- Мита тебя проводит.
Лопоухий мальчик послушно побрел впереди Тили по коридорам. Кажется, он тоже был совершенно вымотан и двигался по инерции.
Однако, перед входом в малую залу, они встретили неожиданное препятствие в виде дворцовой стражи, которая попросту их не пропустила дальше. Раздосадованная, Тили попыталась пройти в апартаменты Тмины и короля, но её не пустили и туда. Ну и ладно, что она - других дорог не знает?
Механизм стены-двери Тили нашла быстро. Неприметный выключатель, изображающий из себя обыкновенный крючок для одежды. Повернув его по часовой стрелке, она шагнула в проем.
Появление размалеванного шута из стены стало шоком не только для юного короля, но и для излишне визгливой дамочки, которая мелькнула белой попкой, скатываясь вниз с кровати.
- Подлец! - заломила руки Тили. - Вы разрушили мои юные годы! Но я все равно буду любить вас вечно!
С чувством исполненного долга она вернулась в свою комнату, стала сдирать с себя вишенки и морковки. Надо будет заказать яблочек что ли, для разнообразия.
Король явился через несколько минут. В пижамных штанах и великом раздражении.
- Это было эффектно, - сказал он.
- Мне нужно посмотреть на подарки.
- Завтра посмотришь. Торжественное открытие подарков по протоколу ровно в час. Не опаздывай.
- Завтра будет поздно и неудобно. Мне их понюхать-потрогать бы.
- Среди ночи?
Тили закатила глаза. Досчитала про себя до пяти. Умоляюще сложила тонкие руки.
- Ваше величество, мне очень не нравится министр иностранных дел соседней страны Хох Агниус Порто. Старикан явно затеял какую-то гадость. А поскольку забота о вас - единственное, что волнует вашу покорную слугу, то я не смогу спать спокойно.
- Подарки в малой зале. Дорогу найдешь, - сообщил Король и развернулся, чтобы уйти.
Тили проворно преградила ему дорогу.
- Мой господин! Тут есть одно маленькое недоразумение. Ваша стража не воспринимает меня всерьез. Меня попросту никуда не пропускают.
- Может, наряд не тот?
- Ваше величество, - задушевно начала сначала Тили, - мне нужен допуск высшей степени во все помещения. Если мне приспичит среди ночи навестить вас, стража должна услужливо распахнуть передо мной двери, а не тыкать в меня своим блестящим оружием. Все равно оно у них тупое.
- Хорошо, - неожиданно согласился король. - Завтра с утра я отдам распоряжение. А теперь пошли.
- Прям так? Вы хоть корону нацепите, солиднее выйдет, - пробормотала Тили. Её монарший спутник не потрудился над ответом.
Прийти с королем это не то же самое, что без него. Стража почтительно отступила. Тили мстительно показала им язык.
Подарков в зале находилось тьма тьмущая. И как искать среди разных коробочек нужную?
Король демонстративно уселся на подоконник, уставившись в окно. Тили тоже глянула - луна как луна, ничего интересного.
- Какая у вас глупая прислуга, - бормотала она. - Нет бы по алфавиту разложить. Или по географическому признаку. Что за бардак в королевстве!
Подношение от соседней страны Хох нашлось относительно быстро. Неприметная шкатулка натурального дерева с символикой государства. Внутри лежал самый обыкновенный на вид изумруд. Редкий камень прекрасной огранки, но на первый взгляд лишенный всякого магического смысла.
- Заберу его с собой, - решила девочка.
- Мародерствуешь по случаю? То-то Агниус Порто завтра удивится, не досчитав подарка.
- Да ну, какой это подарок. Мелковато для целой страны-то!
- Я сообщу твое мнение пока еще дружественной державе.
Сон пришлось опять отложить. В чудесной лаборатории Тили первым делом заварила себе настой из противных травок, начисто отбивающий сон и очищающий сознание. Пробормотав над ним пару заклинаний, выпила пойло залпом, заткнув нос. Потом поставила кипеть другой бульончик - для повышения магического тонуса. Но бессонная ночь оказалась совершенно напрасной. Изумруд не подавал никаких признаков магической активности, как бы Тили над ним не издевалась.
Под утро, совершенно замучившись, она подобрала самую ненужную с виду керамическую посудину и бросила её на пол. В предрассветной дворцовой тишине звук получился уж очень громким.
- Я был против этой лаборатории, - сказал король, вырастая на пороге. - Так и знал, что ты будешь мне спать не давать ночами напролет. Но бабушка упряма как сотня ослов.
- Ничего, - уныло ответила Тили, - самый обыкновенный изумруд. Можете спокойно подарить его вашей белокожей подружке.
- Её внимание обходится королевской казне куда дешевле.
- Кстати, - оживилась Тили. Она положила камень обратно в коробочку и пододвинула ее королю. - Не вернете на место по случаю?