Мрачный юноша с прямыми каштановыми волосами до плеч и злыми цепкими глазами появился почти сразу.
- Визжать и бежать прочь при виде меня - правильная реакция. Возвращаться и стучаться в мою дверь - неадекватная, - буркнул он.
- У меня отобрали вашу книгу, - пожаловалась она.
- Ах это, - он рассеянно сунул руку в карман и достал пухлый том, - держи копию.
- Вы зайчик, - сообщила Тили, жадно хватая подарок.
- Ты ведь знаешь цену, не так ли?
- Первое заклинание из книги Ошо забирает у мага день жизни, второе - неделю, третье - месяц, четвертое - год, и далее цена растет и растет.
- Точно. Ты не слишком скупа к длительности своего существования.
- Это все чепуха, скажите мне вот что: как так получилось, что я вообще смогла наколдовать что-то по вашим рецептам?
Проекция Ошо села на полянку, юноша прищурился на солнце:
- Ты ошивалась здесь годами. Возделывала свои грядки. Читала книжки. Рассказывала травкам о своих мелких бедах. Я думаю, твоя магия выросла созвучной с моей - два потока энергии не стали враждовать друг с другом, а соединились и начали расти вместе. Я ведь тоже стал сильнее после твоего появления. До этого я был лишь каплей капли энергии.
- Зачем вы еще в этом мире? Почему не ушли прочь, туда где ваша энергия смогла бы восстановится быстрее?
- Нас всех держит в этом мире лишь одно, - юноша вздохнул. - Любовь, деточка. У меня все еще некоторые обязательства перед этим миром.
- А...
- Иди-ка ты отсюда. Вся свита короля собралась по ту сторону стены, и меня очень утомляет присутствие такого количества живых людей рядом. Я слишком слаб.
Тили испуганной ойкнула и понеслась в королевский сад.
Действительно, Его Величество стоял прямо перед дыркой в заборе и хмурил брови. На его руке висела раздраженная Анга, не понимающая почему теперь за ними повсюду таскается старая бабка Тмина. Фрейлины, пажи, перешептывание и переглядывание.
- Я вижу, госпожа Линк, вы уже восстановили свои силы и можете приступить к своим обязанностям, - сказал король.
«Анга, - как можно отчетливее подумала Тили, - мне нужно наладить отношения с Ангой».
- Да, мой господин, - склонила она себя в низком поклоне, пряча за спиной драгоценную книгу.
- Думаю, я отдам вас на недельку в распоряжение моей возлюбленной принцессы, - сказал Король, припадая губами к пальчикам невесты. Анга озадаченно посмотрела на Тили. «На что мне это чудо-юдо?» - читалось в её голубеньких глазках.
Тили пела и играла на рояле уже четвертый час. Голосок у нее был так себе - низкий, с хрипотцой, приятный, но не более. Играла она тоже не ахти. Но Анга казалась довольной. Она старательно вышивала кружево для своей фаты и негромко переговаривалась с девушками из свиты. Тили сначала услаждала слух дам романсами, потом перешла на незатейливые народные песенки, а далее стала исполнять боевые марши королевства. Её Высочеству было всё равно.
«Ну и почему этот дурацкий король так плохо развлекает свою невесту?» - мрачно подумала Тили, начиная новую воинскую мелодию.
«Потому что этот дурацкий король занят делами государственными, - прозвучал утомленный голос в ответ. - Кстати, во времени моего дядюшки Грегара за такие мысли подданные легко лишались голов».
«Мысль непроизнесенная есть неозвученная».
«Не в нашем случае, милочка».
Тили начинала звереть. А когда она начинала звереть, события могли принять самый непредвиденный оборот.
Глава тринадцатая. Тили получает задание
- Ты спишь с моим будущим мужем?
- Не доводилось, Ваше Высочество. Рекомендуете? - Тили запрокинула к принцессе лицо, её пальцы продолжили летать над клавишами. Анга стояла рядом, рассматривая ноты.
- Прислуга шепчется, что ты сопровождаешь его повсюду.
- Таковы мои обязанности, Ваше Высочество. Ничего личного. Относитесь ко мне как к пуделю.
- Ты слишком разговорчива для собаки.
- Излишняя разговорчивость так же входит в мои обязанности, Ваше Высочество.
- Принцесса Анга! - их чудную беседу, от которой у Тили уже зубы начинало сводить, прервали самым странным образом. Первый министр королевства Симус Маро стоял на пороге апартаментов. Выглядел он одновременно покоренным неземной красотой невесты короля, виноватым и деловитым. И все это молча.
- Господин первый министр! - обрадовалась ему Тили.
- Позвольте мне забрать эту несносную девицу, - изящно поклонился принцессе старик. - В моем более чем почтенном возрасте капельку веселья по вечерам прописали доктора.
Анга задумчиво обошла вокруг рояля.