Вот и всё. Питомец в виде змеи — это и есть ключ от проклятия. Да, такой простой и незамысловатый.
— Змею завести? — мужик ошеломлённо хлопает глазами. — А как вообще это может помочь?
— А ты попробуй и сам увидишь. Неделя, может быть две, и ты почувствуешь заметное улучшение.
— Спасибо за совет, — собеседник выглядит растерянным. Он потирает руки и говорит: — Я попробую сделать как ты посоветовал. Змея недорогая, а попытка не пытка.
А веселье на заднем дворе всё продолжалось. На этот раз Света играла с моими питомцами в прятки. Девочка с лёгкостью обнаружила Табуретку, а вот хитрая Земляничка умело спряталась среди других горшков с растениями.
За всю полученную информацию и настройку анонимного браузера я заплатил полторы тысячи. Этих денег хватит, чтобы семья бюджетно жила пару месяцев или даже больше. А когда пройдёт действие яда, мужчина без проблем сможет найти себе работу.
Весь остаток дня я посвящаю изучению материала из даркнета, а уже на следующий день отправляюсь в Дыхание. Таксиста конечно немного смутило, что средь бела дня к нему в салон заваливается парень в спортивном костюме, вооружённый до зубов, но как только он увидел пункт назначения, то сразу всё понял и успокоился. Очередной искатель удачи. Здесь таких полно.
Наша машина остановилась неподалёку от высокого забора. Выхожу из неё и любуюсь на последнее препятствие между мной и Дыханием Бездны. Забор поставили высокий, через такой так просто не пролезть.
Достаю мобильник и захожу на знакомый сайт. В даркнете уже давно всё есть, даже самые удобные пролазы на карте указаны. Зачем лезть через забор, если можно под ним? Всё разведано и протоптано, что существенно сэкономит мне время.
Двигаюсь вдоль забора, иногда сверяясь с картой, пока наконец не натыкаюсь на проход. Вырыт он явно давно. Видимо, всем наплевать на такие лазейки, никто не спешит их заделать. Понять это от части я могу. Люди ведь лезут в Дыхание по своей собственной воле, заранее зная об опасных тварях. Вот только некоторые из них довольно глупы и не могут трезво оценивать свои возможности.
Я скрываюсь в пролазе и выбираюсь на другую сторону забора. С первого взгляда зона Дыхания Бездны кажется совершенно обычным местом, таким же, как и за забором. И это главное заблуждение людей. Здесь всё другое, даже воздух.
Неподалеку обнаруживается протоптанная тропа. Что ж, почему бы пойти и не по ней. Посмотрим, куда она меня приведёт. Иду себе, смотрю по сторонам. Слева от меня находится густой лес, а справа озеро. Хотя, от озера здесь одно название, теперь водоём внешне ничем не отличается от болота. Это всё влияние Бездны, из-за него вода окрасилась в темно-зелёный цвет, а на поверхности появился толстый слой бактериальной плёнки на водной глади.
Примерно с час я шёл по тропе, то и дело помахивая копьём. Но никаких тварей не обнаружил. Хотя нет, видал я клыкастого зайца, он ещё рычал словно тигр. Тратить время на него не стал, просто проклял ближайший лопух и тот погнал косого прочь.
Бездна в этом мире разверзлась несколько сотен лет назад на границе Китая, России и Японии. Причём японцам повезло меньше всего, ведь их граница — морская, так что им вдвойне тяжелее погружаться на глубины. А ещё у Бездны есть такая особенность, как интеграция с нашим миром. Вот те крысы знаменуют очередной этап близкого взаимодействия мира и Бездны. Ну а какой последний этап? Да всё очевидно — Бездна пожирает весь мир.
Мои мысли прервали короткий человеческий крик, доносившийся прямо из леса. Я остановился и повернул голову в сторону звука. Да ладно, я здесь не один? Следом за криком раздался выстрел и ещё один, затем снова вопли, на этот раз уже нескольких людей. А вот это уже интересно. Пойду посмотрю, что там происходит!
Бегу по лесу, то и дело перепрыгивая корни и поваленные ветви. Крики становятся всё отчётливее, и, судя по голосам, человек не один, а их минимум трое.
Добравшись до места, я аккуратно пробираюсь через кусты и вижу группу людей в окружении здоровенных орангутанов. Влияние Бездны сказалось не только на размерах животных, но и на их скорости. Быстрые, даже очень. Пока три зверя подбираются к людям по земле, другие две особи с громким криком наблюдают за происходящим, сидя на ветвях деревьев.
Оглядываю группу из семи человек и сразу замечаю, что они уставшие, видимо, пытались спастись бегством. Глупая затея — от зверей так просто не уйти.
Четверо мужчин выбежали вперёд и принялись отстреливаться от орангутанов, но тщетно, ведь обычное огнестрельное оружие не эффективно в борьбе против любых существ Бездны.