Старшому до сих пор мерещились обугленные тела братьев в том подземелье...
-Чего вы все хмурые, как говна навернули?
-Да завали е...льник свой! -не выдержал Антон. В данный момент ему стало откровенно плевать, как отреагирует зазнавшийся божок.
-Ого, кто-то не в духе.
Арес не выказал никакой агрессии, его настроение не испортилось.
-Да, бл...ь, не в духе.
-Понимаю.
-Сомневаюсь, -резко ответил командир группы. -Какое тебе дело до нас?
-Я честно пытался вернуть ваших братьев. Такие воины достойны второго шанса, без шуток. Но их тела стали абсолютно непригодны для реанимации... Полагаю, тот ками знал, с кем имеет дело и постарался нанести максимальный ущерб.
-Я понял.
-Их души обретут новую жизнь на той стороне, -сказал Арес. -Молох позаботится.
-Не особо верю в загробную жизнь.
-В каком смысле, Старшой?
-Откуда мне знать, что после моей смерти останусь именно я, а не какой-то энергетический отпечаток, эхо прежней личности? Доводилось иметь дело с призраками... довольно жалкое зрелище. Мало кто из них осознает свое положение, основная масса напоминает зацикленную проекцию, которую проигрывают вновь и вновь. Они имитируют действия себя прежних, крайне редко отклоняются от ''сценария''.
-Тебе это не грозит.
-Почему?
-У тебя сильная воля, закаленный, дисциплинированный разум.
-Ага. Такой дисциплинированный, что обматерил бога войны.
-Думаешь, мне незнакома скорбь?
Антон пожал плечами.
-Не имею ни малейшего понятия.
-Я тоже терял дорогих мне... людей, -употребил Арес нетипичный оборот. -Зевс на моих глаз насадил мать на трезубец, обвинив в измене и предательстве.
-Твою мать? Геру?
-Да.
-В мифах ничего такого не говорилось.
-Естественно! Это произошло незадолго до рождения Иисуса.
-Гера действительно предала Зевса?
-Кто знает... Жалею лишь об одном: бородатый ублюдок со своими выб..ядками сдох раньше, чем я успех обмотать их кишками весь сраный Олимп.
О приближении к зоне ожесточенных боев свидетельствовал нарастающий грохот очередей и взрывов. Кольцо окружения вокруг Омска с каждым днем сужалось, культисты с окраин отступили к центральным районам.
Бронетехника прекратила движение.
-Наша остановка, -скомандовал Арес. -За дело!
-Может, мы тут подождем? -засомневался Антон. -Ты и сам справишься.
-Чем ближе мы к укрытию Аматэрасу, тем больше шансов, что она меня засечет, -с нетипичным спокойствием объяснил Арес. -Поэтому я не выкладываюсь на сто процентов. Всплески магии от меня слишком сильные.
-Эх...
Демоны и полуведьмаки последовали за Аресом, нагруженные РПГ и боеприпасами к ним. Параллельно по основной улице лязгала гусеницами бронетехника.
Следовало выманить и ликвидировать чудище, которое попортило военным много нервов. Гигантская многоголовая тварь с непомерной даже для паранормалов регенерацией и проворством, оно пережило несколько прямых попаданий из крупного калибра, авиаудар, легкое оружие вообще не причиняло никакого заметного вреда.
Из-за монстра целый взвод корейского спецназа перешел в категорию ''груз двести''.
Теперь надежда на клинок Ареса и плазмометы того, чье имя нельзя произносить при непосвященных.
Антон вертел своим оружием по сторонам в поисках возможных угроз, задействовал сенсорику, несмотря на влияние апотропеического барьера. В глазах рябило, силуэты выгоревших домов расплывались, однако присутствия живых душ не ощущалось. Только мертвые - пара-тройка недоупокоенных призраков.
''Вот и попробуй пойми, есть засада или нет. ''
-Горал, в соседних дворах чисто, -передал Старшой бронегруппе. -Никого не наблюдаю.
-Принял.
-Вы не торопитесь. Как найдем уродца, будем к вам выманивать.
Первая, вторая и третья группы рассеялись по территории, хотели обыскать больше территории. Шестое чувство Антона прям вопило о приближающейся опасности, но не могло определить ее непосредственный источник. Вокруг пусто. Дворы с поваленными деревьями и ржавеющими корпусами легковых авто.
-За нами наблюдают, -прорычал Виктус. -Я чую.
-Не ты один, -Антон переключил плазмомет на залп повышенной мощности. -Смотреть по сторонам.
Вячеслав положил автомат на землю и взялся за РПГ-32, висевший за спиной. Арес обвел взглядом улицу, громко просвистел:
-Э, туша, выходи! Хватит в прятки играть!
Разумеется, никто не появился.
-Да-да, так он и послушается, -проворчал Антон. -Еще про мамку его пошути.
-Знаешь, старшина, а это идея.
С уст бога войны сорвалась целая тирада на японском языке, наверняка похабного содержания. В ответ послышался громогласный рев и там, где секунду назад ничего не было возник монстр.
Ростом метров пять, коренастый, гуманоидного телосложения с рельефной мускулатурой, коричневатой кожей. Отличительной особенностью были восемь голов жутких голов, не похожих друг на друга. Одна без глаз с широким ртом, вторая без с носа с глазом как у циклопа, третья с поросячьим рылом и мощными клыками... Главной в этой кунсткамере, судя по всему, являлась центральная башка с круглым красным буркалом, полными злобы.
По спине Антона пробежали мурашки. К тому моменту, как Вячеслав пальнул из РПГ, чудовище совершило прыжок на сотню метров в длину, прямо к третьей группе. В итоге граната прошла мимо, а полуведьмаки и демон бросились врассыпную.
Весь расчет строился на клинке Ареса или сосредоточенном огнем БМП и танка.
-Цель обнаружена! -кричал Антон в эфир, отбегая на безопасное расстояние.
Приземление целой горы мяса по идее обернулось бы переломами костей, однако гравитация имела над существом весьма ограниченную власть. Арес успел отскочить в сторону и не оказался раздавленным.
Плазмомет Старшого выплюнул искрящийся зеленовато-голубой плазмоид, угодивший чудищу аккурат под левую ляжку. Оно издало протяжный вой, одна из голов повернулась, яростно оскалилась, в глазу засиял желтый огонек. Луч витальной энергии устремился к Антону, реакции полуведьмака не хватило для уклонения. Он мысленно попрощался с жизнью, но сфокусированный поток магии вместо того, чтоб прожечь тело насквозь, просто растекся по груди, плечам и животу.
-Не благодари! -Арес сумел подлезть монстру под ноги. Взмах меча и болтавшееся достоинство вместе с частью мошонки падает на землю.
Новый вопль, наполненный отчаянием и болью.
В спину твари прилетает порция плазменных очередей и две гранаты. Туша, схватившись руками за промежность, заваливается набок, орет от боли, катается по земле.
-Ха-ха! Больше он у тебя не отрастет!
Арес запрыгнул на монстра и начал поочередно протыкать головы клинком, на четвертой или пятой гигант опомнился. Полет бога войны от пинка через улицу Антон запомнит надолго.
''Хорошо пошел.''
Любитель поножовщин исчез за домом.
По восьмиголовому уродцу слитно ударили плазменные, автоматные очереди. Если плазма оставляла буквально выжигала плоть, то раны, или правильнее ссадины от пуль, мгновенно зарастали.
Антон давил на спуск до полной разрядки оружия.
-Черт!
Счетчик показывал ноль. Требовалось немного времени на охлаждение, восстановление заряда.
-А вот и я!
Вернувшийся в бой Арес снова обрушивается на монстра. И терпит повторное фиаско, пытавшийся подняться на ноги восьмиголовый отмахивается от бога как от назойливой блохи.
Война на полной скорости впечатывается в стену трехэтажки.
Тут грохот автоматов заглушает стук автопушек БМП-3, вслед за ними ухнул Т-90.
Левое плечо монстра разворотило напрочь вместе с двумя головами, рука повисла на тонкой полоске плоти.
Каждый снаряд тридцатимиллиметровых пушек вырывал по куску мяса, регенерация не успевала восстанавливать повреждения.
Напоследок голова с лазером, едва не зажарившая Антона, пальнула в одну из машин. БМП-3, несмотря на нанесенные обереги, защитные письмена, превратился в горящий металлолом, детонировал боекомплект, а экипаж погиб мгновенно.