-Делай.
Девушка с точностью выполнила последовательность действий, описанную в одной из книг по магии и произнесла:
-Lucem revelare!
Ничего не произошло.
-Хм, пробуй еще раз.
-Lucem revelare! -И во второй раз эффект был нулевой. -Что я делаю не так?
-Я не могу контролировать твои мысли... -сказала учитель. -Вернее могу, но не собираюсь этого делать. Вдохни и выдохни, надо немного успокоиться. Я ощущаю твое сердцебиение.
-Да нормальное оно.
-Сто двадцать ударов это повышенный пульс.
После часа бесплотных попыток энтузиазма у Сьюзен поубавилось, первоначальная эйфория улетучилась. В освоении магии она, кажется, наткнулась на труднопреодолимое препятствие в виде отсутствия полноценного астрального тела.
-Надо уменьшить амбиции, -проворчала Сьюзен. -Я хочу с ходу стать волшебницей.
-Все нормально, -успокоил Мимир. -Я провел небольшой эксперимент.
-Опять?
-Хотел посмотреть, вдруг у тебя получится колдовать без заемной силы. Иногда природа выкидывает неожиданные вещи: у совершенно бесталанных индивидов просыпаются определенные способности. Твое астральное тело на самом деле нужно немного подтолкнуть. Я говорил, что магическую силу можно раскачать как мышцы при правильных методиках?
-Да.
-Этим займемся позже. Я решил давать тебе заемные силы по-минимуму.
-Но...
-Ты хочешь стать полноценной колдуньей? Обходиться с минимумом костылей или вообще без них?
-Хочу. Да.
-Я не буду вечно с тобой возиться, а в жизни бывает всякое. Чем более умелой ты будешь, тем лучше.
Девушка нахмурилась.
-Скажи, у тебя были ученики до меня?
-Было. Трое. И каждый закончил крайне печально, двоих сгубила собственная самонадеянность, третьего пришлось убить лично.
-Предал?
-В определенной степени. Использовал полученные знания использовал во зло. Мало того, что непутевый ученик сгубил десятки тысяч людей в Европе, так еще чуть не привлек внимание Молоха. Он бы послал разобраться Всадников Апокалипсиса, которые неизбежно вышли б на меня...
-Какое именно зло он причинил?
-Дело происходило во времена Черной смерти, в четырнадцатом веке. Тибо брал под контроль целые орды чумных крыс, натравливал их на деревни, города.
-Для чего?
-Ради бессмертия и могущества. Смысл заключался в накоплении отрицательной кармы, которая пошла бы на ритуал преображения в хилую версию славянского Кощея.
-Я точно не хочу истреблять целые города.
-Завтра нам предстоит отправиться в опасное место, -сменил Мимир тему. -Отдохни хорошенько.
-Мне обязательно идти с тобой?
-Будешь наблюдать, набираться опыта, увидишь вблизи богов и их последователей.
-Перун был вроде ничего.
-Аматэрасу намного хуже нас вместе взятых. Ее высокомерие просто феноменальное, убьет за любой не понравившийся ей взгляд. И я не утрирую.
-Объясни, почему верховное японское божество обосновалось в Сибири?
-Я полагаю, обиделась на свой народ. После Третьей мировой в остатках Японии установилась военная диктатура во главе с генералом Такаги, он и его приближенные офицеры являлись убежденными ультранационалистами, противниками монархии. Нацисты восточного разлива. Они вырезали императорскую семью, каждого ее родственника, до которого смогли дотянуться, безвозвратно убили несколько десятков синтоистских божеств. В Японии императоры считались прямыми потомками Аматэрасу.
-Они реально вели от нее род?
-Если не в биологическом, то в духовном смысле точно. Каждый преемник вне зависимости от кровного родства получал благословение богини. Такаги поставил жирную точку на тысячелетних традициях.
-Аматэрасу отомстила?
-В силу неизвестных мне причин - нет.
***
Выйдя из портала, Мимир со Сьюзен оказались посреди какого-то поля. Кругом стояла непроглядная тьма, ни единого источника света, не считая проглядывающих сквозь облачность звезд.
-Отлично, -раздраженно сказала девушка. -И где встречающие?
-Рядом, -обнадежил бог. -Я чувствую их присутствие. Ждем.
-Хорошо, что тут не холодно.
Его сенсорика не обманула. Минут через десять Сьюзен заметила приближающийся огонек, похожий электрический фонарь.
-Мы тут! -выкрикнул Мимир. -Сюда.
Встречающие быстро сориентировались на звук. Ими оказались человек в полувоенной одежде, с висящим на плече автоматом, и долговязый демон о́ни. Сьюзен невольно содрогнулась, увидев красную харю с широченной пастью, выпученными желтыми глазами. Тролли, демоны-крушители не вызывают столько отвращения, эффект зловещей долины присутствовал из-за преобладания человеческих черт во внешности. Мимир говорил, многие демоны по сути это мутировавшие под воздействием ци люди, но легче от данного факта не становилось.