Яркое рукотворное солнце на миг осветило землю, а последовавшая за этим ударная волна разрывала на куски демонов и валила деревья, словно карандаши. Во всяком случае, у себя в воображении я так себе это представлял, потому что в данный момент я и мастер под оглушающий звук повторного взрыва уткнулись лицом в землю и прятались от последствий моего заклинания.
— Тьфу, тьфу, — отплевываясь от земли, которая каким-то «чудом» попала ко мне в рот, я приподнял голову. Знатно шандарахнуло.
— Валлис, ты там живой? — раздалось рядом от мастера.
— Да, — перевел на нее взгляд и зачем-то дополнил, — пока что.
— Как вернемся, запишешь свое новое творение со всеми нюансами, необходимыми для его создания, — поднимаясь, отряхнулась от налипшей грязи Данна, — такое разрушительное заклинание в арсенале клана и Дома пригодится.
— Оно же бесполезно для обычного мага, — резонно возразил я.
— А я, по-твоему, кто? — усмехнулась девушка, — да и в Доме Реки, помимо нас, с десяток истинных найдется, если договоримся.
Её ответ был резонным, но вот последняя часть фразы, сказанная тихим голосом, заставила удивиться.
— Как себя чувствуешь, кстати? — тем временем поинтересовалась девушка моим самочувствием, и в голосе мастера слышалось участие, как будто это не она ранее обрекала нас на групповое самоубийство.
— Сойдет, но больше использовать магию сегодня не смогу, — на всякий случай, предупредил девушку.
Поднявшись наконец-то на ноги, оглядел лагерь демонов, а точнее то, что от него осталось. Да, рвануло действительно знатно. То место, где он находился, представляло из себя голую пустошь с догорающими обломками, свет от которых немного разгонял темноту. Однако рассмотреть всё подробнее мешали сгустившиеся над бывшем лагерем сумерки. Пока смотрел на лагерь, неожиданно вспомнил о всадниках и незамедлительно перевел взгляд на то место, где они собирались перед воротами заставы. Было, конечно, далековато и темно для того, чтобы точно определить их состояние, но судя по копошению, выжили чертяки сумасшедшие.
— Ладно, пойдем к заставе, — поманила за собой мастер, — только без резких движений, чтобы по нам не выпустили залп из арбалетов.
На самой заставе мы проторчали до начала вечера следующего дня. Оказывается, не мы одни такие умные, и комендант заставы сумел отправить гонцов с сообщением о нападении. Да и к утру ситуация немного прояснилась — демоны атаковали небольшими силами только с одного направления, на котором стояла Веста.
Ни с какими вопросами ко мне местное командование не приставало, и, скорее всего, это заслуга мастера. Да, чуть не забыл, мне выдали кирасу и шлем. Получить мы их должны были по прибытии на заставу ещё вчера, но всё вышло, как вышло. А вообще полагаю, что наша миссия окончена, и, надеюсь, мы скоро вернемся обратно. Приключений мне хватило за это короткое время.
В принципе, все так и оказалось. К обеду к Весте прибыли подкрепления вместе с каким-то клановыми шишками и пока мастер где-то отсутствовала, я прохлаждался во дворе, смотря на мельтешение людей и пытаясь проанализировать недавнюю ситуацию, и выводы мои были неутешительными.
Я расходный материал. Да, дорогой, да, эксклюзивный, но все еще расходный. Сама мастер тоже похоже считает себя расходным материалом. И, если раньше, я был полон радужных надежд на хорошее будущее и тёплое местечко, то теперь всё не так очевидно.
Единственное, что мне сейчас приходит в голову, кроме бесперспективного побега непонятно куда и к кому, это стать очень полезным роду, клану или Дому. Прямо незаменимым. А это значит, что первым делом, мне наконец-то нужно начать учиться контролировать свой талант и, например, заняться артефакторикой. А что? Звучит, во-первых, интересно, а, во-вторых, здесь много ниш, которые я могу постараться заполнить реально эксклюзивным товаром, который будет сложно или невозможно повторить. Та же связь, например.
Ага, осталось только придумать, как её изобрести. Я невесело хмыкнул.
— Валлис! — отвлек меня знакомый девичий голос, а ко мне подошла Карма вместе с братом, — хорошо, что с тобой и Данной все в порядке!
— О, вы вернулись! — удивленно посмотрел на них, — рад, что с вами тоже все хорошо.
— Да, спасибо, — кивнул Дарстром, — мы долго добирались до следующей заставы, а там уже оказалось, что наша миссия и смысла никакого не имеет, поэтому поспешили обратно. Благо, что местный комендант нам помог с транспортом.