– Черти что, а еще генерал, с кем приходится работать.- шутливо сокрушался Владимир.
– Ой, и не говори, обокрасть самого Императора – совсем наглость потеряли – лицемерно поддакивал Предтеча. – Все ж таки зараза ты, Хроня, надо ведь додуматься, научить лемура мелочь по карманам тырить.
– Владимир, не от хорошей жизни развлекаюсь, давай выпьем, и я тебе кое-что покажу. Наместник провел Императора на левую половину дворца, а по дороге рассказал о своем визите к турецкому султану. Пройдя мимо двух часовых в неприметную дверь, они очутились в большом зале, в котором щебетала огромная толпа юных гурий.
– Мать моя, да их тут более роты – невольно вырвалось у Владимира.
– А я о чем говорю – опечалился Предтеча – ровно 350 девушек. Помоги советом, что мне с ними делать? – На улицу выбросить, совесть не позволяет. – У тебя, помнится, был аналогичный случай.
Императора передернуло
– Один выход- Выдай всех замуж. – И вообще, на хрена ты их в таком количестве притащил?
– Ай, да некогда мне было там сортировать.
– Ну, выбрал себе жену? – лениво поинтересовался Владимир.
Хронос раздраженно отреагировал.
– Как тут выберешь, одна краше другой.
– Придумай какие-нибудь тесты, проверь на моральную и половую устойчивость. – Га – га – га.
Хронос в ответ на гогот Романова только ожесточенно сплюнул на пол.
– Ты погодь плеваться то, ишь, обидчивый. – Слушай сюда, сразу после турецкой кампании по моему велению состоится Всероссийский собор княжества и боярства. – Думаю, многие прихватят с собой сыновей с дочками, смотрины устроят, вот и выберешь себе достойную жену.
– Зачем ты их собираешь?
– Элементарный кадровый голод, нужны управленцы, чиновники, специалисты на заводы и фабрики. – Нужно вытащить молодежь из медвежьих углов, дать им достойное образование и пусть трудятся на благо государства.
– Хорошее дело задумал, Владимир, но сомнительное – твои бояре мхом поросли, с места не сдвинуть.
– Поживем, увидим, лучше расскажи, что интересного у султана увидел во время подпольного вояжа.
Владимир услышал столь занимательное повествование, что в конце его ржал во весь голос. Ведь что сотворил Предтеча – перед тем, как наведаться в гарем, он подложил свинью Мураду II, причем самым натуральным образом. Коротким движением кисти отправил султана в более глубокий сон, после чего сотворил воистину иезуитскую шутку – надел на шею турецкому правителю гайтан с крестиком, а на постель, рядом с изголовьем, утвердил свежеотрубленную свиную голову. После чего поперся в гарем за девочками. Романов представил себе пробуждение султана и закис от смеха.
– Садист ты, Хронос
– От садиста слышу.
– Да уж, отмочил номер, молодец, хочешь к ордену представлю?
Наместник лишь скорчил кислую морду.
– Хотя на фига тебе орден, ты уже сам себя наградил – вон какой цветник экспроприировал у султана.
Коротко хохотнув, Император вышел из зала – Пойдем за стол, Хронос, здесь без поллитры не разберешься.
Десять дней назад, утром, в покоях Великого султана Мурада II, повелителя Османской империи раздался оглушительный визг. Заскочившие телохранители увидели картину, запомнившуюся им на всю оставшуюся коротенькую жизнь – их казнили через час. Султан, стоя на коленях в постели, тыкал указательным пальцем в свиную башку и оглушительно визжал. В свою очередь заверещали телохранители, узревшие на груди Мурада II, православный крестик. В конце концов султан грохнулся в обморок – такого громкого скандала Порта не знала, а когда пришедшему в себя султану доложили, что исчезла половина гарема – причем лучшая часть, его подданные на своей шкуре ощутили гнев Повелителя. В один момент, не отходя от кассы ( от дворцовых покоев), казнили начальника стражи, всю смену телохранителей и стражников, а также евнухов, но не всех. кое-кого оставили для вдумчивой беседы в башне пыток, правда концов так и не нашли. Султан и раньше неприязненно относился к русским, а тут совсем взбеленился – приказал казнить 350 рабов – русичей. Православный крестик прямо указывал, чьих это рук дело. Мурад II бесновался с неделю, больше всего его злило исчезновение половины гарема, а там много новых девочек с Грузии и Армении. Султан обожал девственниц, впрочем иногда пробавлялся и мальчиками. В конце недели он собрал военный совет, на котором озадачил своих военачальников – составить план нападения на Русь. Наиболее умные во главе с Гассан- пашей принялись отговаривать Наместника Пророка, утверждая, что война с русскими – самоубийство. Снова стали мелькать цифры, вооружение, пушки и к удивлению султана железный флот русичей. Великий везирь Махмуд – паша скептически улыбался. Султан потребовал решительных действий – Гассан – паша клятвенно заверил, что через месяц план Русской кампании ляжет Повелителю на стол, а сейчас вояки займутся глубинной разведкой. Оставшись наедине с везирем Махмуд – пашей, приказал вызвать посла с Руси – Ыдыр-пашу и ввести его в курс дела.
У Наместника погуляли хорошо, но недолго, всего один день – больше не позволяла обстановка. Наутро, в двенадцать часов дня, Император устроил совещание с высшими военными чинами, присутствовал и командующий 3-й армии князь Иван Благовещенский со своим начальником штаба полковником Никоном Шмудиловым – рыжим мужчиной лет сорока с умными глазами. Они прибыли утренним поездом. Император перед совещанием уединился с князем Благовещенским и беседовал с ним не менее часа. – все знали Владимир I благоволит к приемному сыну, да и было за что – князь Иван очень порядочный человек, и солдат своих бережет не то что некоторые. Черноморский флот представлял командующий адмирал Нестеров – в самом начале совещания он получил приказ по всей форме с печатью – через неделю, т.е. 27 июля 1448 года от РХ уничтожить турецкий флот. Как выразился Император – не будем облегчать участь султану Мураду II.
– Тебе, Иван, с армией пройти Словакию, Венгрию и Сербию. Наведаешься в Испанию – реквизируешь флот; наложишь на святых отцов контрибуцию за непотребство ими учиняемые. Главных инквизиторов повесить прилюдно, организацию сию уничтожить повсеместно, тоже самое с Францией. После всего нагрянешь в Англию – с ними не церемонься, они наши враги на веки вечные. – Твоя задача посадить на престол подходящего ирландца. Флот английский уничтожь напрочь. Из Англии наберешь рабочих – молодых людей призывного возраста – не менее 100 тысяч. – То же самое с пленными турками, это касается всех присутствующих – нам нужно строить дороги, а для этого потребуются молодые и здоровые люди, надеюсь, вы меня поняли. – Романов улыбнулся. Все радостно загалдели – поняли, дескать.
– Армиям начать кампанию через три дня, то бишь, 24 июля – закончил Император.
– Ярослав, на минуту, привез тебе двух выпускников гвардейского училища – Одоевского и Лихачева. – Определи ребят, кстати, Одоевский потомственный гвардеец – его прадед с тобой начинал служить.
– Верно, Государь, на слух знакомая фамилия.
– Они ждут в соседнем зале, займись ими.
– Так точно, Государь – командующий первой армией князь Ярослав Удалый козырнул и вышел из зала совещаний.
Ярослав Удалый определил их в полк 1- й гвардейской дивизии, в которой сам начинал служить в свое время. Командир 2-го полка полковник Устин Ветров принял молодых офицеров вполне радушно.
– Вам повезло, молодые люди – говорил он. – Попали в такой замечательный полк, он славен своими воинскими традициями, сам командующий Удалый в нем начинал.- Значит так, парни, назначаю вас командирами 3-й и 4-й рот. – возникнут какие вопросы, обращайтесь запросто, всегда помогу.
– Степка, проводи лейтенантов.
Заскочивший в палатку белобрысый унтер, взяв под козырек, пригласил
– Прошу за мной, господа офицеры.
Очутившись в расположении 3-й роты, Алеша с интересом осматривался.
– Что за народ здесь собрался? – Ведь с ними предстояло идти в бой.
В роте чувствовался порядок, воины занимались делом – кто чистил оружие, кто управлялся с лошадьми. Палатки располагались ровными рядами, в центре стояли свежесрубленные лавки и столы, сбоку, под навесом, находилась походная кухня – повар в белом колпаке помешивал варево черпаком в огромном котле.