-Зачем тратить время на длительные поиски одаренных, если за меня это сделали каскадианцы?
-Почему выбор пал на меня?
-Проходя мимо, почуял мощную силу. Негоже такому таланту пропадать в тех застенках.
-Ну умею я предметы перемещать.
-Потенциал можно преумножить.
-Как?
-Способов достаточно. Заклинания, специальные техники, усиливающие ритуалы, эликсиры, зелья, заключение сделок с носителями магии вроде меня. Я обучу тебя.
-Вокруг обычной прислуги так не носятся.
-Ты права, Сьюзен. При должном старании есть перспектива вырасти до полноценной ученицы.
-Ученица бога... звучит солидно.
-Срок твоей службы - пятьдесят лет. По его завершении ты будешь вольна остаться или уйти.
-Мне будет за семьдесят, -смутилась Сьюзен. -Стану дряхлой старухой, если доживу.
-Не станешь. Я наделю тебя долголетием и отменным здоровьем, для твоего организма пятьдесят лет пройдут как десять.
-А вечную молодость нельзя сделать?
-Мне такое недоступно, стареют все, включая богов. Кто-то быстрее, кто-то медленнее, энтропию сложно обратить вспять.
Глава 6
Любой план выглядит идеально, пока не начнется его реализация на практике. Так произошло и в ходе зачистки Калачинска.
Армия, войска Федеральной службы Надзора столкнулись с ожесточенным сопротивлением культистов. Не все из них покинули город.
Когда-то это была обычная жилая трехэтажка, таких хватало в любом уголке довоенной России. Нынче тут закрепились боевики Сынов Солнц, превратив объект в укреплённый опорный пункт.
Окна заложены мешками с землей и гравием, у подъездов возведены баррикады из бетонных блоков. На крыше имелась зенитная точка с ЗУ-23-2.
Укрепления заметно потрепаны, по заправке вели огонь из минометов, а по характерным пробоинам со следами копоти Антон узнал налет штурмовых вертолетов - обрабатывали автоматическими пушками.
Опорный пункт занимал выгодную позицию, контролируя центральные улицы.
Снова ожила рация на выделенной командной частоте, в наушнике забасил Батя:
-Ударник-3, что у вас?
-Мы кровью умоемся, если начнем штурм. Запрашиваю дополнительный артиллерийский удар.
Ответ последовал незамедлительно, хоть Антон такого не ожидал.
-Даю канал на дивизионную артиллерию, позывной - Барабанщик-25.
Пиликнула радиостанция, получив зашифрованное текстовое сообщение. Старшой сразу настроился на нужную частоту.
-Барабанщик-25, это Ударник-3.
-Барабанщик-25 на связи.
-Запрашиваю огонь по точке 33-5, квадрат восемь.
-Принято. Работаем. Четыре фугасных. Доставка по координатам через сорок секунд.
Антону было крайне неуютно находиться в двух сотнях метрах от опорного пункта Сынов Солнца. Неуправляемые снаряды могли запросто задеть своих, хотя артиллеристы успели пристреляться по городу.
В тот же миг воздух дрогнул и следом всё заполонил собой гул сдвоенного разрыва.
-Ударник-3, посылка доставлена. Подтвердите поражение целей.
Снаряды легли почти что точно в цель, когда пыль рассеялась, стала видна частично обрушившаяся крыша и внутренние перекрытия. Культистам внутри трехэтажного дома не позавидуешь.
-Отличная работа, Барабанщик-25! Посылка доставлена, подтверждаю. Ставьте завесу.
- Принято, Ударник-3!
Одновременно Антон наблюдал как его парни рассыпались цепью в старой воронке, буквально в сотне метрах от полуразрушенного налетом здания. Сенсорика фиксировала не меньше десятка живых существ внутри, кто-то находился при смерти, кто-то в относительной целости.
Третья группа нацелилась на бросок к крайнему слева подъезду, полуразрушенной стены. Всё шло как обычно, но ощущение давящего пристального взгляда, разбавленного ненавистью и желанием убить с максимальной жестокостью, не давало покоя. Во рту пересохло.
С протяжным воем перед развалинами разорвалось сразу три дымовых снаряда. Сизая завеса получилась ровной и плотной.
-Работаем, пошли-пошли!
Четыре едва уловимые тени поднялись со дна воронки и, стремительно сокращая расстояние до дома, рванулись вперёд. Антон пристально следил с помощью магического чутья за обстановкой, силясь уловить малейшее движение.
-Есть контакт!
Мгновением позже эфир разорвал быстрый доклад пулемётчика из первой группы, осуществлявшего прикрытие, одновременно с этим открывшего огонь.
Только что молчавший опорник ожил. Перед тем как добежать до стены и прижаться к ней, Антон успел разглядеть дульные вспышки в окнах второго этажа.
-Б..я и что делать? -обратился к командиру Архипенко.
-Штурмовать, -Старшой потянулся к рации. -Ударник-1, заходите с другого подъезда. Работаем, как изначально планировали.
-Принял.
Культисты редко сдавались в плен, их участь в девяноста процентов случае предрешена. Пуля в затылок, а перед этим допрос с пристрастием, если ''повезет''. Поэтому бились до конца в надежде обрести загробное блаженство в царстве Аматэрасу. Загвоздка в том, что божественные царства канули в небытие после ядерной войны.
Антон перескакивает нагромождение из бетонных блоков, совершенно смело вбегает в подъезд.
Выстроившись за командиром, последовали остальные бойцы. Они осторожно поднимаются по лестнице и тут сверху вываливается демон-о́ни с РПК. Сенсорика его опять никак не видела из-за маскировки.
К счастью вбитые инструкторами рефлексы сработали вовремя. Красномордая тварь получила автоматную очередь в упор и завалилась набок.
Штурмовая группа на этом не остановилась.
В приоткрытую дверь ближайшей квартиры летит черный цилиндр.
Антон считал данное спецсредство лучшим из изобретенных людьми. Будь ты богом, колдуном или могущественным демоном, светошумовые гранаты действуют одинаково эффективно, дезориентируя и не давая генерировать заклятья.
У окна кухни оказывается еще культист, человек в военной форме, выронивший автомат. Старшой прикончил его, как и предыдущего.
-Чисто!
Из прихожей несколько секунд раздаются беспорядочные выстрелы
-А, сука, попали!
Антон рванул обратно к входу в квартиру. На полу лежал скривившийся Дмитрий, в дальнем конце коридора нарисовался другой труп.
-Ранили?
Боец ощупал себя, проверил бронежилет и расслабленно выдохнул.
-Пластина пулю задержала.
-Хвала Деду Морозу.
-Все равно больно.
Пока Антон выяснял состояние подчиненного первая группа продолжала зачистку здания. Братья по оружию объявились через продолбленный в спальне проход.
-Свои! Не стрелять!
Находящиеся на взводе ведьмаки сразу опознали союзные силы и опустили оружие.
-Порядок?
-Тут закончили, -отозвался Антон. -Надо этажи выше прошерстить.
-Там все на хер завалило.
Третий этаж здания по большей части обрушился после артиллерийского удара, если под завалами оставались выжившие, их дни сочтены.
Ведьмаки без потерь зачистили опорный пункт, и дело не столько в сверхчеловеческих возможностях паранормального спецназа, сколько в плохой подготовке культистов.
Сыны Солнца в значительной степени представляют из себя иррегулярные формирования, вооруженные и укомплектованные чем придется, с плохо налаженным взаимодействием, снабжением.
Лучшие войска культа засели в столице Омской области. Аматэрасу чувствует опасность для себя.
Ушли в прошлое времена, когда боги могли обращать в пыль целые армии. С тех пор магия ослабла, люди не сходятся в боях стенка на стенку, разрушительная мощь оружия превзошла простые копья и стрелы. На прилет гиперзвуковой ракеты можно не успеть отреагировать.
Говорят, первое время Аматэрасу жила в роскошных особняках, собиралась отгрохать целый дворец, но непрекращающиеся попытки военных устранить ее заставили прятаться в норах подобно обычным главарям террористических группировок, отказаться от публичности.