-Умный у тебя отец, -заметил Мимир. -Вероятно, благодаря ему ты не безнадежная.
-Мне сложно сосредоточиться на познании магии, когда мои родные в опасности.
Бог закрыл глаза, неопределенно мотнул головой.
-Они в порядке. Насколько могу судить, живут привычной жизнью.
Сьюзен сразу испытала облегчение.
-Мог бы и сразу сказать.
-Не мог. Посланным духам требовалось время.
-Странно, что корпораты не тронули их.
-Ничего странного, -проговорил Мимир. -Установили за твоей семьей круглосуточную слежку, используют в качестве приманки. На тот случай, если объявишься спасать.
-А когда не появлюсь... вывезут за город и...
-Нет. Это нерационально. Одаренные и те, кто способен произвести их на свет для корпоратов представляют огромную ценность.
-Ты не можешь знать наверняка, Мимир! -заупрямилась девушка.
-Дитя, проживи столько же, сколько я и будешь почти безошибочно предугадывать поступки людей. Даже магии не нужно.
-Но...
-Хватит, -произнесено это было таким тоном, что Сьюзен дальше не рискнула испытывать терпение древнего бога-мясника. -Через несколько часов я отправлюсь по важным делам. Оставляю тебя и Хрута одних. По бытовым вопросам обращайся к нему.
-Тебя долго не будет?
-Три дня. Может больше. Не трать время впустую.
Остаток условного дня Сьюзен провела в своей ''комнате'' - каморке четыре на четыре, выделенной Мимиром. Хорошо еще, он позаботился о минимальном комфорте для ученицы. Тут имелся неплохой складной диван, матрац, одеяло с подушкой, шкаф для вещей, электрические светильники на химических батареях. Скандинавский бог был не совсем диким и не брезговал пользоваться достижениями человеческих технологий.
Выданные книги с одной стороны интересно читать, с другой стороны тяжелый старомодный слог вызывал отторжение.
Сьюзен постепенно знакомилась с основами магии, магического искусства, это не совсем синонимы, их разновидностями, распространенными заклинаниями, ритуалами. Приходилось постоянно возвращаться назад в попытке вникнуть в суть прочитанного.
Человеческая наука объясняла магию слабоизученными физическим феноменом, в книгах Мимира писалось про пронизывающую сущее мистическую энергию. Ци, прана, эфир, оргон...
-Сюзын! -девушка буквально подскочила от рявкнувшего тролля. Он без приглашения объявился в ее каморке.
-Твою ж... чего тебе?
-Ы-ы, жрать будешь?
-Ужин. Почему бы нет?
Вскоре они оказались в обеденном зале, где невидимые духи суетились над кипящим супом в котле. Пахло вкусно.
Тролль гигантской ложкой помешал варево, немного попробовал и издал звук наслаждения:
-У-мм!
-У нас суп с мясом?
-Ыгы!
-Надеюсь, не с человеческим? А то я уже не знаю, чего ожидать.
-Хозяин Мимир сказал: буду жрать человечину, он меня убьет.
Сьюзен поморщилась.
-Ты когда-нибудь ел человечину?
-Ыгы. Но больше мне сиды нравятся, мясо нежнее.
-Кто такие сиды?
Хрут хохотнул.
-Глупая Сюзын! Ничего не знает. Сиды как людики, тока с белой-белющей кожей. И мерзким характером.
На стол перед девушкой приземлилась тарелка с супом и внушительным куском мяса. Хрут захватил целый котел, такой туше требуется очень много пищи.
-А как ты к Мимиру попал?
-Мы с парнями его сожрать хотели, он оказался парнем сильным. Всех убил, меня не убил. Грит, мол, пойдешь мне служить или сдохнешь. Вот как было.
-Все тролли живут под землей?
Отправив порцию супа в пасть, Хрут ответил:
-Когда магия вернулась, все потянулись наверх. В подземке сложно жить, жратвы нет, света нет.
-Часто наружу выбираешься?
-Ыгы. Тама хорошо.
-Мимир обучал тебя магии?
-Я знаю рытуалы и зелья. Даже знаю зелье от срачки и шоб башка не трещала.
-Какой-то ты молодец.
-Хозяин Мимир говорит, я очень умный тролль.
-Ему виднее, -пожала плечами девушка. -Я раньше троллей не видела
-А гоблинов?
-Нет.
-А вампиров?
-Нет.
-А демонов?
-Тоже нет.
-В Каскадии кроме людиков никто не живет?
-Может и живут, просто хорошо прячутся. Корпораты ловят или убивают любого, кто выделяется из общей массы.
-Ы-ы, -протянул Хрут. -Типа твои клыки длиннее или башка больше?
-Типа того. В Каскадии предпочитают видеть самых обычных людей, никаких троллей, вампиров у нас нет.
-Людикам в Каскадии хорошо?
-Не уверена.
-Эт как?
-Нужно зарабатывать деньги. Без денег нельзя ни купить еды, ни попасть к врачу, ничего нельзя... Для этого мы вынуждены очень много работать.