Дождавшись моего согласия, девушка обратилась к нашему водителю:
— Бором, притормози, пожалуйста, мы с Валлисом тебя сменим, заодно поучу его водить.
Через пару минут мы с парнем поменялись местами, а Данна оказалась на одиночном сиденье рядом, которое раньше занимал Энтони.
— Видишь вот этот рычаг? — ткнула она пальцем на небольшой рычажок, который торчал из-под руля, — утопи его до конца.
После того как выполнил её указания, заглушенная машина неожиданно ожила.
— Так как котел еще не остыл, ждем где-то минуту и можно трогаться, — продолжила Данна пояснения, — видишь вон те два больших рычага, торчащих из пола?
Дождавшись моего кивка, девушка потянулась к левому и сдвинула его:
— Этот отвечает за движение вперед, чем больше его сдвигаешь, тем быстрее едем. Если хочешь ехать задним ходом, то сдвигаешь рычаг сначала на середину, а потом назад.
Меж тем машина, отвечая на действия Данны, медленно поехала.
— Вот этот рычаг, — положила она руку на правый, — отвечает за тормоз. Нужно дернуть его вперед, когда необходимо остановка. Чем резче дергаешь, тем резче тормозим. Вот так.
Девушка начала медленно сдвигать тормоз, и мы плавно остановились.
— Если нужно просто постоять с работающим котлом, то левый рычаг ставишь в центральную позицию, — потянулась она к нему.
Завершила Данна экспресс обучение следующей фразой, сказанной азартным голос:
— Вроде бы не должно быть сложно, давай, пробуй.
В принципе, когда-то давно я лазил вместе с Киской Фундим, нашим механиком, по неработающему аппарату и со всеми этими рычагами был заочно знаком. Но с учетом того, что прошло много времени, я, на всякий случай, не отказался от дополнительной лекции, к тому же от Данны.
Сдвинув левый рычаг, я одной рукой ухватился за руль, а вторую положил на тормоз, тем временем аппарат медленно тронулся с места.
В вождении паровой машины действительно не было ничего сложного, поэтому я довольно быстро привык к управлению и следующие два часа провел за рулем. По началу, конечно, было несколько непривычно, особенно когда нога тянулась найти педаль, но и с этой напастью я в итоге справился, хотя не мог ума приложить, откуда, вообще, в моем теле взялся этот рефлекс.
После третьего часа тренировочной поездки, Данна решила, что на сегодня с меня хватит, и позвала на водительское сиденье Энтони, а мы вернулись в салон, где она опять оккупировала мои ноги.
— Ну как тебе? — поинтересовалась девушка.
— Нормально, думаю справлюсь, если нужно будет куда-то поехать самостоятельно. И спасибо! — я потянулся к Данне и поцеловал её в нос.
— Не за что, — довольным голосом ответила она.
Спустя ещё два часа мы наконец-то подъезжали к Злунорку, который расположился на равнине близ большого озера.
Вообще, лесная местность начала кончаться часа четыре назад, постепенно переходя в бесконечные поля, которые тянулись до горизонта. Возможно, это смотрелось бы красиво, если проезжать через них летом, но в последние числа осени, просторы жухлой травы навивали уныние, а не восторг.
Непосредственно город был небольшим, даже меньше, чем Речной. Тем не менее он все равно был обнесен каменной и довольно высокой крепостной стеной, а также неглубоким рвом перед ней. Через каждые метров пятьсот по периметру стены возвышались башни с площадками под баллисты и даже небольшие катапульты.
Насколько я знал, в этом городке жил всего один род, род Скила, входивший в клан Першин. Последний, в свою очередь, был одним из крупнейших кланов в составе Дома Реки, поэтому налаживание отношений с ними путем взаимовыгодной сделки, было довольно важным и ответственным заданием, на которое нельзя было отправить абы кого. Вот, собственно, по этой причине во главе нашей делегации была Данна, которая и будет вести переговоры, а не кто-нибудь из финансового отдела, как тот же Энтони.
Меж тем мы подъехали вплотную к западным воротам города, проезд через которые контролировался парой стражников. После формальной проверки, и не проявляя особого любопытства, охрана нас пропустила. Да ещё была так любезна, что подсказала, где можно найти гостиницу со стоянкой.
За стеклом мелькали улицы Злунорка, а я обратил внимание, что город особо не отличался от привычного мне Речного. Те же каменные здания высотой в три-четыре этажа, много растительности и уложенные брусчаткой улицы. Людей и транспорта на улице было не особенно много, поэтому очень скоро, Энтони, следуя полученным инструкциям, довез нас до точки назначения, которой оказалась симпатичная гостиница. Представляла она собой большое трехэтажное и каменное здание, отделанное красивой лепниной с цветочными мотивами на фасаде, а также с отдельной огороженной территорией под стоянку парового транспорта.