Но всегда только вдвоем! Хоть несколько часов, но наши. Даже когда Потапыч учился первый год в школе милиции, я приехала к нему, и он сбежал в самоволку на три часа. Мы сходили с ума от любви и нежности на стареньком скрипящем диване в квартире его приятеля. Я тогда даже про токсикоз забыла. Он из любой командировки всегда приезжал ко мне, хотя бы на вечер и мог умчаться обратно в ночь, чтобы с утра опять заняться делами.
И вот сегодня я одна в нашей пустой квартире. Если он и сегодня придет и завалится молча спать, завтра я уйду. Окончательно и бесповоротно. Не хочу быть элементом обстановки, с которым свыклись, с которым удобно жить и к которому за столько лет так привыкают, что и выбросить жалко.
За окном бьется в припадке ярости метель, а у меня в душе даже ярости не осталось. Просто вымораживающая пустота...
В передней тихо щелкнул замок. Явился.
Глянула на часы. Половина одиннадцатого.
Сзади раздались шаги.
- Я не опоздал?
Ещё издевается, гад! На глазах мигом вскипели злые слезы. Не смей реветь, размазня! Никто не увидит твоих слез! И уж точно не этот предатель!
- Куда? - Как можно более равнодушно поинтересовалась я, не поворачиваясь и не отрывая взгляда от заснеженного пейзажа за окном.
- К тебе, - меня со спины обхватили такие родные ещё вчера руки, холодные с улицы, но такие крепкие...
- Ко мне, - повторила, не вникая в смысл слов. - Что-то ты не торопился...
- Да, ладно, - вот прорезаются знакомые нахальные нотки, - я ж уже полтора месяца мечусь, как проклятый. С ног сбиваюсь, что бы успеть...
- С чего бы? - Я извернулась в крепком кольце рук, чтобы посмотреть в наглые глаза этому вражине.
- Да вот с этого, - Потапыч лезет в карман пиджака и извлекает на свет небольшую сафьяновую коробочку. - Это тебе, родная. С годовщиной тебя, любимая, - пытается поцеловать, но я уворачиваюсь. Он отступает. - Открой, - просит, видя, что я не тороплюсь этого делать.
Ладно, посмотрим, что он мне принес, чем собирается от меня откупаться. Или его та, другая, прогнала или сам ушел?..
На бордовом бархате таинственно мерцает довольно крупная брошь-камея в ажурно-серебристой оправе, но не с традиционным женским профилем, а с силуэтами изогнувшейся в танцевальном па женщины, которую бережно поддерживает на весу мужчина. Работа настолько тонкая и филигранно выполненная, что у меня аж дух захватывает от такой красоты.
- Ты где такое чудо нашел? - Восхищение прорывается в моем голосе. Нет, я его ещё не простила, но за такую красоту... Я подумаю...
- Там таких больше нет, - самодовольно лыбится этот поганец. - По спецзаказу делали.
- Так это новодел? Надо же, не думала, что у нас сейчас есть такие мастера.
Потапыч недовольно морщится.
- Чего это ты? - Любопытство наше всё.
- Этот типа мастер из меня всю кровь выпил, падла.
- Не ругайся.
- Не буду, но он все равно сволота ещё та, - Потапыч когда нервничает, всегда бегать начинает. Вот и сейчас отошел от меня и давай из угла в угол шастать. - Представляешь, мне Славка порекомендовал ювелира. Говорит, что тот делает классные украшения под заказ. А я уже давно хотел тебе брошь подарить, но все подходящая не попадалась. Я в прошлом месяце и поехал к этому кудеснику. А у него на продажу камеи были с интересными мотивами, но такой, чтобы за душу брала, я не увидел. Решил сделать заказ, а он признался, что камеи не его работа. Он берет на реализацию у одного самородка. Надавил на него слегонца, он мне координаты и выдал. Пришлось ехать в область, к черту на кулички.- Мишка тормозит, сбрасывает пиджак, который мешает бегать свободно. - Нашел этого 'творца', а он запойный... местами.
- Это как 'местами'?
- Да у него периоды запоя чередуются с периодами безудержного творческого энтузиазма. Особенно, когда деньги на выпивку заканчиваются. Но я-то этого не знал, а Славкин ювелир не предупредил, гнида. Надо на него ребят из налоговой натравить. Так вот, попал я к нему именно во второй период, когда энтузиазм прет изо всех дыр. Мы с ним быстро эскиз набросали, цену и сроки оговорили, он аванс попросил. Типа, на материал для работы. И ведь немного запросил, чтобы я насторожился. Отстегнул, сколько он захотел, и договорился в конце ноября забрать готовый заказ. Уехал, все чин-чинарем, жду, не дергаюсь. А вот чуйка моя благим матом орет, что что-то не так. Ну, я пару дней продержался, а потом не выдержал и рванул в выходные к этому творцу недоделанному. Приезжаю, а там дым коромыслом. Весь дом аж гудит от разгула страстей человеческих. Нашел в этом гадюшнике хозяина, а он пьян до изумления. Ладно, думаю, гуляй до понедельника, а там посмотрим. Вернулся в город, подъехал к Натанчику, - это Мишкин главный судмедэксперт, - так, мол, и так, выручай, дай мне чего-то такое, что из запоя мигом выведет. Натан уперся, говорит, что без личного осмотра, он такие препараты вводить не даст. Пришлось в понедельник собирать ребят и ехать снова к этому творцу. А он не просыхает. Аккуратно его изъяли, спеленали, приволокли к Натану, тот договорился со знакомым наркологом, и задвинули этого алкаша в больничку. Там его давай лечить, оплата ж с меня. И денег это стоит гораздо больше, чем мы за работу с ним договорились. В общем, продержали его в больнице три недели, я лично каждый день к нему ездил, чтоб у него 'стимул' перед глазами маячил, - Мишка сжал свой кулак и нежно ему оскалился. - Потом выписывают, я привожу его обратно к нему домой, а там вся окрестная шваль праздник празднует. И ведь хозяина нет, а им пофиг. И тут я понимаю, что если оставлю его здесь, то все лечение насмарку, завтра он опять таким же синим будет. Простимулировал его покрепче, чтоб проникся, - Потапыч ласково погладил свой кулак, - забрали инструменты и вернулись с ним в город. И куда его девать? И чтобы под присмотром был, и не сбежал, и работе никто не мешал. И тут меня осенило...