ЭПИЛОГ
Утром 17 июня 1945 года инженер-полковник Семен Феоктистович Бычагин по долгу службы приехал в Лехфельд. Его сопровождал Хью Кэбот, специалист по реактивным моторам фирмы "Дженерал электрик". Тогда еще не было "холодной войны", и американец вел довольно откровенный разговор. - У нас в Штатах упорно ходят слухи, что вы, русские, хотите в серии скопировать немецкий реактивный самолет Ме-262. Так ли это? - Вы, очевидно, знаете о том, что один из этих самолетов нам удалось поднять и взорвать в воздухе? - спросил Бычагин. - Да! Это была превосходная акция! - восторженно воскликнул Кэбот и покачал головой. - Превосходная и... маловероятная. Бычагин загадочно улыбнулся. - Могу поручиться за полную достоверность. Что же касается "альбатроса", как его называли немцы, то у нас укрепилось мнение, что это плохой самолет, сложный в управлении, неустойчивый в полете. Да и сами немцы так думают, поскольку они были свидетелями многих катастроф. Мы же создаем отечественные реактивные самолеты - они легче по весу, проще в управлении, лучше и надежнее немецких. - Для чего же вам понадобилась такая отчаянная акция? - Хотели воочию убедиться, так ли уж страшен этот намалеванный черт... И убедились - горит, как и все модификации Мессершмитта. - Но самое главное, - подумав, добавил Бычагин, - угнав самолет, мы подрезали Мессершмитту крылья. После этого он пал духом, работы над "Альбатросом" затормозились. Это нам было на руку. Побродив по аэродрому, Семен Феоктистович вдруг решил съездить к Зандлеру. Городок почти не тронула война. Лишь кое-где из окон свисали белые простыни. Бычагин ударил колотушкой. Дверь скрипнула, на парадное вышла белокурая девушка с синими глазами. - Элеонора Зандлер? - Да, - растерянно проговорила девушка, разглядывая незнакомого русского офицера и американца в военной форме майора. Вдруг ее глаза расширились от удивления: - Вы, кажется, Курт Хопфиц? Я видела вас с Паулем! - Когда-то я так рекомендовался вам, - согласился Бычагин. Девушка расплакалась. Успокаивая ее, Бычагин и Кэбот прошли в гостиную. - А где профессор Зандлер? - спросил он, усаживая Элеонору на диван. - Его увезли они, - Элеонора кивнула на Кэбота. - Он будет снова делать реактивные самолеты. Бычагин неторопливо закурил, рассматривая выцветшие фотографии асов на антресолях. - Скажите, Элеонора, вы ничего не знаете о судьбе Пихта? Девушка низко опустила голову, на ее глазах снова появились слезы. - Они с Вайдеманом в воздухе столкнулись лоб в лоб и оба погибли, - глухо проговорила она. Дрогнувшими пальцами Бычагин смял папиросу. "Да, судьбу не обманешь. Он погиб, защищая меня..." - А Гехорсмаь? - Его увез Коссовски в Берлин. Механик все время молчал, а вот Коссовски... он после того, как пал Берлин, приехал в Лехфельд, хотел, видно, перебраться в Швейцарию, но машину занесло на повороте, и Коссовски сорвался под откос. Его нашли мертвым... Элеонора тронула Бычагина за плечо. - Скажите, у Пауля была жена там, в России? - Нет, - произнес Бычагин. - Я ношу его фамилию, - она снова опустила голову. - Память осталась со мной. - Где вы собираетесь жить? - Я останусь здесь навсегда и, может быть, когда-нибудь поеду к нему на родину... Посмотрю. Бычагин простился с Хью Кэботом, отпустил машину и медленно пошел по Лехфельду. Он шел и думал о человеке, который много лет жил и сражался на этих тихих улицах. Он еще не предполагал, что пройдет несколько лет, умрет Эрнст Хейнкель, удалится от дел Вилли Мессершмитт, с переменным успехом пробуя свои способности в строительном деле и конструировании сейфов, но их недоброй памяти фирмы останутся. Они снова будут делать для войны сверхзвуковые перехватчики, штурмовики, бомбардировщики. В сквере у городской ратуши перед замком Блоков он остановился. Старые деревья были вырублены, на обочинах аллей торчали скорбные черные пни. Бычагин поднял щит с дорожным указателем, на чистой обратной стороне химическим карандашом написал: "Здесь погибли майор Красной Армии Павел Мартынов и немецкий антифашист Карл Герхорсман". С размаху воткнул щит во влажную землю. Подошел американский солдат, помолчал, меланхолически прожевывая резинку. - Кэмрид? - спросил он. - Да, друг, - ответил Бычагин и отступил от щита несколько назад, прищуренными глазами глядя на карандашную надпись. Пока не смоют дожди, она будет напоминать о войне и подвиге. В то время разведчикам еще не ставили памятников в бронзе и камне.
--------------------
1 Впоследствии Каммхубер будет командовать дивизией ночных бомбардировщиков, затем - Пятым воздушным флотом на северном участке советско-германского фронта. После войны он станет инспектором военно-воздушных сил ФРГ, одним из первых генералов бундесвера.
1 "Красным оркестром" (роте капелла) фашисты называли сеть подпольных радиостанций, действовавших на территории Германии во время войны. 2 Немецкая служба радиоперехвата. 3 * Санаторий для высших чинов Третьего рейха в Шварцвальде.
1 Мина, которая взрывается при резком перепаде температур. 1 Сокол. 1 - "Ну, а теперь я хотел бы познакомиться с господином гауптштурмфюрером Зейцем".