– Нашёл о чём жалеть, – из сумерек выплывал знакомый силуэт. – Выдыхай уже!
– Олег?
– Ага, наставник. Как обустраиваешься, как жизнь, как сам?
– А то ты не знаешь. Зачем пришёл? – Холодок прошёл по рукам, заставив «ощетиниться»: я не мог разглядеть, кто передо мной, но чувствовал подмену. – Неужели соскучился?
– Почему нет? Так мы ещё никогда не встречались.
– Что тебе надо? Я опять «живу неправильно», по твоему мнению?
– Сколько агрессии… успокойся, дыши глубже. Думай реже – и только по делу.
– Принято. Что-то ещё?
– Ты изменился… немного. Надо отдать должное. Но не буду. Рановато ещё.
– Ты тоже. Так зачем пришёл? Или может – не ко мне? К нему? – я качнул головой в сторону дома. – Чего надо?
– И всё-то тебе расскажи – любознательный какой!
– Ну, я пойду тогда. Бывай.
Я развернулся и шагнул назад: нога застыла в воздухе, почти всё тело парализовало.
– А вот это невежливо, – псевдо-Олег вышел из тени. – Разве так не считаешь?
– Ты! – я вытаращил глаза, выискивая различия. – Ты ведь… там.
– Где?! – Аксел(?) дёрнулся, наиграно изобразив испуг. – Ах да… Нет, – он покачал головой и посмотрел исподлобья, наклонившись – Рассказать тебе страшную тайну?
Я молчал, пытаясь осмыслить и связать всё, что узнал. Но общей картины не складывалось.
– Давай, если уж на откровения потянуло.
– Не-а. Подрасти пока – а то, чего доброго, совсем рехнешься. И что потом?
– То же, что и всегда. Делай что собрался – не тяни.
– Ну вот опять, – «Аксел» недовольно скривился. – Посмотрим, чему ты научился.
Я увидел себя со стороны – в тот момент, когда душил «главаря школьной мафии». «Это ты уже помнишь – идём дальше», – «Аксел» шевельнул плечом. Снова знакомые стены: младенец; колыбель; ходики… да почему я всегда обращаю на них внимание?! «Дать тебе ещё шанс»? – «Аксел» лукаво подмигнул, я промолчал. – «Ладно, идём дальше». Знакомая компания, новое место – похоже на склад; зажимают в углу девушку – недвусмысленно давая ей понять, что сопротивляться бесполезно. Она всё равно кричит… «главарь» бьёт её по лицу – взвизгнув, девушка стихает, судорожно всхлипывая. В глазах на миг темнеет: хватаю первое, что подвернулось – табуретку; замахиваюсь – и вот, она уже летит на голову «главаря». Всё замирает… из невесть откуда взявшегося облака серого тумана появляется мой двойник.
– Что, святоша – не выдержал? – засмеялся «Аксел». Только так тебя и можно на разговор вытащить!
– Заткнись. И не ломай перед ним свою комедию – нам не нужно встреч, чтобы общаться. А твои выходки могут дорого обойтись всем.
– Да кто бы говорил – мистер «всё по правилам». Ты прекрасно знаешь, что это бред. Точно только одно: все обречены. А в остальном – ничего не известно. Как, что… кто? «Мы» или «я» – ну-ка, скажи?!
– Замолкни! Он уже ничего не забудет! И неизвестно – как это отразится на всём!
– А мне пофиг! Не заметил? Лучше весело сдохнуть, чем медленно гнить заживо.
– Только вот никто не обещает веселья. Возможно – ты будешь подыхать мучительно и долго. Впрочем…
Время для меня возобновило свой ход. Двойник обратился ко мне:
– Здравствуй, Алексей. Ты помнишь, о чем я тебе говорил?
– Думать, что делаешь и не давать эмоциям брать верх? Помню. Но я не робот. И не святой. А вы-то – кто такие?
– Сказать? – «Аксел» вдруг погрустнел, и больше не казался безумным маньяком.
– Сам поймёт, – двойник махнул рукой. – Уже понял. Почти… Что бы ты сейчас сделал, Алексей? – он указал на замершую компанию из девушки и насильников. – Если рассудить хладнокровно?
– Что… – я хотел закричать, но выдохнул и просто выцедил, сквозь зубы: да пошли вы!
Показав им средний палец, я пошёл к выходу.
– Прогресс, – сказал «Аксел». – Но ты перестарался.
– Или ты, – ответил двойник. – Пускай идёт… ещё вернётся.
– Заткнулись! Оба! – я развернулся и закричал. – Я не собираюсь никуда возвращаться и участвовать в ваших разборках.
– А нет – ещё не всё потеряно, – «Аксел» снова оскалился, став прежним. – Покеда, салага. Держись там.
Двойник щёлкнул пальцами – и всё потемнело.
-–///–
Школа… почему именно школа? Почему так… что я упустил? Почему кажется, что всё это просто чья-то причуда… или испытание? Что выбора, как такового, нет – нужно будет вернуться. И попробовать снова… неизвестно что, наощупь. Может быть, ничего не изменится… но иначе не получится – дальше не продвинешься. И как всё связано? А может – вообще никак? Вдруг… бывает ведь? Только не верится… не может быть, чтобы всё отдельно.