Хотя вопросов, конечно, появилась тьма. Может, эта Синта — тип «блондинка из анекдота», не слишком распространённый среди владеющих в Золотом. Но что-то мне подсказывает, что пренебрежение владеющих книгами и печатным словом вещь общераспространенная. Что странно, ну да и чёрт с ними, разберусь со временем.
А вот дворец, с парками, металлической оградой и массой башен — впечатлял. Как и стража: именно владеющие, в изукрашенных чеканкой и барельефами кирасах, с пистолями, саблями и какими-то длиннодревковыми пиками-топорами, типа алебард.
— По какой надобности… — начал было преградивший мне путь страж, уткнувшись носом в развёрнутый пергамент. — А-а-а, будущий соратник, — улыбнулся он, переведя взгляд на меня, да и прочие стражники заметно расслабились. — Воевода Серпент в воинском крыле владения, почтенный. Это вон та башня, — указал он на одно из зданий, — Вам надлежит посетить его, принести клятву…
— Погодите, уважаемый, — прервал я типа, удивлённо и вопросительно уставившегося на меня. — Как пройти в библиотеку?
— Э-э-э…. ы-ы-ы… Чего?
— В библиотеку корифея, уважаемый, — терпеливо уточнил я.
— А-а-а… — недоумевал он, переведя взгляд с меня на других стражей.
— Вроде в академическом крыле, — неуверенно озвучил один из стражей. — Вон там, — тыкнул он рукой в другое здание, которое я еле видел из-за расстояния.
— Тогда я туда. Пройти могу?
— Конечно, почтенный, но… зачем вам в это место? — поинтересовался страж.
— Сие тайна великая, только видомам известная, — честно соврал я.
И потопал через пустынный парк к библиотеке. Ну а то, что мой потенциальный начальник недалеко — только плюс.
14. Библиотечная лира
Парк был довольно симпатичный, с мощёными дорожками, скамьями, цветочками всякими и даже плодовыми деревьями, которые вполне себе плодоносили. Я даже какой-то вкусно пахнущий фрукт цапнул — что-то среднее между грушей и айвой, с кислинкой. Вполне сносный фрукт. Ну а что какие-то девицы на скамейке захихикали — я просто проигнорировал. На деревьях надписей «корифейские фрукты не жрать, их корифей сам все сожрёт» не было, я дерево вблизи оглядел.
А «крылья» были расположенными вокруг центрального здания четырёхэтажными блоками с башенками, однотипными. Правда, с барельефами «в тему». По крайней мере, мимо воинского крыла я прошёл — и там всякие батальные сцены, мордобой и врагов повержение. А на «академическом», к которому я направлялся — морды, преисполненные значимости и мудрости, свитки, схематичные солнце и луна со звёздами… Правда, от барельефа с луной на меня… может, и показалось, но появилось ощущение ехидного и раздражающего взгляда. Так что юркнул я в широкие ворота библиотеки, от греха.
Сама библиотека, в отличие от храмовой, больше напомнила мне какую-то заштатную контору: куча шкафов, закрытых, естественно, без стекла, с резьбой по ним. Всё это бохатство терялось вдали, было и на первом, и на втором этаже (перекрытия начинались только с третьего). При этом, небольшие узкие окна давали явно маловато света для библиотеки. Мне-то не просто пофиг, а даже комфортнее и лучше видно, а вот простому человеку полумрак явно для чтения не подходит. Вдобавок, по библиотеке скорбно и печально бродили некие личности в балахонах в пол, дотопывали до шкафов, со скрипом их открывали и что-то там делали. В общем-то, понятно, что некий рабочий процесс, но уж больно скорбно и неторопливо он осуществлялся, да и зачем — непонятно.
При всём при этом, на входе не было не только каких-нибудь держиморд охранительного типа, но и самого завалящего библиотекаря, стойки регистрации или чего-то такого. Даже надписи-таблички никакой не было, в стиле «если вам нечего делать, то не надо это делать здесь!» И на моё появление никто толком не отреагировал — как бродили типы в балахонах, так и бродят.
— Эй, любезный! — окликнул я через пару минут одного балахонистого, брёдшего неподалёку.
— Да, что вам угодно? — поднял на меня страдальческий взгляд довольно молодой парень, судя по моим ощущениям — слабый одарённый.
— Почитать мне угодно, — хмыкнул я. — Нужны книги.
— Это… а вы кем быть изволите? — появилось хоть что-то, кроме скуки и страдания, во взгляде парня.
— Видомом я быть изволю, Потапычем. Пребываю в этом… месте по приглашению Корифея, решил в библиотеку наведаться, — решил я в целом объяснить ситуацию, а то мысли явно доставляли страдальцу лишние муки. — И мне нужен тот, кто укажет, где интересующие меня книги, и где я их могу почитать.