— Как ты второй день справляешься, я прекрасно вижу. — Грациозная Екатерина стояла с распущенными волосами и ножом в руке, чем напоминала то ли древнегреческую богиню, то ли маньяка. — Послушай, я же знаю, что у тебя в городе никого нет. Ты не из тех, кто играючи из всего выпутывается. Так дай хотя бы с чем-то помочь. Ты вообще что делать-то собирался, когда я пришла?
— Хотел выдраить дом.
— Замечательная идея! Ведро и тряпка на балконе.
Олег убедился, что подруга прекрасно знала устройство квартиры, но все вопросы решил оставить для более удачного момента. До сих пор не понимая, почему она решилась тратить на него время, Самойлов был ей благодарен, ведь впервые за долгий период почувствовал, что не совсем одинок.
Квартира была маленькой, но её мытьё заняло больше трёх часов. Стерев всю пыль и отправив на тот свет пауков, хозяин принялся за хлам. Он помнил, что перед уходом от отца вещей было куда больше, и хоть сейчас их не осталось, старья всё равно набралось на три больших пакета. Весь мусор был выкинут на ближайшую помойку. Тем временем с кухни разносился по жилищу запах куриного бульона. Последним штрихом в наведении порядка остался большой одёжный шкаф, встроенный в стену прихожей. Из его открытых створок несло затхлостью и старой кожей. Бушлаты, куртки и сапоги отца, даже старая советская форма из Афганистана — всё это хранилось двадцать лет, и лишь раз в год бывший жилец доставал оттуда китайскую потрескавшуюся куртку, чтобы через три месяца вернуть её в угол забытых вещей.
— Выброшу всё к чертям, — сказал Олег подошедшей помощнице.
— Смотри-ка! — Катя протиснулась к шкафу и вытянула с самого края чёрное недлинное пальто. — Твоё же! Первый курс, кажется?
— Девять лет прошло, — припомнил Самойлов. — Сейчас в него и не влезу.
— А ты попробуй.
Из пальто он действительно вырос, и больше в ширину, нежели ростом. Застегнутое, оно сковывало движения, но в распахнутом виде сидело нормально. Пальто нравилось Олегу из-за глубокого внутреннего кармана с левой стороны, скроенного так, что он не выдавал лежащих в нём предметов. Там нашлись старые тонкие перчатки. Удивительно, но отец не выкинул одёжку, как выбросил многое из Олеговых вещей. Наверное, просто забыл. Или оставил сыну, если тот вернётся?
— Ужин готов, — позвала Катя. — Потом закончишь.
Впервые за последние дни еда принесла Самойлову неподдельное удовольствие. Наваристый суп он проглотил за три минуты. Позаботилась Екатерина и о чае, купив для дома пачку на месяц вперёд. Сдобренный малиновым ароматом, он источал в воздух лёгкий, полупрозрачный пар. Олег и подруга студенчества сидели друг напротив друга, как когда-то в «Аквариуме». Катя отломила себе кусочек шоколада.
— Спасибо за всё это, — искренне поблагодарил Самойлов. — Я тебе обязан.
— Забудь, — добродушно ответила она. — Что будешь делать? Продолжишь службу?
— Постараюсь выбить новый контракт. Не выйдет, придётся идти в полицию. Похоже, кроме как служить, больше я ничего не умею.
Подруга кивнула то ли с пониманием, то ли с сочувствием.
— Хотел спросить. Ты так хорошо здесь ориентируешься, знаешь, где стоит ведро и хранится посуда. Была, когда нашли отца?
— Ну, не просто была, — протянула Катя. — Когда увезли тело, убиралась. Складывала бутылки в пакеты, отмывала кровь прямо у того места, где ты сидишь. Со стола вот тоже.
— Извини…
— Да нет, ты должен был узнать. Только нам тогда показалось, что тебе всё равно. Похоже, мы не ошибались.
— Тогда — да. — Олег упёрся локтём в столешницу и уставился на соседнюю стену. — А как вы узнали?
— Влад, — пояснила Катя. — Когда соседи позвонили в органы, знакомый оттуда дал ему наводку. Кажется, Влад пытался присмотреть за твоим отцом, узнать, как ты. А вы друг о друге ничего не хотели слышать.
— Какое благородство, — усмехнулся Самойлов. — Сергеев тоже тут был?
— Кирилл Александрович? Был, и не раз. Почему-то они с Владом вцепились в это дело, каждый со своей стороны, но в итоге пришло заключение, и смерть объявили несчастным случаем.
— Бухой споткнулся и ударился затылком. Я не удивился, когда прочёл повестку.
— Ты его презираешь, — бросила Екатерина. — Даже память о нём.
— А он заслужил иного?
Оба застыли в неловком молчании.
— Почему Сергеев цепляется к Владу? Откуда эта связь с Ивановым?
— Успел узнать? Суд над Ивановым — это ведь самое громкое дело в городе за двадцать лет. А посадил его Сергеев. Его подозрения ничем не подкреплены, но он упорно копает под Грызлова.
— А это правда? — прямо спросил Самойлов.