-Я не желаю кровопролития, -максимально дружелюбным тоном сказала вампирша. -Клянусь.
-Чем докажешь?
-Могла б с легкостью порвать вас на части.
Чудище в одно мгновение исчезло из виду. В лицо Антона ударил порыв воздуха, к шее оказалась приставлена когтистая рука.
-Убедила.
-Поговорим?
-Так мы уже, -командир группы сжал плазмомет покрепче. Неизвестно ни одного истинного вампира, добровольно сотрудничавшего с властями. Слишком гордые и независимые. -Верно?
Чудище убрало руку и сделало шаг назад.
-Знаю, у вас с моим родом не очень теплые отношения. У меня тоже.
-Ты сказала, не состоишь в культе.
''Арес! Тут высший вампир, спаси!'' -мысленно взмолился Антон.
-Не имею с ними ничего общего, и не имела. Я годами прячусь в этих сырых подземельях, перебиваюсь крысами и утукку... Хочется сменить обстановку.
-Сменить обстановку? И чего ты ожидаешь? Роскошного дворца со слугами?
-Ваша разведка не откажется от менталиста, способного сломать даже какого-нибудь божка.
-Звучит логично..
-Сперва доложи обо мне своим, -возразила кровопийца. -А то выберемся на поверхность и меня попытаются расстрелять.
-Мы слишком глубоко.
Существо недовольно прошипело, но в итоге последовало за ними. С одной стороны, подставлять спину столь опасному монстру глупо, с другой это ничего не даст. Вампир при желании легко порвет их в замкнутом помещении.
-Ваше радио на много верст бьет.
-Что в выражении ''мы слишком глубоко'' непонятно? Сигнал не проходит сквозь метры грунта и бетона.
-Следи за словами, человек!
-А то что? Убьешь?
Вампирша злобно фыркнула.
-Нет. Но могу оторвать руку.
-Мне новые поставят.
''Арес, ну где ты!?''
''Не нуди,'' -отозвался бог войны. -''Раз она вас не убила сразу, значит порядок.''
-С кем ты общаешься? -заговорила кровопийца. Ее мозг легко улавливал телепатические сигналы. -Я уловила мысленный отклик извне.
-Поверь, ты не захочешь с ним встретиться.
-Если это ловушка...
-Да не кипишуй. Сдам тебя своему командованию и до свидания.
Выбравшись наружу через канализационный люк, группа Антона немного погуляла по району, отыскала временный штаб ''Удара'' в подвале старого дома. Пока демоны с корейцами и полуведьмаками лазили в катакомбах, Молчан общался с офицерами других подразделений, координировал действия.
Ощутив присутствие вампирши, командир ''Удара'' побледнел, резко прервал оживленный спор с корейским товарищем.
-Вы кого притащили, на х..й!?
Кровопийца с важным видом вышла навстречу Молчану.
-Я Любава. Истинный вампир.
''Высший вампир Люба. Демон Витек. Цирк какой-то.''
-Я понял... Любава.
-Ты тоже не прост. Волхв?
-Ведьмак.
-О, старшие родичи рассказывали про вас. Не ты случайно убил Хеменрета в Перемышле?
-Кто-то другой. Ни разу не бывал в Перемышле.
Ведьмак и вампир смотрели друг на друга словно матерые хищники. Каждый желал избежать схватки, но в случае ее неизбежности готов сражаться до последнего.
-Ты не будешь пытаться убить меня? -поинтересовалась кровопийца.
-Если не дашь повода.
-Не дам.
-Зачем сдалась?
-Посиди тридцать лет в канализации... по-другому заговоришь. Надоело жрать крыс, низших демонов, постоянно прятаться.
-Ты могла б работать на Сынов Солнца.
Любава поморщилась.
-Вот еще. Я всегда знала, что им не выиграть.
-Так или иначе, -начал Молчан. -Верить тебе на слово мы не имеем права. Не против пройти проверку?
-Какую?
-Скоро узнаешь.
Кровопийца заволновалась, хотя улепетывать не стала.
Вскоре в подвале объявился Арес, снова заляпанный мясом и кровью.
На плече повис чей-то вырванный глаз.
-Чё опять надо, Молчан?
-Вот, -указал Молчан. -Самка истинного вампира. Пришла к нам добровольно. Надо выяснить, не служит ли Сынам Солнца.
-Не вопрос, -Арес вытащил клинок из ножен. -Начнем с пальцев.
Кровопийца вздрогнула, попятилась к стене.
-Ты опять за свое! Не нужно ее калечить! Залезь в голову!
-Хорошо, вскрою череп.
-Да проверь ее телепатией, -ведьмак старался сохранять самообладание. Арес прекрасно понимал просьбу, просто включал дурака. -Только тебе хватит сил.