— Любовь ко мне?! — удивился я. — Они что, знают, что я император?!
— Нет. Давай расскажу все по порядку. У эльфов периодически рождаются особенные девочки. Девочки эти наделены даром от самой Немезиды. Они невероятно сильны, у них очень сильная связь с лесом и Хранительницей Жизни. Они чисты и добродушны.
— Это они-то чисты и добродушны?! — удивился я. — Видел бы ты, с какой ненавистью они на меня смотрели. Думал, на месте живьем разделают и сожрут!
— Слушай дальше. Я не знаю, как обстоят дела на самом деле. Я только пересказываю тебе то, о чем поедали мне имперские эльфы. Из этих одаренных девочек вырастают Дриады Жизни. Их уважает каждый эльф, вне зависимости от того, темный это или светлый, ведь Дриады Жизни заботятся о лесе, больше чем о себе. Они занимаются лечением, выращиванием леса и радеют за благополучие лесного народа и Хранительницы Жизни. Хотя бывали случаи, когда Дриады жизни помогали и представителям других рас.
В общем, это у эльфов кто-то вроде святой приближенной к Хранителю. Отличить таких девушек от других эльфиек очень легко. К моменту полового созревания они выглядят иначе. У них довольно большая грудь, фигура полнее, чем у других эльфиек, в общем, есть, за что подержаться и, судя по описанию, они напоминают фигурой Лию. В твоем вкусе, так сказать. Когда эльфийки с даром становятся дриадами, у них появляется умение менять свою внешность. Не полностью, но узнать ее вполне возможно. Однако менять свою фигуру они умеют в совершенстве, чем, собственно, и пользуются. Дриады Жизни ненавидят свои фигуры и считают себя толстыми, поэтому, как только входят в силу, тут же уменьшают свою грудь и габариты до общепринятых в лесу.
НО! Девушка с даром становится Дриадой Жизни только в том случае, если она нашла свою вторую половинку, влюбилась в него, и он ответил ей взаимностью. Только в этом случае раскрывается весь ее потенциал. Иначе она остается такой на всю оставшуюся жизнь, и называют нераскрывшихся Дриад Жизни пустышками. Дело в том, что Дриады Жизни влюбляются всего один раз в своей жизни и навсегда! На ВСЮ оставшуюся жизнь, понимаешь? И если ее возлюбленный не ответил им взаимностью, а такое уже бывало, то пустышки мучаются от неразделенной любви все отведенное им Создателем время. И судя по тому, как рассказывали мне об этом Гараниил и Нинатиэль, муки эти сравнимы разве, что с муками на твоих алтарях.
Но и тут Немезида не бросила дочерей своих. Если девушку с даром отвергли, ей предстоит найти некоего нейтрализатора, рядом с которым боль утихает. И тем боль меньше, чем они ближе к нейтрализатору. А таковым может являться разумный абсолютно любой расы. Хоть человек, хоть гном, хоть мужчина из подводного народа. И вот тут и кроется вся загвоздка.
— Его трудно найти?
— Нет. Найти-то его не особо трудно. Пустышки обращаются к оракулу, а та им говорит, где и когда те могут встретить своего нейтрализатора. Ну, как ты понимаешь сам, нейтрализатор может быть только один, и найти его не сложно. Перестало болеть — значит, он где-то рядом. Но проблема состоит в другом. Долго находиться на большом расстоянии от нейтрализатора пустышки не в состоянии. Боль от безответной любви нестерпима для них, и поэтому они готовы на многое, лишь бы ее не чувствовать, и нейтрализаторы этим пользуются. Заставляя эльфийку спасть с собой, а то и не только с собой.
Все зависит от воли, которой обладает нейтрализатор. Если он трус, то, только заикнувшись об этом, он сильно рискует. Пустышка может пожаловаться своим сородичам, и те быстро приструнят зарвавшегося нейтрализатора. Но это только в том случае, если этот нейтрализатор является человеком и трусом. Если он гном, орк или человек волевой, то бедной девушке деваться некуда. Если нейтрализатора убьют, она всю оставшуюся жизнь будет жить в муках. Это понимали и остальные эльфы, а также и то, что пустышка в состоянии предать их. Лес и Немезиду она никогда не предаст, а вот эгоистичных сородичей, заботящихся лишь о собственном благе, может. Поэтому пустышки для остальных эльфов сравнимы с отломанным ломтЁм. Оторви и выброси. Вот в принципе и все. Имперские эльфы сказали, что остальное еще большая тайна леса, и что расскажут они об этом, только если жизни императора будет угрожать реальная опасность.