим воротам, а мы с Данной поспешили за ним.
Подбежав к перегораживавшей проезд машине и укрывшись за ней, мы выглянули в зазоры слева и справа, оставшиеся из-за того, что транспорт был меньше по габаритам, чем проем ворот. И в редком свете фонарей увидели приближающихся к нам воинов в клановой форме Далим, коих насчитывалось человек двадцать, среди которых было как минимум пятеро магов.
Крик нашего дозорного они, конечно же, тоже слышали, поэтому подходили осторожно и окончательно остановились в метрах двадцати от нас, не проявляя агрессии.
— Что произошло? — из-за спин воинов вышел знакомый мужчина с хищным чертами лица, недавно судивший магические состязания.
— Это я у тебя хотел спросить, Коста, — раздался злой голос нашего главы.
Сен Далим не стал накалять и так нервную обстановку и проговорил спокойным тоном:
— Мы преследовали отряд рода Кратор для того, чтобы его обезвредить.
Последовало непродолжительное молчание со стороны Кега, а потом он посмотрел на Мику и распорядился:
— Отодвиньте паровую машину и сделайте небольшой проход.
Его слова услышал не только наш мечник, но и гости на улице, которые спокойно дождались, когда транспортное средство подвинут. Буквально через пару минут поручение сена Эован было выполнено, а сам он, встав в получившемся проходе, уже более спокойным голосом проговорил:
— Проходи, Коста, но один, нам есть, что обсудить.
Сен Далим противиться не стал и даже взглядом заткнул одного из магов, что было вскинулся на такое предложение.
— Ждите здесь, — безапелляционно обратился он к своим сопровождающим.
— Коста, Валлис и Данна пойдемте, — позвал нас за собой Кег, повернувшись по направлению к особняку.
Пока наша компания неспеша шла к дому, мы, конечно же, оказались рядом с местом основной битвы. Развороченная земля, раздолбанная дорожка и лужи крови, которые уже частично впитались в землю и камень, намекали гостю на то, что здесь произошла заварушка, а тройка магов, которых мы не успели убрать, прямо указывали, о том, кто был виновником всего этого.
— Ох ты! — воскликнул Коста, остановившись рядом с одним из мертвых.
С учетом того, что на дворе была ночь, а территория не особо хорошо освещалась, жуткая картина предстала перед ним во всей красе, только когда он подошёл совсем близко.
— Это твой потерявшийся отряд рода Кратор, — Кег, шедший первым, остановился и обернулся к мужчине и дополнил, — остальных оттащили к стене.
Мы с Данной тоже остановились, пока представитель рода Далим молча обходил всех трех магов, а когда он осмотрел последнего, вроде бы, дядю Бениса, на его лице неожиданно появилась улыбка, а мужчина повернулся к нам и проговорил:
— От лица рода Далим примите мою благодарность за нейтрализацию этих уродов. И пойдемте куда-нибудь в дом, я более подробно всё поясню, — предложил он в конце.
Через несколько минут мы оказались в гостиной, где расположились для серьезного разговора, а бывший судья начал свой рассказ, суть которого сводилась к следующему: оказалось, что род Далим планировал сегодня ночью избавиться практически от всей верхушки рода Кратор, и те отголоски взрывов, что мы услышали, в принципе, и были результатом этой акции.
Однако не всё прошло по плану и вместо внезапного устранения части членов рода, некоторые из них оказали сопротивление, что и вылилось в спорадические бои на территории поместья, а также в нескольких других точках города.
Второй неожиданностью для Далим, оказалось, что Бенис с несколькими родственниками и отрядом поддержки за час до намеченной чистки выскользнул из поместья и отправился в город. Заметили это не сразу, из-за боев и возникшей неразберихи, а когда факт вскрылся, допросили пару слуг и членов рода и последовали по пятам, чтобы обнаружить нас, отбившихся от нападения.
Точных пояснений, с чего вдруг Бенис решил напасть, мы так и не услышали, только предположения, которые сводились к тому, что он решил отомстить за проигрыш. И, честно сказать, я в такие объяснения особо не поверил. Предполагаю, что у Кратор, до того, как их переиграл Жиль, тоже был какой-то план по свержению Далим, а парень просто начал действовать немного раньше, чем было оговорено. Но это просто мои спекуляции, и, может быть, чуть позже я поговорю на эту тему с Ульфином или Кегом, чтобы утолить своё любопытство.
Во время разговора с Костой также многое осталось за скобками. Например, что будет с оставшимися членами рода и их союзниками в кланах Дома Реки, и не будет ли от них саботажа или прямого противостояния? Но, как скупо заметил бывший судья на мой прямой вопрос об этом:
— Мы не ожидаем проблем.
В общем, он всячески заверял нас, что теперь-то уж всё точно должно быть хорошо.
Наш глава всё это время внимательно слушал Косту и не перебивал, однако, когда рассказ подошёл к концу, задал два критически важных вопроса:
— Скажи, кто мне вернет двадцать клановых воинов, что полегли сегодня? И откуда, демоны тебя подери, у Кратор оказались амулеты, которые мы выдали вам?
Произнесено это было спокойным тоном, а Кег уставился на представителя Далим тяжелым взором.
Коста этот взгляд выдержал внешне спокойно и, устало вздохнув, проговорил:
— У меня нет ответа. Но обещаю, Остер докопается до сути, — дополнил он, упомянув главу безопасности Далим.
— Я тебя услышал, — продолжая буравить взглядом оппонента, произнес Кег, — думаю, на этом мы можем закончить. И, кстати, забери эту падаль из моего дома.