Издавая зловещее шипение, ученики вновь бросились на него, но в этот раз их учитель не ушел с линии атаки, а наоборот ринулся им навстречу. Удар, подсечка, блок рукой и быстрый тычок в грудь, уворот, удар, толчок и еще один удар - бой окончен и все ученики лежат на полу безвольными тушками.
- Отвратительно.- Сухо бросил старик, даже не обернувшись.
Свет....
Круглая площадка окружена невысоким забором, отбрасывающим утреннюю, пока еще длинную, тень на серо-коричневый песок. На песке тренировочной площадки попарно стоят шесть учеников, сжимая в руках оружие: у двоих короткие мечи и кинжалы, один сжимает копье, еще у двоих длинные парные стилеты и последний опирался на тяжелый двуручный меч.
Высокий светловолосый ашрай взирал на них с легкой небрежностью на лице, иссеченном паутинкой шрамов. На его поясе висели изогнутые парные клинки с длинными рукоятями, обвитыми красной нитью, а из за спины торчала рукоять короткого клинка с широким лезвием.
- Приготовились! - рявкнул он зычным голосом и ученики вскинули оружие и встали в стойки.
Копейщик сошелся с двуручником, а стилеты с мечами- раздался лязг металла. Двуручник в руках мальчишки - ученика выписывал пируэты, рассекая воздух с тяжелым гулом, отражая резкие уколы копья. Первая пара из мечника и стилетника кружили в «танце», обмениваясь быстрыми ударами и уколами, вторая пара была их точной копией.
Двуручный меч с гулким звуком рассек воздух и тяжелым ударом обрушился на древко копья, перерубив его будто сухую ветку. Копейщик не растерялся, и перехватив обрубок древка на манер меча, круговым движением ударил мечника по пальцам. Тот в свою очередь тоже не сплоховал и бросил рукоять оружия, роняя его на песок.
Теперь роли сменились - копейщик был в более выигрышном положении, нежели его оппонент, и он, не решаясь упускать свой шанс, ринулся в атаку. Безоружный юноша встал в защитную стойку и ждал момента атаки. Вот обрубок древка со свистом понесся навстречу его голове, но в следующий миг он уже за спиной ошарашенного таким фокусом противника. Удар ребром ладони в правильную точку на шее и копейщик кулем падает на песок.
Свет....
Молодой бледнокожий ашрай сидел в кожаном кресле, видавшем лучшие годы своей жизни. Взгляд его черных глаз упирался в сидящую напротив немолодую женщину, склонившуюся над лежащей перед ней книгой. Ее черные волосы уложены в высокую прическу, тонкие пальцы бегают по страницам, исписанным мелким витиеватым почерком, бледные губы шепчут неясные слова. На сильных предплечьях неярко светятся знаки алфавита богов, покрывающие всю поверхность рук от ладоней до локтей.
- Протяни руки.- Прошептала она и молодой ашрай подчинился.
Она крепко впилась своими ладонями в его и знаки засияли синевой, по комнате разлетелся шепот тысяч голосов, повеяло холодом и по каменному полу заиграл сквозняк.
Женщина отпустила руки парня и стала наблюдать как на его предплечьях, сквозь бледную кожу начали пробиваться знаки богов. Через минуту все было кончено, и на предплечьях неофита тускло сиял алфавит богов, дарую своему обладателю силу древнего искусства повелевать энергией мира.
- Свечение скоро пропадет.- Сказала магесса и закрыла лежащий на столе толстый фолиант.- С завтрашнего дня ты начнешь свое обучение, а сейчас иди. - Она указала на дверь и парень ушел, не проронив не слова.
Свет....
Ночь. Холодная тьма окутывала его фигуру, скрывая от глаз случайных зевак, даруя спокойствие и уверенность в успехе. Он стоял, прислонившись спиной к пристройке на одной из крыш в районе купцов. Патруль ночных стражей появился крайне не вовремя и грозил испортить весь четко-выверенный план. Он и так уже на пять минут отстает от намеченного графика, и есть риск упустить момент.
Пятерка воинов в темно-красных мундирах городской гвардии, весело переговариваясь зашла за угол дома и он понял, что пора. Отлипнув от стенки, он быстро побежал по плоской крыше, и, добежав до ее края, перепрыгнул на следующую. Нужно нагнать упущенное время.
Он остановил свой забег лишь тогда, когда добрался до цели своего пути - трехэтажного дома с конусовидной крышей и скрипящим флюгером в виде дракона. Прыжок и он на крыше дома. Нужное окно выделялось желтым свечением на общем черном фоне и он, оглядевшись по сторонам, прильнул к стеклу, рассматривая происходящее внутри. А посмотреть, как оказалось было на что: под большим круглым окном стояла не менее большая кровать, на которой слились две обнаженные фигуры - мужчина и женщина.