-Неплохой суп. Он сам готовится?
-Мой быт по большей части обслуживают привязанные к храму духи.
-Привидения?
-Духи, -поправил Мимир. -Они бывают разные. Некоторые рождаются из обрывков снов, мыслей, желаний, другие принадлежат умершим живым существам.
-Даже животным?
-Даже растениям, грибам и бактериям. Я использую нерожденных духов, достаточно сообразительных для работ по хозяйству, но недостаточно для мыслей о тяжкой доле.
-Можно использовать духи людей?
-Они будут постоянно стенать, действовать мне на нервы. Я привык к спокойной атмосфере.
-Извини за глупые вопросы. Я ничего не знаю про магию и все это.
-Ничего, тебе здесь предстоит жить, многому учиться. Да и у меня давно не было хорошего собеседника.
Перспектива постоянно сидеть в подземной норе в сырости, без солнечного света Сьюзен не прельщала.
-Почему бы не выбрать в качестве жилья более солнечное место?
-Уединение и безопасность. После возвращения магии те, кто прятался в Подземном мире потянулись наверх.
-Что за Подземный мир?
-Сеть гигантских пустот под землей. Люди не успели добраться до них, да и ушедшие позаботились о сокрытии доступа сюда. В Подземном мире нашли укрытие многие волшебные существа, нечеловеческие народы. Сиды, вампиры, цверги, тролли, наги, гоблины... устану перечислять.
-Нам о таком не рассказывали. Ни в школе, ни в академии.
-Хорошему сотруднику не положено знать слишком много, верно?
-Верно, -согласилась Сьюзен. -Корпорации ведут тотальный контроль за информационным полем. Они диктуют, что нам смотреть, читать, как думать.
-Так было всегда с момента зарождения цивилизации, однако Каскадия почти догнала нацистский Рейх.
-Разве?
-Я живу очень давно, видел многое.
-Мы не выбираем место рождения, -пожала плечами девушка, доедая божественный суп. -Я бы предпочла Техас или США.
-И там не сладко. После 2042 по вашему летоисчислению весь мир скатился в варварство.
-Мимир, зачем ты вломился в то место?
-Зачем тратить время на длительные поиски одаренных, если за меня это сделали каскадианцы?
-Почему выбор пал на меня?
-Проходя мимо, почуял мощную силу. Негоже такому таланту пропадать в тех застенках.
-Ну умею я предметы перемещать.
-Потенциал можно преумножить.
-Как?
-Способов достаточно. Заклинания, специальные техники, усиливающие ритуалы, эликсиры, зелья, заключение сделок с носителями магии вроде меня. Я обучу тебя.
-Вокруг обычной прислуги так не носятся.
-Ты права, Сьюзен. При должном старании есть перспектива вырасти до полноценной ученицы.
-Ученица бога... звучит солидно.
-Срок твоей службы - пятьдесят лет. По его завершении ты будешь вольна остаться или уйти.
-Мне будет за семьдесят, -смутилась Сьюзен. -Стану дряхлой старухой, если доживу.
-Не станешь. Я наделю тебя долголетием и отменным здоровьем, для твоего организма пятьдесят лет пройдут как десять.
-А вечную молодость нельзя сделать?
-Мне такое недоступно, стареют все, включая богов. Кто-то быстрее, кто-то медленнее, энтропию сложно обратить вспять.
Глава 6
Любой план выглядит идеально, пока не начнется его реализация на практике. Так произошло и в ходе зачистки Калачинска.
Армия, войска Федеральной службы Надзора столкнулись с ожесточенным сопротивлением культистов. Не все из них покинули город.
Когда-то это была обычная жилая трехэтажка, таких хватало в любом уголке довоенной России. Нынче тут закрепились боевики Сынов Солнц, превратив объект в укреплённый опорный пункт.
Окна заложены мешками с землей и гравием, у подъездов возведены баррикады из бетонных блоков. На крыше имелась зенитная точка с ЗУ-23-2.
Укрепления заметно потрепаны, по заправке вели огонь из минометов, а по характерным пробоинам со следами копоти Антон узнал налет штурмовых вертолетов - обрабатывали автоматическими пушками.
Опорный пункт занимал выгодную позицию, контролируя центральные улицы.
Снова ожила рация на выделенной командной частоте, в наушнике забасил Батя:
-Ударник-3, что у вас?
-Мы кровью умоемся, если начнем штурм. Запрашиваю дополнительный артиллерийский удар.
Ответ последовал незамедлительно, хоть Антон такого не ожидал.
-Даю канал на дивизионную артиллерию, позывной - Барабанщик-25.
Пиликнула радиостанция, получив зашифрованное текстовое сообщение. Старшой сразу настроился на нужную частоту.