-Можно стрелять?
-Стреляй, только не в меня.
Целью Антон выбрал ближайшую березу. Мягко нажав на спуск, он ожидал хлопка, но вместо него прозвучал треск как от электроразряда. Из ствола вырвался переливающийся зеленовато-голубой шарик, двигался он медленнее пули, но поражающий эффект оказался выше всяких похвал. В стволе дерева образовалась глубокая прожженная дыра.
-Ого! -восторгу Старшого и его парней не было предела. -Бластер!
-Не бластер, оружие направленной энергии. Плазмомет, говоря проще.
-Не думал, что наша техника продвинулась так далеко.
-Не продвинулась, -насмешливо сказал Арес. -Посмотри на плазмомет магическим зрением.
На поверку плазменная пушка оказалась мощнейшим концентратором витальной энергии. Антон мог различить спрятанное в корпусе ядро, похожее на сияющий голубой шарик, к нему от рук командира группы тянулись тоненькие струйки жизненных сил.
-Э, оно сосет из меня соки?
-Пушке нужно как-то заряжаться.
-Не умру при частом использовании?
-Автоматика не даст высушить оператора до смерти, -пояснил Война. -В плазмомет встроен примитивный искусственный интеллект.
-Ты изобрел эту штуку?
-Молох. Он объединил в одно целое магию и высокие технологии, Велунд с Гефестом по сравнению с ним криворукие ослы.
-О массовости речь не идет?
-По одному на группу.
-Всего одиннадцать штук? -прикинул в уме Антон.
-Сколько их всего - военная тайна, но для ''Удара'' расщедрились аж на шесть экземпляров.
-Не густо.
-Особо хорошо плазмомет уничтожает демонов, на раз сносит личную защиту.
-Сколько выстрелов сделать можно?
-Там написано.
-А, точно, -минидисплей показывал запас энергии на триста выстрелов. -Вижу. Триста маловато.
-Выпусти длинную очередь.
Антон направил оружие на лесную чащу, вдавил на спуск. К деревьям устремились десятки летящих друг за другом шаровых молний, плазмомет мог работать ненамного медленнее обычного пулемета. Количество зарядов уменьшилось на пятьдесят три. В воздухе повис отчетливый запах озона.
-Круто.
-На экран смотри.
Полминуты спустя счетчик стал увеличиваться по единице в секунду. Антон ощутил, как плазмомет в ускоренном темпе выкачивал из него ЭВИ.
-Если я будут истощен, а бой надо продолжать?
-Пушка начнет брать энергию из окружающей среды, правда перезарядка займет больше времени. В настройках пощелкай и настрой как надо.
-Я понял, -некоторое время Старшой молчал, обдумывая перспективы применения нового вундерваффе. -Вот смотри, Арес, оно стреляет плазмой, да?
-Ну да.
-Какой именно? Я, конечно, не большой спец по плазменному вооружению, но, сдается мне, для создания плазмы понадобится топливо. Какой-нибудь газ...
-В атмосфере вокруг тебя мало всяких газов? Оружие вбирает кислород, в газоразрядной камере его молекулы насыщаются ионами под действием электрического тока. Понял принцип?
-Понял. У меня по физике пятерка была.
-Какие нынче любознательные детишки пошли, -проворчал Арес. -Раньше смертные, получив в руки божественное оружие, пошли бы радостно крошить врагов налево и направо. А сейчас ноль уважения, мало того, что дают, им еще подавай вместе с инструкциями.
Антон пожал плечами.
-Я не Иван Царевич, не король Артур и не Ахиллес. Время героев давно прошло. Мы привыкли выполнять боевые задачи без пафоса и лишнего героизма, да ты и сам такой.
-Просто иногда пробивает ностальгия по ушедшим временам. Троянская, Греко-персидские Пунические, Троянская войны, поход Александра... Ты чувствовал себя настоящим богом, и первая попавшаяся обезьяна на танке не спровадит тебя в Изнанку.
-Угу.
-Накрыли вы Велеса со Сварогом ядеркой. Никакого веселья.
-Для гражданских и войск РХБЗ получилось ''весело''.
-В древности я бы мог спокойно истребить целое войско какого-нибудь полиса, меня никто бы не смог даже поцарапать. А сегодня прилетит высокоточная бомба, ракета, ты ничего понять не успеешь.
-Я слышал, для бога воскреснуть не так сложно, если убило обычным оружием и не покалечило витальную оболочку, -сказал Антон, копаясь в настройках плазмомета. -Особенно для тяжеловеса вроде тебя.
-Тут много нюансов. Магия за две с половиной тысячи лет ослабла, витальный потенциал людей угасает с каждым поколением. Поврежденное тело стало намного сложнее восстановить. Подобрать новое, конечно, реально, но, переродившись, ты рискуешь утратить божественность.
-Сварог с Велесом не вернутся?