Выбрать главу

   Кавалеристы храмовников, особо не горели желанием участвовать в ночных преследованиях, прямо говоря об опасности сломать ногу лошади или получить "нож в живот", для её наездника. По этой причине они в основном гарцевали на площади и посмеивались, с "любителей игры", считая их сумасшедшими.

   Иовиты приводили связанных людей и требовали, что бы оставшиеся в живых жители городка их опознавали: двоих насильников-повесили сразу, после них пошли несколько штурмовавших первый дом у цирка и люди, которых подозревали в поджогах богатых особняков. Среди тех кого осудили и вскоре "вздёрнули", Хелег узнал и невзрачного мужичонку, что так старался руководить выбиванием двери таверны.

   -Господин лейтенант!,-обратился Хелег к командиру кавалерии храмовников,-мне срочно нужно в Антверпен. Срочно!

   -И? Братья меченосцы-обычно своих лошадей имеют. Ваши где?

   -Бунтовщики похитили,-тут же нашёлся меченосец,-сами понимаете, мятеж...

   -И тем не менее-ждите. Мы сообщим на ваш пост, а с него...

   -Нет! Ваш лейтенант Тибо-ждёт меня утром, в семь часов на барке, что будет собирать людей храмовников, для "Посудины Ноя" и...

   -Лейтенант Тибо?! Так какого же чёрта вы так долго мямлили?!,-офицер приказал двоим свои людям спешиться и передал поводья их лошадей меченосцам,-едем вместе. Я хочу передать вас "с рук-в руки".

   Путь был преодолён в меру быстро: Хелег- всё ещё был крайне средним кавалеристом и в ночи, иногда путал команды лошади, однако Манфред и храмовник ему помогали и они втроём, относительно быстро ,прибыли в Антверпен.

   Меченосцы отправились на пост своего ордена, но Хелег оставил большую часть своих вещей Манфреду, так как не хотел в спешке тащить свой портрет и полупустой"малый сундучок". Договорившись с другом о встрече, через пару недель в этом же штабе, Хелег,с почти пустым "большим сундуком" отправился в порт, где один лейтенант храмовников-передал его второму, такому же лейтенанту ордена Храма,Тибо.

Глава третья

   Прискакав в большой спешке в порт, Хелег сразу понял что зря торопился: было время- сразу после полуночи и барк никуда не отходил. Вокруг небольшой огороженной пристани ордена Храма, прохаживались сержанты в бригантинах и с алебардами или арбалетами в руках. Несколько рыцарей храмовников- шумно кутили в двухэтажном доме, рядом с пристанью и периодически выходили на улицу: блевать или отлить.

   Большой транспортный барк, способный принять человек сорок пассажиров- стоял пустым. Как пояснили иовиты, что должны были управлять им до каракки и отвезти груз и людей с данного причала: "Все обычно съезжаются, за пару часов до отплытия-в пять утра. Уже встанет солнце и будет всё видно, можно спокойно проспаться и продышаться, после "прощальной ночи".

   Хелег огорчённо бродил по пристани и наконец решившись- залез в пустующий барк и расположив свой сундук, между скамеек на которых улёгся, спокойно заснул. Снились меченосцу в основном всякие глупости: рыцари, с мячами- вместо мечей на перевязях, требующие повесить Хелега и Манфреда, за то что они с ними не пьют за столом . Потом обольстительная Маркесита- трясла свои "богатством"прямо перед лицом меченосца и хихикая, обещала "райские ласки". Сразу же за ней , появился художник Питер и клятвенно принялся убеждать рыцаря, что нарисует его в лучшем виде: В берете с перьями, голым по пояс, чёрном и синем чулках и верхом на огромной свинье, с фонарным столбом- наперевес...

   Наконец странный сон был прерван толчками и тормошением. Открыв глаза, Хелег увидел лейтенанта Тибо, что ночью принимал его на пристане, а потом-неизвестно куда запропастился и пару сержантов храмовников, за его спиной: "Что, господин меченосец-голова болит, кошмары снятся?",-ехидно поинтересовался храмовник, специально не назвав Хелега "братом" и пока последний вставал, и потягиваясь всем телом- растирал лицо, в густом утреннем тумане, продолжал,-"Надеюсь вы готовы выполнять свои обязанности? На "Посудине Ноя"- вас будут ждать остальные меченосцы, что там собраны для охраны корабля , от возможного нападения: лузитан, "томарцев" и пиратов ими нанятых. Проверьте свои оружие и доспехи! Сегодня, до полудня- погрузка и отплытие, а к вечеру-может уже быть атака. Ещё час до отплытия барка. Всё."

   Меченосец, пробурчав в ответ что "всё хорошо", решил пройтись размяться после сна, по пристани. К его несказанному удивлению , в порту уже была масса народа: толпы людей ходили в местах посадки на небольшие барки или райзеканны, всюду видны были драгоценности и ленты у дам, а также доспехи и оружие-у их кавалеров.

   -Что происходит, к чему они здесь?,-поинтересовался меченосец у сержанта храмовников.

   -Так ведь: отплытие "великой каракки"! Для её охраны- собирают десяток судов в караване, плюс несколько кораблей пойдут с ней, для безопасной транспортировки товаров, так что город-прощается с негоциантами и их командами идущими при "Посудине Ноя" и желает "большой выгоды", которая, налогами и сборами вернётся в Антверпен!

   Меченосец кивнул в знак благодарности и решил ,пока было время, пройтись и посмотреть на "отплытие купцов", так как у пристани храмовников, где стоял ожидающий его барк- в самой дальней части порта, людей и лодок почти не было.

   Толпа представляла собой "человеческое море", огороженное сержантами иовитов или стражниками Антверпена по бокам. Некоторые постройки и дома в порту и возле него-были запрещены к посещению простыми людьми и во время столпотворений, стража старалась ограничить доступ к ним.

   Хелег заметил несколько человек, что уже сев в барки и большие лодки, внезапно вскакивали и хватаясь за голову выпрыгивали назад, на камень пристани-после чего бегом бросались в толпу.

   -Кто эти сумасшедшие?,-с хохотом спросил меченосец у стоявшего, всё ещё рядом, сержанта,-что они творят?

   -Да нет...их видимо "ощипали", пока они с семьёй в толпе прощались или пьяненькие шли , после вчерашних прощаний в кабаках. "Щипнули" кошель с монетами или цепь "дёрнули" с шеи, а они во время всех этих толчков, пока протискивались к баркам, через множество людей и не заметили. Сейчас будут бегать и требовать: "найти и наказать", но скоро успокоятся и залезут вновь в барки. Прибыль со сделки такая, что новые кошели набьют и цепи купят, а сейчас- так..."горячка" от неожиданности!,- сержант храмовник сплюнул в воду и пошёл к двум собратьям баллистариям, стоявшим на уровень выше.

   Вскоре внимание Хелега- привлекли толчея и крики, метрах в ста за принимающими пассажиров барками. Оказалось, несколько подвыпивших зевак подошли совсем близко к воде, а потом- решили махать и прыгать, провожая товарища. Пара из них не заметила, что камень пристани уже кончился и они оказались в воде. Вытащили обоих, однако один захлебнулся насмерть, а второго- постоянно рвало и била дрожь.

   Люди продолжали гулять, аплодировать, кричать и петь-провожая знакомых и родственников и относясь к мероприятию, как к ещё одному празднику, где можно и "людей посмотреть и себя показать".

   К Хелегу подбежал запыхавшийся сержант храмовников и объявив, что его уже ждут на барке- так как "все уже собраны", умчался назад.

   Меченосец быстрым шагом, вернулся к уже заполненному людьми барку- и под взглядом и саркастической улыбкой лейтенанта Тибо, уселся на скамью, близ своего сундука. Храмовник продолжал неприятно улыбаться и молчать, явно показывая своё пренебрежение- столь нерадивым рыцарем в отряде. Однако, когда усевшийся рядом с Тибо ,Хелег, уставился на него в ответ: прямым взглядом слегка сощуренных глаз-выдержал недолго и после трёх четвертей минуты, отвернулся в сторону моря, а вскоре кряхтя поднялся на ноги и принялся осматривать вещи сложенные в барке, негромко отчитывая за нерасторопность рыцарей и сержантов, своего ордена.