— Как–то иначе я себе представляла твой замок, — честно призналась я. — Думала, тут будет мрачно, темно и летучие мыши вокруг кружить, оглашая жуткими воплями округу, отпугивая всех вокруг.
— Ага, а я сам буду на самой вершине стоять и злобно хохотать, — мужчина одарил меня скептическим взглядом.
— Ну–у–у вроде того, — я пожала плечами. — Но у тебя тут очень красиво. Совсем не верится, что это замок самого Повелителя.
— Властелина, вообще–то, — поправил меня Мао ещё более мрачным тоном. — Тут я живу, мне здесь нравится. Но резиденция в столице… примерно так и выглядит, как ты описываешь. Максимально отпугивающей, чтобы не ходили ко мне на приемы и с прошениями не спешили всякие бездельники… — увидев мой вопросительный взгляд, он добавил: — Но я не хожу, как придурок, по замку и не хохочу. Я там работаю. И мышей летучих у меня тоже нет…
После чего Маору, взяв меня крепко за ладонь, вытянул вперед руку, и мы тут же очутились в шикарном кабинете. Не было никакого портала, ничего. Миг, и мы стоим совсем в другом месте. Тоже так хочу!
— Присаживайся, — мужчина указал мне на кресло около письменного стола, а сам отошел к закрытому шкафу. — Сейчас я с тобой разберусь, и дальше буду делами государственными заниматься. Даже если пару дней тут только прошло, точно успел кто–то что–то наворотить… а мне это разгребать.
Продолжая бурчать про то, какие все вокруг остолопы, Мао открыл шкаф и начал там копаться. Я же, слушая его недовольство вполуха, внимательно осматривалась.
Ничего необычного — самый «заурядный», правда невероятно шикарный, кабинет. Письменный стол, обитый темной кожей стул, пара шкафов с книгами, пара — закрытых. Несколько изящных мягких кресел подле стола. Обивка из черного бархата с серебристой нитью. Деревянные подлокотники украшены замысловатой резьбой и раскрашены серебристой краской, а может, это само дерево имело такой необычный окрас. Темный наборный паркет на полу, сверху — светло–серый пушистый ковер. Три огромных окна, из которых яркий свет озаряет всю комнату: портьеры тоже из такой же, как и обивка кресел, черной с серебристым ткани отодвинуты в сторону. Никаких излишеств и пугающих элементов декора, в виде черепов и склянок с частями тел, тоже нет. По–мужски аскетично, но красиво.
Посмотрев на стол, я сразу увидела справа высокую кипу исписанных мелким, аккуратным подчерком бумаг на отполированной поверхности. Пару ручек, отдаленно похожих на земные, никаких перьев. Слева высилась стопка разного размера книг. Да, праздное времяпрепровождение — это, видимо, совсем не про Мао.
— Откинь волосы, — оторвав меня от дум, произнес мужчина, подойдя ко мне.
В руке он держал тонкую серебристую цепочку с небольшим, размером с ноготь мизинца, кулоном: золотистый камень каплевидной формы в искусной оправе.
— П-подарок? — спросила я, попутно собрав и приподняв распущенные волосы к затылку.
— Мера защиты, — хмыкнул Маору.
— От меня? — сразу насупившись, резюмировала я.
— От тебя нужно что–то более серьезное, — вдруг расхохотался Мао и, надев на меня цепочку и застегнув её, пояснил: — Вместо ошейника. Временно. Защита тут немного посерьезнее чем была, ну и ещё я сразу буду знать, где ты точно находишься.
– Ага, — я важно покивала, украдкой пальчиком погладив камешек, и любуясь им. — Это как сигнализация у автомобиля: навороченная, с брелоком и всякими функциями.
— Понятия не имею, о чем ты говоришь. Хотя… — он, присев на подлокотник моего кресла, прикрыл глаза. — Да. Я понял. Что–то вроде того. Этот артефакт будет сигнализировать мне о твоем состоянии, твоем местонахождении и в случае чего подаст сигнал тревоги, ну и защитит тебя, если твоей жизни будет что–то угрожать.
— Спасибо, — я ещё раз обвела необыкновенный камень, который словно светился изнутри, пальцем.
— Пожалуйста, — взлохматив мне волосы, попутно почесав за ухом, отчего я невольно тихо мурлыкнула, демонион встал и положил мне руку на плечо. — Теперь мне пора заняться делами. Наотдыхался уже. А ты пока отдыхай.