***
Два бойца внутренней безопасности вели Сьюзен по коридорам какой-то то ли больницы, то ли чего-то похожего. Белые стены и потолки, отполированные до блеска полы, запах дезинфицирующих средств, на каждой попавшей на пути двери электронный замок, открывающийся с помощью карты-пропуска, всюду камеры видеонаблюдения. Просто так отсюда не сбежать.
Спрашивать охранников, где она, себе дороже. Никаких прав отныне у нее нет.
-Боже...
Девушка не смогла промолчать, увидев, как сотрудник ''БиоМед Технолоджи'' в зеленом комбинезоне катил в инвалидной коляске парня. Совершенной пустой отрешенный взгляд, обритую голову украшает кошмарный шрам, шедший от виска через лоб к другому виску. Очевидно, узнику, такому же как Сьюзен, проводили хирургическую операцию на мозге. Без обширной трепанации не обошлось.
-Заткнись! -ее в спину ткнул охранник.
''Так рвалась работать на корпорацию, которая в итоге меня же похоронит.''
Сьюзен привели в комнату наподобие допросной в отделе ''К-Сек'', ничего лишнего кроме стульев и стола с видеокамерой на треноге.
-Мисс Миллс, -девушку ожидал мужчина в белом халате. По внешности характерный латинос за пятьдесят, но чересчур холеный, как подавляющее большинство ВИПов. Дорогущие часы на руке, отбеленные до невозможности зубы и высокомерный, недобрый взгляд. -Здравствуйте. Меня зовут профессор Салас или просто Доктор, для местного персонала и моих подопечных.
Бойцы ''КаскадияСек'' усадили Сьюзен за стол, собирались пристегнуть закованные в наручники руки к креплению на столе, но начальник отмахнулся.
-Хватит того, что у нее наручники.
-Но это не по инструкции, сэр, -возразил охранник в маске. -Вам мало прошлого раза?
-Я заведую этим учреждением, сержант, -нахмурился Салас. -Будьте добры соблюдать мои правила. Оставьте нас наедине, наша гостья и так сильно нервничает.
-Как скажете, сэр.
Когда охрана покинула помещение лицо профессора приобрело более добродушное выражение. Он бросил взгляд на экран планшета и заговорил:
-Вы наверняка пребываете в смятении, мисс Миллс, если не в ужасе, не знаете, где оказались, последние сутки с вами обращались словно с закоренелым гангстером-рецидивистом... -Салас взял небольшую паузу, ожидая реакции Сьюзен. -Вам нечего сказать?
-Я видела того парня со вскрытым черепом.
-О, вы про Трэвиса? Не волнуйтесь, вам подобная процедура точно не грозит.
-А что мне грозит?
-Наша первоочередная задача - оценить ваш парафизический потенциал, если таковой имеется. А все факты говорят в пользу его наличия.
-Вы про колдовские силы? -Сьюзен сделала вид, будто не вполне понимает, о чем речь.
-Мы тут не употребляем настолько дремучие определения. И не надо стесняться, вам никто не причинит вреда... Пока вы сами не вынудите нас.
-У меня никаких способностей.
-Результаты ЭЭГ говорят об обратном. Не буду вдаваться в детали, но устройство зафиксировало специфические альфа- и тета-ритмы, свойственные исключительно одаренным индивидам.
-Значит, прибор ошибся.
-Отказ от сотрудничества обернется ненужными сложностями и для вас, и для нас, -тон Салас стал угрожающим. - Мне не хотелось бы подвергать столь юную особу инвазивным методам диагностики и тестам, негативно влияющим на здоровье, если можно избежать их, сказав правду.
-Что за тесты?
-Инъекции токсичных психотропных препаратов, чтоб проверить реакции мозга, вживление электродов в теменные и лобные доли. Оно вам надо? Между прочим, паранормалы делают неплохую карьеру в силовых подразделениях корпораций, разведке. Но для начала нужно доказать собственную практическую полезность и лояльность.
Сьюзен опустила голову. Они победили.
-Хорошо, я телекинетик. Довольны?
У Саласа на лице выступила довольная улыбка, вполне искренняя.
-Вот видите. Как просто. Мне импонирует ваша выдержка и спокойствие, мисс Миллс, не каждый мужчина так сможет, а женщины вовсе впадают в истерики, оказавшись тут.
-И что дальше?
-Ответьте мне на ряд вопросов о ваших способностях.
-Задавайте, -пробормотала Сьюзен.
-Вы убили того грабителя, вывели из строя камеры наблюдения в переходе?
-Я.
-Сознательно или это был спонтанный выброс ци?
-Ци? -не поняла девушка.
-Энергия ци, лежащая в основе так называемой ''магии'' и парафизических явлений.
-Я сознательно убила того парня, сломала камеры. У меня не оставалось иного выхода.
-Вы полностью контролируете телекинез? -в Саласе загорелся научный интерес. -Или частично?
-На сто процентов. Это несложно, как управлять дополнительной конечностью.
-Поразительно.
-Не сказала бы.
-В каком возрасте проявился телекинез?
-В пятнадцать лет, -она не сбиралась подвергать семью риску. За укрывательство паранормалов отца, мать и брата уничтожат без суда и следствия. -Я порезала палец ножом, разозлилась, перебила посуду в доме.
-Обычно способности проявляются в раннем детстве.
Сьюзен пожала плечами.
-Не могу ничего сказать, до шестнадцати ничего сверхъестественного за собой не замечала.
-Ваши родные ничего не знали?
-Нет. Я была достаточно взрослой, чтоб понимать, какими проблемами грозит владение сверхъявственными силами. Слухи ходили разные...
-Делились вообще с кем-то своим секретом? Парнем, подругой, например?
-Нет.
-Вы тренировали новоприобретённый навык?
-Тренировала, пока никто не видит.
-Часто?
-После школы я постоянно ходила в заброшенный дом на Стилл-Крик.
-Насколько силен ваш телекинез? Какой максимальный вес можете поднять?
-Могу держать в воздухе диван где-то две минуты.
-Где-то?
-Зависит от самочувствия. Мой рекорд - две сорок четыре.
-А кроме телекинеза... имеются другие таланты? Телепатия, пиро-, электрокинез, экстрасенсорное восприятие...
-Нет.
-Вы когда-нибудь даже ради шутки пробовали вызывать спектральные сущности, контактировали с паранормальными существами?
-Вызывать духов со школьными друзьями пробовали, сталкиваться с чем-то таким не приходилось ни разу.
-Как считаете, каков источник ваших способностей?
-Оно врожденное, проявилось в период полового созревания.
-Вы убивали до всего этого?
-Разве только тараканов давила.
-А людей?
-Боже упаси, я не киллер.
-Насколько сильное физическое утомление вы испытываете после использования телекинеза?
-Если выложусь на полную, начинается головокружение, слабость, перед глазами темнеет, иногда течет кровь из носа.
-Вы быстро восстанавливаетесь после выброса?
-Нужно пару часов, чтоб прийти в себя.
-Мучает голод?
-Еще какой. Телекинез требует восполнять калории.
-Вы когда-нибудь слышали голоса в голове, испытывали галлюцинации?
-Никогда.
-Считаете себя особенной, исключительной?
-Да.
-Поясните.
-Природа, Бог или кто там наверху сидит, устроила мне знатную подлянку. Без способностей живется проще и спокойней.
-Они спасли вашу жизнь.
-Ненадолго.
-Вы могли просто отдать грабителю все ценное, не прибегая к радикальным мерам. Не привлекли бы внимание внутренней безопасности.
-У меня не было с собой ничего ценного кроме ключей от дома. Тот гангстер наверняка разозлился б, ничего не найдя... Кто знает, как он мог поступить. Может оставил бы меня в покое и пошел искать другую жертву, а может зарезал бы. Я не хотела проверять.
Салас кивнул.
-Отлично, мисс Миллс, -Салас водил пальцем по экрану планшета. -Ваши ответы существенно облегчат мою работу.
-Сколько меня будут держать здесь?
-Время покажет.
-Я не люблю неопределенность и начинаю нервничать, мистер Салас.
-Наберитесь терпения, мисс Миллс. Завтра начнем тесты ваших парафизических навыков, проверим потенциал, а сейчас вас отведут в комнату, накормят ужином.