––
Солнце нещадно жгло, во рту пересохло – даже веки, казалось, срослись. Щурясь, с трудом приоткрыв глаза – я увидел тёмный силуэт. Снова этот… Олег. Или маньяк. Как я… неужели – так и проспал до следующего дня? Наконец взгляд сфокусировался, сознание вернулось. Передо мной стоял мужчина лет пятидесяти – почему-то одетый в осеннюю куртку – и внимательно смотрел… сквозь меня.
– Кто вы? – из горла вырвались малопонятные хрипы.
Человек вздрогнул и будто проснулся.
– Кто… – попытался повторить я снова – и закашлялся.
– Не стоит, я понимаю. Имя моё вам ни к чему – равно как и своё текущее местоположение. Я здесь, чтобы предостеречь вас от контакта с… – человек задумался – …от контактов с Акселем.
– Почему? Зачем мне верить первому встречному?
– Присмотритесь и поймёте. Он непредсказуем.
– К кому присмотреться?
– К каждому, – голос вдруг стал тише.
«К каждому»… – эхом повторилось в голове. Неизвестный растворился в воздухе, я потёр глаза и поднялся – только теперь осознав, что всё снова привиделось. Солнце больше не жарило: наоборот – стремительно холодало; ветер усиливался – заставляя подняться, чтобы поискать укрытие. В глаза бросилась выцветшая надпись – «Администрация». Мгновенно развернувшись, я быстро заморгал. Действительно, не показалось… вот она где. Адская… мистрация. Наведаемся и сюда. Неожиданно: внутри все очень хорошо освещалось – хоть снаружи я не заметил света из окон. Однако все столы пустовали – будто за ними никто и не работал никогда – я собрал горстку пыли, проведя рукой по одному. И как это понимать? Даже идей никаких… бутафория? Но для кого? И зачем? Интересно, что видел Аксел. Нужно поискать… хоть что-нибудь. Кажется, что здесь глупеешь: голова становится светлой, но пустой… не считая пыли. Может маскировка? Я начал осматривать всё вокруг, старательно вглядываясь – пытаясь прорваться сквозь воображаемый морок. Свет начал мерцать: воодушевлённый – я ещё скрупулёзнее продолжил исследование… пока не наткнулся на зеркало. Огромное, от пола до потолка, шириной в метр или больше – оно не вписывалось сюда. Я посмотрел на себя – медленно поднимая взгляд от самых ног. Чем выше – тем тяжелее. Тем сильнее желание отвернуться и уйти… что там – дальше? Кто? Я замер, остановившись перед лицом. Почему так тяжело… и ни туда, ни обратно. Резко подняв голову, я посмотрел отражению в глаза. Ничего… только холод стекла. А чего ты ждал – идиот? Я оскалился – ударив зеркало обеими руками, приблизил лицо вплотную и закричал: «Кто ты такой»?! «Ты, да»! «Я, или… кто»? Красная капля упала на пол – из носа потекла кровь. Упираясь лбом в стекло – я стоял и уже шептал: «кто ты такой»… «кто я»… «зачем»… «мне»… «всё»… «тебе». «Кто ты»? – снова закричал я, и повернулся к зеркалу спиной, бессильно осев. Чужая ладонь легла на плечо. Я поднял голову, скосив глаза, но никого не увидел. «Кажется»… «всё только кажется». – я механически проговорил фразу, которую когда-то долго пытался забыть. «Всё»… «А если нет»? – спросил знакомый, но чужой голос. «Значит»… «кажется не мне»! – схватив невидимую руку, я что есть силы потянул. Пальцы прошли сквозь пустоту – там, где секунду назад ощущали плоть. Громогласный хохот разразился в голове.