Эйити кивнул в знак согласия, остро ощущая, как идет время.
— Слушай! — сказал он Тахаре, облизывавшему палочки после одэна. — Пойдем в другое место.
— Что?
— Валим из этой дыры. Я слышал, тут рядом, в пятидесяти метрах, открылся классный подвальчик. Идем туда.
— Спасибо, конечно, но я по шикарным заведениям не хожу. Не в своей тарелке себя чувствую.
— Да брось! Ты приехал, я операцию сделал. Давай позвоним одной сестричке и втроем выпьем.
Взглянув на часы, Эйити подумал, что Кэйко Имаи еще должна быть в терапевтическом корпусе. Собственно, он потащил с собой Тахару в том числе и для того, чтобы выманить Кэйко.
Он оказался прав: Кэйко оказалась на посту медсестер в терапевтическом отделении и взяла трубку.
— Собирайся и выходи! Помнишь Тахару? Мы тут с ним выпиваем. Хотим сейчас пойти в подвальчик.
Кэйко удивилась — в последнее время приглашения от Эйити было не дождаться, но сразу согласилась присоединиться к мужчинам. Эйити вернулся и услышал вопрос Тахары:
— Кому звонил?
— Имаи, из терапевтического. Ты ее знаешь?
— Посмотрим. Может, узнаю, когда придет…
Пришла Кэйко, и все трое направились в недавно открытое заведение.
— Тахара-кун… — с нарочитой живостью начал Эйити, пока они плечо к плечу шли по улице. — Он приехал в Токио подыскать старшую сестру для своей больницы.
— Это все равно что жену искать.
Тахара не понимал, зачем Эйити начал разговор на эту тему.
— Не хочешь поехать? — насмешливо поинтересовался Эйити.
— А ты мне рекомендацию дашь? — ядовито ответила Кэйко. Эйити прекрасно понимал, о чем она думает.
— Я пас! — с преувеличенной энергией затряс головой Эйити. — Потому что Курихара-сан уже порекомендовал Симаду. Думаю, уже все решено.
Он сделал паузу, потом добавил безразличным тоном:
— Курихара-сан… ходят слухи, вроде на дочке профессора Ии женится.
Кэйко резко повернулась к нему.
«Как дальше карта ляжет?»
Эйити в душе молился, чтобы дело пошло как ему хочется.
Больше распространяться на эту тему он не стал. Кэйко, как обычно, сделала вид, что ничего не замечает.
— В глубинке можно разного интересного опыта набраться.
Очутившись в новооткрытом заведении, Тахара не обращал особого внимания на стильный интерьер и продолжал вещать исключительно о своей больнице:
— Предположим, какую-нибудь деревенскую бабушку с туберкулезом кладут в префектуральную больницу. Лечат ее там правильно, все нормально, а выздоравливает она медленно. В чем причина? В том, что каждый день пребывания в этой замечательной, большой, сверкающей чистотой больнице для нее стресс. Она от этого устает. А вернется к себе в деревню — сразу начинает поправляться.
— Всяко бывает.
Эйити кивнул, подавляя зевок. Тахара был ему больше не нужен. Он привел сюда этого парня только для того, чтобы сказать Кэйко то, что сказал…
— Честно говорю! Так что медицина — это не только лекарство и техника. Это сердца касается. Я решил для себя, что хороший врач — это тот, кто может помочь безнадежно больному человеку умереть счастливым. В нашей больнице в Фукусиме такие врачи есть. И хотя научные авторитеты ничего об этих людях не знают, я кланяюсь им, когда вижу, как они обращаются со своими пациентами.
— Что ты имеешь в виду?
— У них… есть сочувствие. Если такой врач делает все что можно, но в конце концов оказывается бессилен, все пациенты думают: значит, так тому и быть.
Эйити вдруг подумал об Айко Нагаяме. Новый препарат должен сработать. И тогда он в научных кругах…
— Что ж, пожалуй, я поеду.
Они вышли на улицу, Тахара сел на автобус, Эйити и Кэйко остались вдвоем.
— Человек на своем месте — это про Тахару, — пробормотал Эйити. — Тебе скучно было?
— Вовсе нет! — с насмешкой ответила Кэйко. — Ни капельки не было скучно. Потому что я сразу поняла, зачем ты меня вызвал.
— И… зачем же?
Разыгрывая невинность, Эйити сунул в рот сигарету. Около них остановилось такси, но садиться они не собирались, и машина уехала.
— Ты хочешь, чтобы я рассказала Симаде про доктора Курихару и дочку профессора Ии. Так ведь?
— Не понимаю. О чем ты?..
— Ты плохой человек. Преследуешь добычу как змея. Ты ненавидишь доктора Курихару. Хочешь столкнуть его с дороги. Собираешься расстроить его женитьбу?