Сердце Антона учащенно колотилось, адреналин в крови зашкаливал. Старшина редко испытывал настолько сильный мандраж - то ли влияние парии, то ли осознание, с кем предстоит воевать, то ли все вместе...
Воздух прочертила цепь трассирующих пуль. Находившиеся сотней метров впереди культисты заподозрили неладное из-за гаснущего освещения.
-Нас спалили.
Полуведьмаки с парией вжались в стену. Пули свистели в считанных метрах, пулеметчик лупил больше наугад.
-Я разберусь.
Клинок Ареса засиял зловещим алым светом. Всадник Апокалипсиса с неестественной быстротой рванул к баррикаде, попутно словив несколько очередей.
Пара-тройка взмахов клинка и выстрелы стихают.
Полуведьмаки с Матвеевым достигают вражеских позиций, укрепленных мешками с песком, и расчлененными телами культистов.
-Нашумели знатно. Сейчас по наши души весь культ явится.
-Не явится, старшина, -не согласился Арес. -Они укрепят оборону, для нас это не помеха.
-Ну допустим. А Аматэрасу сбежит. Если уже не сбежала.
-Нет... она близко. Ждет.
-Чего?
-Хочет покончить со мной и со спокойной совестью свалить на запасной аэродром.
***
Сьюзен вынырнула из объятий сна, когда Нобу тряс ее за плечо.
-Вставай!
-Зачем?
-Федералы близко!
Услышав то, что боялась больше всего, она сразу взбодрилась. Теперь ее жизнь зависит от собственной удачи и магического таланта.
Они с демоном последовали в главный зал, готовые к решающему бою.
Там находилась Аматэрасу в самурайских доспехах, в окружении боевиков Сынов Солнца, личных служанок с короткими вакидзаси, демонов-о́ни.
На стенах и потолке слабо мерцали защитные печати. Основные проходы держали под прицелом стрелки за станковыми пулеметами.
Скоро тут начнется мясорубка.
Против божества уровня Аматэрасу федералы отправили кого-то не уступающего по силе.
-Сьюзен, -властно сказала богиня. -Посмотри на меня.
-Да, госпожа, -подчинилась девушка.
-Ты боишься.
-Все боятся. Сейчас многое на кону.
-Когда Арес вломится сюда, он начнет рубить всех налево и направо без разбора.
-Старайся использовать те заклинания, которые даются легче всего. Чередуй атаки, действуй нестандартно.
-Я поняла, госпожа.
-Одна я не справлюсь, -из уст Аматэрасу эту звучало крайне необычно. На лицах некоторых ее слуг отразилось недоумение. -Мне нужна помощь каждого из вас... И не смотрите на меня так, даже богиня-солнце вынуждена порой признавать очевидные вещи.
Доносящееся эхо работы автоматов и пулеметов становилось все громче. Посланные по душу богини убийцы сметали кордон за кордоном, безжалостно вырезая каждого культиста.
***
Арес практически не оставлял выживших на своем пути. Полуведьмаки двигались позади бога войны, подчищая за ним.
Плазмометы изредка выплевывали одиночные пучки ионизированных частиц. Среди расчлененных, сожженных, размазанных по стенам и потолкам тел попадались редкие недобитки, существование которых быстро оканчивалось.
Замыкающим в группе шел подполковник Матвеев, он держался в десятки метров позади, дабы не причинять полуведьмакам лишний дискомфорт отрицательной аурой.
По мере приближения к станции ''Кристалл'' количество трупов резко возрастало. А командование гадало, для чего Сыны Солнца отводят силы с ключевых опорных пунктов. Аматэрасу призвала культистов для собственной защиты.
Впрочем, против Всадника Апокалипсиса это слабо помогло. Поклонники японского божества стали лишь смазкой для клинка...
Один из трупов заколыхался.
Антон получает автоматную очередь в упор и обнаружил, что его обволакивает алый кокон витальной энергии. Защитное поле отразило не меньше десятка пуль.
-Сука!
В голове недобитого культиста образуется прожженная дыра.
''Мы совсем близко,'' -раздался голос Ареса в головах полуведьмаков. -''Я займусь японской шлюхой, вы отстреливайте тех, кто попытается мне помешать.''
Продвижение шло неумолимо, хотя фанатики Аматэрасу и не помышляли о сдаче, ментальный контроль оставлял мало шансов на принятие самостоятельных решений.
Неподалеку загрохотал тяжелый пулемет. Коридор вел в большое помещение с высокими сводами, где завязалась жестокая схватка.
***
Погасить весь свет на станции стало худшим решением богини. Она намеревалась создать проблем для федералов и Ареса, но создала больше проблем для себя и своих солдат.
Несмотря на то, что о приближении кровожадного бога узнали заранее за несколько минут, он все равно вломился внезапно.
Баррикаду с пулеметным гнездом снес телекинетический импульс.
Во тьме заплясало алое лезвие магического меча. Крики людей и демонов, беспорядочная стрельба.
О́ни с зачарованными топорами бросились в гущу схватки.
За ними последовала Аматэрасу и ее шестеро служанок-ками.
Богиня хотела связать Ареса боем, пожертвовать частью пешек, воспользоваться моментом и нанести единственный выверенный удар.
Но что-то пошло не так.
У олимпийца имелась компания. Сьюзен мельком разглядела несколько человеческих силуэтов.
Их оружие вместо пуль посылало целые очереди голубых огоньков, выкашивавших ками, о́ни и обычных боевиков культа.
-Чего ты ждешь! Используй магию!
Спрятавшийся за соседней колонной Нобу стрелял одиночными из своего пистолета-пулемета.
Усилием воли Сьюзен отправила в полет тяжеленое кресло в сторону источника голубых вспышек.
Каково же было ее удивления, когда траектория полета мебели резко изменилась.
***
Антон чудом сумел отклонить летевшую в него бандуру.
Кто-то особо умный использовал телекинез, благодаря благословлению Ареса полуведьмаки не боялись оказаться застреленными.
Плазменные очереди один за другим срезали засевших за мешками с песком, баррикадами Сынов Солнца.
Стоило очередному боевику чуть-чуть высунуться, он получал выстрел в лоб. Точность выросла как никогда раннее.
Спецназовцы старались отсечь от Ареса наседающих слуг Аматэрасу. В кромешной темноте, озаряемой частыми вспышками, едва можно было нормально ориентироваться.
Сенсорику забивали охранные чары, оставалось полагаться на тепловизоры. Лезвие ксифоса неустанно мельтешило, нарезая на части Сынов Солнца.
***
Разрезав от шеи до паха слишком резвого о́ни, Арес переключился на служанку Аматэрасу в самурайских доспехах.
Эта ками пыталась ткнуть его в шею сбоку.
Война резко ускорился, противница не успела отреагировать и лишилась руки. Удар ноги отправил изломанное тело в полет через весь зал, времени добивать нет.
Врагов слишком много.
Арес одновременно испытывал возбуждение от схватки, хождения по краю и полупанический страх перед смертью. Аматэрасу, несмотря ни на что, оставалась грозным противником. Пустила свое мясо вперед, хочет связать боем и улучшить момент.
''Автоматчики не основная угроза! Мочите ками и демонов, дебилы!'' -обратился бог к помощникам, увлекшимся подавлением огневых точек. -''Пули не причинят вам вреда! ''
Славянцев и Архипенко сместили огонь в ками, но благословение японской суки отражало единичные плазменные пучки. Требовался десяток точных попаданий на единственную цель.
''Кажется, ты теряешь форму, Арес. '' -в разум Ареса вторгся кое-кто более сильный, чем он сам. -''Тебя нокаутировала Яга и отпинал циклоп-мутант.''
''Очень смешно... Мол, ''-отбиваться сразу от полудюжины усиленных демонов, ками и вести телепатическую беседу даже Войне было сложновато. -''Лучше помоги!''
''Что-что? ''
-Что слышал, рогатый!
''Я точно услышал просьбу о помощи.''
Минус еще ками. Ее полуотрубленная голова повисла на лоскуте кожи и мышц.
''Чтоб тебя! Да, я слегка переоценил свои силы!''
''Значит, поможешь похитить мне Снегурочку?''