— Лучше совсем без мяса, чем с таким. Недели бы две от болей всей семьей мучились. Так что всё к лучшему.
— Так-то оно так, но из-за меня праздник испорчен. Дети вон, в палатке голодные сидят, мясо ждут. Тоже мне отец года! Ладно, пойду я, нужно жене всё рассказать. Сложим палатку по-быстрому, да домой поедем. А вам большое спасибо, — протягивает мне руку.
— Может тут магазин поблизости есть? — с надеждой спрашиваю у него.
— Да откуда он в этой глухомани…
Отвечаю на рукопожатие добряка, а тот в свою очередь представляется Александром и ещё раз благодарит меня за помощь. Я замечаю, как он отчаянно пытается натянуть на себя улыбку, но не выходит. С тяжёлым вздохом мужчина поворачивается к мангалу, избавляется от всего мяса, и направляется к палатке.
Ещё некоторое время наблюдаю, как толстяк с женой разговаривает. Обошлось без истерик, но теперь уже оба с кислыми лицами.
Вот что за сволочь так подгадить решила? Не нарочно ли, чтоб праздник испортить? Так и меня ещё без еды оставила!
Пока размышляю, как действовать дальше, краем глаза замечаю шевеление в кустах, буквально в нескольких метрах от кемпа. Похоже, другие пока не обратили на это внимания. Интерес взял своё, и вот, я уже подбираюсь к заветному месту.
Остаться незамеченным у этого товарища не получилось, из куста, как раз вовремя, выглянул кончик полосатого хвоста. Похоже, тигр ходил за мной по пятам всё это время. К чему, интересно, слежка? Не может вот так запросто отпустить после помощи? Заворачиваю за куст и вижу крупного представителя семейства кошачьих. И правда, вот так хитрец.
Тигр после проклятия восстановился достаточно быстро. Об этом свидетельствовала свежепойманная тушка кабана и довольные глаза. Теперь, при свете дня, когда его шерсть сверкала на солнце, животное выглядело ещё более величественно. Вот это я понимаю, питомец.
— Тише, тише, — я кладу руку на морду тигра, видя, как он хочет издать приветственный рёв.
Вряд-ли этот звук был бы громким, но рисковать я не стал. Вдруг мой приятель перепугал бы весь кемпинг. Жаль, народу не объяснишь, что тигры обладают внушительным интеллектом. А амурский, так тем более. Такой тигр отдаёт предпочтение пройти мимо человека, а если нападение и происходит, то в основном по вине двуногого.
Тигр уткнулся носом в тушку кабана и двинул её в мою сторону.
— Это что, плата за мою помощь? — тигр пару секунд моргает, а потом качает головой. — А, значит, благодарность? — кошак довольно скалится. — Что ж, принимается. Молодец усатый, вовремя подоспел. Но больше не попадайся в пасть твари Бездны и вообще двигайся на север, — я указываю рукой направление. — Там намного безопаснее, уж поверь мне…
Сейчас этот дар как нельзя кстати.
Так что в лагерь я вернулся не с пустыми руками.
— Александр, а может нам дичь приготовить? — словно из ниоткуда появляюсь позади него.
— Дичь? — мужчина поворачивается ко мне, видит здоровенного кабана и на пару секунд теряет дар речи, словно не верит в увиденное. — А когда ты успел-то?
— Так мне его ручной тигр принёс только что!
— Очень смешно. А можно и мне такого одного?
Придя в себя, толстяк ухмыльнулся и одобрительно хлопнул меня по плечу. Не поверил, а зря.
Конечно, приготовление целого кабана дело хлопотное, так что мы привлеки к этому событию других людей из кемпинга. Народу собралось предостаточно, а самое главное, что праздник у дочки Александра удался.
Я же стал здесь «своим». Накормили, напоили, ещё и спать хотели уложить, но я отказался. А вот об одной скромной услуге ребят всё же пришлось попросить. Телефона у меня при себе не было, а вот такси как-то вызвать нужно. На мою просьбу моментально откликнулся мой новый знакомый.
— А куда путь держишь? — поинтересовался Александр, протягивая мне свою мобилу.
— В Находку.
Толстяк меняется в лице и о чём-то задумывается.
— Ты подожди, пока не вызывай, — вовремя останавливает меня. — Там ребята из крайней палатки скоро выезжать собираются, как раз в Находку. Одно место у них точно найдётся. Пойдём, я за тебя поручусь, меня здесь все знают. Считай, ты уже едешь!
Александр не соврал, добродушные люди с лёгкостью согласились меня довезти, и более того, абсолютно безвозмездно, ведь всё равно по пути.