Он бросился к ней и опустился рядом.
– Посмотри на нее. Она не ранена, просто спит.
Иен не был осведомлен, пострадала ли Рен. Он знал, что у нее нет крови, но ее держали на холоде, трясли, может быть, роняли. Она могла подхватить пневмонию, получить травму головы или…
С рыданием Тесс забрала у него свою Птичку.
Келли поднялась с дивана, а Фредди Дэвис что-то сказал в микрофон на плече. Иен наконец вспомнил об Илае и, бросив последний взгляд на Рен, вернулся на улицу.
Он подумал, что мальчик мог сбежать, но тот прижался к стене хижины.
– Заходи, Илай.
Илай поднял грязное, залитое слезами лицо.
– Моя мама... Она все время плачет, больше не ест и, наверно, может умереть. Я подумал, кто знает, если у нее будет ребенок... Или, может, если бы она могла хоть какое-то время подержать ребенка... – Он заикался от рыдания. – Я хотел попросить Тесс, но ее здесь не было, и я увидел Рен, и я был очень, очень осторожен. Но потом она сильно заплакала, я споткнулся и чуть не упал. И я знал, что поступил очень плохо, и даже если моя мама умрет, я знал, что должен вернуть Рен.
Иен говорил так спокойно, как только мог.
– Скажи правду. Обещаю, я не разозлюсь. Ты ронял Рен? Она падала?
– Нет-нет! Поэтому-то я и остановился. У меня заболели руки, она кричала и ерзала, а я боялся, что ее уроню. Я собирался отнести ее обратно. Клянусь!
– Оставайся здесь.
Иен вернулся внутрь. Тесс завернула Рен в одеяло. Он все еще был полураздет и отморозил задницу. Черно-красная фланелевая рубашка, которую он подарил Тесс несколько недель назад, висела на крючке у двери. Натягивая ее, он кратко рассказал Фредди о том, что произошло.
– У Элдриджей нет телефона, и мне нужно отвезти Илая домой. Если нужно, можете поговорить с ним завтра.
– Тебе лучше сначала что-нибудь сделать с этой рукой, – сказал Фредди.
– Потом.
Иен схватил ключи от машины Тесс.
Фредди последовал за ним на улицу и навис над испуганным мальчиком.
– Если бы ты был моим сыном, ты бы месяц не смог сидеть.
Именно то, чего боялся Иен.
Пол выбежал со стороны поля, заметив свет фар Иена.
– Илай! – Он распахнул дверцу машины и схватил сына. – Илай! Где ты был? Что, черт возьми, ты сделал? – Он глянул на Иена. – С малышкой все в порядке?
Иен кивнул.
– Да. Нам нужно поговорить.
– Черт возьми, мы еще как поговорим.
Пол потащил сына из машины к входной двери. Иен последовал за ними.
Ребекка стояла, опершись рукой на спинку дивана.
– Илай!
Илай подбежал к ней, плача и прося прощения, он уткнулся лицом в мать, и его слова звучали невнятно.
Пол стоял и смотрел на них. Его одежда была порвана, руки грязные. Глубокие, вытравленные солнцем морщинки на лице делали его старше, чем на самом деле. Иен коснулся его плеча.
– Выйдем. Нам нужно кое-что обсудить.
Пол не протестовал. Он был человеком, который привык тяжело трудиться, а не проявлять эмоции, что Иен слишком хорошо понимал.
Собаки принюхались к ногам Иена, когда мужчины вышли во двор. Пол вытащил из кармана рубашки пачку сигарет.
– Я сделаю для тебя, что хочешь, – сухо сказал он.
– Я хочу только одного.
– Что?
Иен посмотрел на полуразрушенный сарай.
– Я вырос со стариком, который то и дело выбивал из меня все дерьмо. Дай слово, что такого не случится с Илаем.
Челюсти Пола сжались.
– Он будет наказан, это уж точно.
– Хорошо подумай, как наказать. – Иен положил здоровую руку на один из грубых столбов сарая. – Я тебе прямо скажу. Вина за то, что натворил Илай, лежит на вас.
– О чем ты?
– Тесс сказала неделю назад, что твоей жене нужна помощь. Черт возьми, это ясно любому. Но ты же ни черта с этим не сделал, правда?
– Мы заботимся сами о себе, – упрямо сказал Пол.
Иен встретил его пристальный взгляд.
– Как это помогает?
Пол отвернулся.
– Она переживет.
– Когда? Илай считает, что его мать умирает, и, судя по всему, я не могу его винить. Его поступок чертовски ужасен, но это был единственный способ помочь матери. Как ты себя чувствуешь, Элдридж? Ребенок пытается сделать то, чего не делаешь ты.
– Думаешь, я не люблю своего ребенка? Что не люблю свою жену? Вот почему мы поселились здесь. Чтобы я смог уберечь их от всего дерьма вокруг!
– Но что их защитит от тебя самого? – тихо спросил Иен. Пол на него уставился. – Ты упрямец, каких поискать. Твоей жене нужен совет, лекарства – черт возьми, я не знаю еще что. Знаю только, что говорить ей, якобы она переживет и все пройдет, не работает, и из-за этого вы подвергаете опасности мою семью. Виноват ты. А не ваш ребенок.
Иен почти ожидал, что Пол набросится на него, но этого не произошло. Тот просто затушил сигарету и пошел обратно в дом.
Когда Иен вошел, Тесс взглянула на него. Она свернулась в кресле у окна, ее лицо было бледным, а Рен спала у нее на руках. Тесс одарила его несмелой улыбкой, которая быстро сменилась беспокойством.
– Твоя рука…
– Не так уж плохо.
– Достаточно плохо. – Она наморщила лоб. – Аптечка в школе.
Иен ненавидел все ее переезды туда-сюда от хижины к школе. Ему нужно, чтобы она оставалась на месте. С ним. С тем, кому она принадлежала.
– Мы идем туда. – Он сделал вид, что не замечает ее колебаний, и подхватил сумку с подгузниками и гнездо Рен. – Мы уходим.
Может быть, она хотела уйти из хижины так же, как и он, потому что не стала спорить.
Когда они добрались до школы, Тесс заставила его проверить все двери и окна, что, как Иен подозревал, уже делала долгое время. Он достал аптечку и положил на стол, затем вымыл руки в раковине. Руки стало чертовски жечь. Рана была небольшой, но глубокой и снова начала кровоточить.
Тесс не могла одновременно обрабатывать его рану и держать малышку на руках, но, похоже, была не в силах оторваться от нее. Иен понял и забрал у нее Рен. Та зашевелилась, открыла глаза, увидела его и снова закрыла их.
Иен сидел за столом с Рен в свободной руке, и пока Тесс перевязывала рану, рассказывал ей обо всем, что произошло. Она проверила, насколько повязка тугая.
– Мне хочется убить Илая, но...
– Я знаю.
– Как ты думаешь, Пол его выпорет?
Иен подумал, что его сосед-выживальщик отличался от него самого и в то же время был на него похож.
– Нет. Он любит своего ребенка и жену. Просто упрямец и параноик.
– Я навещу их завтра.
– Конечно. Наверняка еще будешь проверять Саванну и ее ребенка. Потом есть Келли и Ава. Я бы не удивился, если бы ты также заявилась к Винчестеру, просто чтобы прочитать ему лекцию.
– Назойливая заноза из Темпеста, штатТеннесси.
– У тебя большое сердце, Тесс Хартсонг.
Даже когда Иен это сказал, беспокойство, от которого он не мог избавиться, заставило его отвернуться.
Той ночью они с Иеном спали вместе с Рен, устроенной рядом с кроватью, и ни один из них не хотел выпускать ее из виду. Рен не просыпалась до начала шестого. Тесс приоткрыла глаза достаточно, чтобы увидеть, что Иен ускользнул. Как всегда.
Она вытащила ребенка в мокром подгузнике из гнезда и прижала к груди. Рен, похоже, не пострадала от вчерашнего эпизода, но Тесс не могла сказать то же самое о себе.
– Я рада, что ты такая веселушка, – сказала она дочке, – потому что я развалина.
В то утро Рен была необычайно бдительной. После кормления она посмотрела на Тесс, как бы спрашивая, что мамочка сегодня запланировала для их развлечения. Тесс оделась сама, одела Рен, засунула ее в слинг и вышла в прекрасное горное утро.
Она нашла Иена в заброшенной церкви. Не обращая внимания на свою травмированную руку, он использовал перемычку над дверным проемом, чтобы выполнить серию жестких подтягиваний. Его футболка лежала рядом на земле. Похоже, этот мужчина просто не мог оставаться в одежде.
Тесс наблюдала, как сокращались мускулы на его плечах, как вытягивалась спина. Его ноги оставались прямыми, когда он поднимался и опускался. Судя по потной спине, он делал упражнения уже какое-то время. Ей хотелось запомнить его таким. Взъерошенным и вспотевшим, сильным, порядочным, на дикой природе, к которой он принадлежал.
Рен начала упражняться с голосом и вскрикнула. Иен упал на землю.
– Дамы.
Тесс смотрела, как он взял футболку и обтер ею влажную грудь.
– Спасибо, – поблагодарила она.
– За что?
– Я могла потерять ее вчера.
– Мы могли потерять ее.
– Конечно, но ...
– Она моя тоже, Тесс. Ты все время забываешь об этом.