Послышались жалостливые всхлипывания.
-Не надо...
-Мы можем сделать с тобой, что угодно. Понимаешь? Калачинск пока официально не находится в зоне действия российского права, мы в серой зоне. Но даже на территории Федерации тебе грозит смертная казнь через расстрел, несанкционированное занятие магией тяжкое преступление.
-Зачем мне говорить что-то, если и так убьют?
-Не факт, -сказал Молчан. -В армии и силовых ведомствах дефицит одаренных людей. Демону опасно доверять по-настоящему серьезную работу, мы им тупо не доверяем.
-Что с моей бабушкой?
-Она находилась на грани перерождения нежить. Стала бы зомби, мавкой, мулло, ревенантом или какой-нибудь иной дрянью. Сама понимаешь.
-Она бы выздоровела! -подскочившую ведьму утихомирил сотрудник Надзора.
-Я повидал сотни ведьм как она и все закончили крайне печально. Кого уничтожили ведьмаки, церковники, княжеские дружинники, кто-то стал жертвой собственной самонадеянности, а кто-то пал жертвой проклятья. Тебе еще не поздно сойти с гибельного пути. Решай сама, даю десять минут. Мы выйдем, а когда войдем, ты дашь ответ.
Заключенную оставили на оговоренный срок в одиночестве. Молчан умел раскалывать людей, находить индивидуальный подход к каждому. Пока они стояли в коридоре, Антон задал древнему вопрос:
-Думаете, расколется?
-Даю девять из десяти. Я знаю ее типаж, их надо сперва как следует припугнуть, потом дать надежду и немного времени подумать.
-Таких как она реально вербуют?
Ведьмак кивнул:
-Демоны же служат делу социализма, у многих из них на руках крови больше, чем у кого-либо из нас. И ничего. А тут молодая девка, успевшая немного освоить черную магию. Так что... если выживет, отправится на государеву службу.
-Выживет в каком плане?
-Ягу поймаем на живца. У меня есть примерный план.
-Понятно.
По возвращении в допросную молодая ведьма выглядела более спокойной и собранной. Видимо, решила для себя что-то.
-Ну? -поинтересовался Молчан. -Твой ответ?
-Я скажу, как позвать хоз... Бабу Ягу, а потом меня увезут отсюда подальше. На Камчатку или во Владивосток.
-Хорошо, -согласился полковник. -Как вызвать Ягу?
-При помощи особого заговора и ритуала. Хотя этого бывает мало. Бабушка говорила, Яга существует между миром живых и миром мертвых, слышит каждое обращение к ней, поэтому надо заинтересовать ее.
-Ты встречалась с ней лично?
-Бабушка встречалась, целых два раза. Первый сразу после войны, когда была молодая, второй в 2067. Яга явилась сама, дала какое-то поручение...
-Откуда вы черпаете силу?
-Хозяйка делится ею.
-Заемная сила?
Ведьма неопределенно пожала плечами.
-Мы используем разные источники.
-Кроме тебя и твоей бабки в вашем ковене имеются другие ведьмы?
-Одни убежали с Сынами Солнца, других забрал Надзор.
-Потом напишешь их имена, адреса, уровень владения магией.
-Напишу.
-Приходилось убивать людей? Откуда в вашем доме человеческие останки? Советую не врать.
-Убивала... резала горло демонам, пойманным бесам. Части тел доставала бабушка, как именно, я не спрашивала.
-Сыны Солнца знали о ваших занятиях магией?
-Они обращались к нам за помощью.
-Открыто?
-Нет, старались соблюдать секретность.
-Какого рода помощь?
-Наслать или снять порчу, зачаровать разные предметы, сделать обереги...
-У Сынов Солнца не хватает профессиональных магов?
-Хватает, но по каким-то причинам они иногда просили нас помочь. Бабушка говорила, дело в божественных склоках. Аматэрасу не слишком жалует на своей земле поклонников Нергала, Перуна, Сварога, Тэнгри.
-Твое личное отношение к Аматэрасу? Богам в целом?
-Аматэрасу не самая плохая богиня, хотя я не являюсь ее поклонницей... К богам отношусь по-разному. Каждый различается по характеру, поступкам, как и люди. Они ведь и Федерации служат?
-Демоны служат, насчет богов ничего не знаю, -соврал ведьмак. -Так ты положительно воспринимаешь Аматэрасу?
-Скорее нейтрально... лично она и ее поклонники мне ничего плохого не сделали.
-Зато сделали нам. Теракты, диверсии, убийства.
-А вы бомбили нас сорок лет подряд.
-Не вас, а культистов, объекты вражеской инфраструктуры. Акции Сынов Солнца были направлены в основном против гражданского населения, в прямом военном столкновении они едва способны противостоять нам.
-Хотите сказать, вы лучше?
-Сыны Солнца создали террористическое квазигосударство. Ты не осознаешь, насколько оно людоедское, поскольку родилась и выросла после войны. Висельники на улицах, трупы в подворотнях у вас обыденное явление.
-Сыны Солнца сохраняли какой-то порядок.
-Их порядок, основанный на страхе и терроре.
-А ваш?
-Помимо устрашения федеральная власть строит дороги, больницы, школы. Сколько школ построили Сыны Солнца за четыре десятилетия, сколько дорог отремонтировали? -Завербованная ведьма промолчала в силу отсутствия аргументов. -Видишь, я прав.
-Школы и больницы есть в Омске.
-А в Калачинске, третьем по размеру городе в области, нет. Чем скорее мы вернем контроль над Западной Россией, тем лучше.
-Вы не торопились. У нас тут многие старики мечтали об этом.
-Сыны Солнца не единственные враги государства. Есть Китай, есть Япония, есть владыки Ада.
-Как я уже сказала, мне нужно будет спрятаться от Яги. У нее длинные руки, достанет даже под землей.
Молчан обошел ведьму по кругу.
-Слышала поговорку, что лучшая защита - нападение?
-Какое нападение!? -возмутилась девушка. -Яга прихлопнет меня как муху!
-Ты ж не одна будешь.
-Все равно!
-Заслужить доверие государства еще предстоит, мы не выдаем его авансом. Ты помогаешь нам или... ничего хорошего не жди.
Глава 9
Вернувшись домой, Мимир поспал часа три и стал за ужином пытать Сьюзен.
-Давай посмотрим, что ты усвоила из прочитанного.
-Ты ж читаешь мысли, посмотри сам.
Бог знаний нахмурился.
-Не люблю копаться в чужих головах без необходимости. Начнем с простого. Расскажи, как ты понимаешь слово ''магия''.
-Да в книгах разные определения даны, одно другому противоречит, -с некоторым возмущением сказала ученица. -Как понять, какое верно?
-В некоторых случаях не бывает однозначно верных и неверных ответов.
-Хорошо, -Сьюзен напрягла память. -Магия - это сила, пронизывающая окружающий мир, энергия и источник для всякого паранормального... Еще она является способом взаимодействия с потусторонними силами и образом мышления.
Мимир удовлетворенно кивнул.
-Каждая из формулировок в отношении магии по-своему верна. Насчет последнего вставлю замечание: магическое мышление лежит в основе анимизма, религии, суеверий. Отправление определённого ритуала, по логике магического мышления, способно вызвать тот или иной желаемый результат от вызова духов до исцеления болезней, причем не факт, что это сработает.
-В смысле?
-Магическое мышление практически лишено критического восприятия, оно очень вредит магу, мешает раскрыть его, ее потенциал. Иными словами, такие индивиды не способны отличить, например, реальный вызов потусторонней сущности от собственных фантазий, галлюцинаций, магическое исцеление от естественного. Я рекомендую придерживаться холодной логики и здравого смысла, отсеивать неработающую шелуху.
-А, кажется, поняла. До Регрессии, говорят, было много мошенников, называвших себя экстрасенсами и им многие верили, несмотря на отсутствие реальных результатов.
-Да, именно, -согласился Мимир. -Из-за ослабления магии на Земле количество настоящих сверхъестественных проявлений было минимально, и они легко тонули в океане подделок. Покажи тогда кто-нибудь видеозапись с реальным призраком, она не произведет серьезного шума, пообсуждают и забудут. Властям даже не приходилось затыкать рты свидетелям... Следующий вопрос или задание. Продемонстрируй любое заклинание, хотя бы простейшее.
-Не смогу.
-Почему?
-Дело в астральном теле, у таких как я оно слабо развито, у обычных людей отсутствует. А для демонстрации заклинаний, приведенных в книгах, мне нужно иметь полноценное астральное тело или пользоваться заемной силой, или дополнительным концентратором.
-Молодец, уроки выучила. Задам вопрос сложнее: какой-бы оберег-концентратор ты себе сделала?
-М-м... кольцо из орихалка с... изумрудом.
-Обоснуй свой выбор.
-Кольцо мне носить привычно, оно не мешает, всегда при мне. Орихалк наилучший проводник магии, изумруд вроде как помогает превращать сны в явь, лучше чувствовать намерения людей, видеть прошлое и будущее.
-Насчет первого понятно, насчет второго не очень. Дай более развернутый ответ.
-Египтяне считали изумруд даром бога Тота, он отвечал за мудрость, как и ты, а превращение снов в явь, наверное, принципиально мало отличается от воплощения сознательных намерений в реальность. Магия ведь так делает?
Мимир некоторое время молчал. Сьюзен напряглась, ожидая оценки за прочитанный материал.
-Для новичка, ничего не знавшего про настоящую магию, ты неплохо рассуждаешь.
-Спасибо.
-Изумруд достать легко, с орихалком будут сложности.
''Да ладно, серьезно?''
-Да, серьезно, -прочитал мысли Мимир. -Твои мысли подкинули мне интересную идею.
-Какую?
-Ничего опасного для тебя, но в интересах эксперимента пока без подробностей.
-Уже настораживает.
-Ничего опасного, головы резать не нужно. Просто посмотрю, как ты будешь колдовать.
-Но кольцо потребуется напитать большим количеством магии, -сказала Сьюзен. -И делать это должен владелец, иначе может не заработать.
-Доедай и мы отправимся на прогулку.
-Далеко?
Сьюзен была не против развеяться, увидеть голубое небо и солнце. Она успела соскучиться по привычным пейзажам.
-На рынок за орихалком.
-Такая редкая штука продается на рынках?
-Рынок не простой.
-И где он находится?
-В России.
-Ого. Я там никогда не бывала.
-Вот и побываешь.
-Это не опасно? Там коммунисты.
-В Западной России нет коммунистов, -сообщил Мимир. -Там правят боги, как я.