Глава 18
Уединившись в комнате, я больше часа посвятил медитации, после чего наконец поглощаю первую щепотку Чёрной Соли. Дар потребляет топливо с невероятной скоростью, а тело входит в особый нитро-режим. Эти ощущения мне прекрасно знакомы. Способности сильно усилились и жаждут применения.
Если бы не опыт прошлого, то на подготовку ушло бы куда больше времени. Никогда не стоит забывать, что Чёрная Соль — это яд в чистом виде, но, как говорится, всё, что яд, это также и лекарство. Подобные практики только для продвинутых Проклинателей, но даже опыт зачастую не спасает от ошибок. Помню, как…
— А, шеф, что это такое! — вдруг в комнату влетает Степан.
Он возмущенно протягивает зарядку от мобильника. Земляничка вцепилась намертво в кабель и повисла на нём. Топорща листья и не разжимая зубы, она качается в воздухе.
— Знакомься, это Земляничка, — улыбаюсь.
— Земляничка⁈ Это мелкое чудовище! — кричит Степан.
— Ага, одомашненное, — соглашаюсь.
— Она порвала мне шнур! Хотел мобилу зарядить!
— Да, проблема, — соглашаюсь я. — Надо купить ей жевательную игрушку для собак.
Степан недовольно спрашивает:
— Почему же раньше не купил?
— Я думал, что Земляничка у меня вместо кошки, а не собаки, — отвечаю я.
— Похоже, она вместо той и той, — вздыхает Степан. — Она еще и диван царапала корнями.
— Значит, еще надо и когтеточку, — решаю. — Сегодня все равно собираюсь по магазинам, заодно куплю.
Я забираю Земляничку. Под действие моей Ауры она разжимает маленькие челюсти и устраивается на у меня на коленях. Степан уходит, что-то ворча себе под нос, а я остаюсь наедине с питомцем и своими мыслями о том, насколько необычные обязанности могут возникнуть в повседневной жизни.
Так о чем это я? А, о Черной Соли. С ней надо быть осторожным. В моем прошлом мире один довольно сильный Проклинатель подсел на Чёрную Соль. Он так долго её поглощал, не успевая даже переваривать силу, что однажды превратился в чудовище с десятью головами, кучей рук и ног. Это тот самый случай, когда проклятая сила вырывается на свободу и обращается против носителя.
Но интересным было то, что чудовище уже не помнило себя прежнего и всю ту жизнь, которую когда-то вёл Проклинатель. Вместо этого он зажил своей собственной: оброс бородами, стал дровосеком в Кенлендии, встретил там троллиху и нарожал с ней… в общем, каких-то мелких, зелёных и десятиголовых. Ордена «светлых паладинов» часто приводили этого парня в качестве доказательства злобной природы Проклинателей. Так вообще ни за что на бедолагу накинулись! Он вёл обычную спокойную жизнь. Даже людей не ел, больше по шишкам да по грибам был.
За стеной слышно, как Степан шумит оборудованием. Вода брызгает во все стороны, а молодой парень матерится, ища краны. Но я не обращаю внимание. Кто-то хвастался, что у него золотые руки, вот пусть и докажет это.
Посреди медитации вспоминаю, что раз сегодня мне соберут оборудование, то надо бы подготовить раствор для роз. И это должно быть проклятое зелье. Им нужно сначала пропитать субстрат — минеральную вату, а затем вставить туда черенки с почками. Конечно, можно и самому проклинать растения, но это работает с одним экземпляром или с двумя-тремя, а вот когда речь идёт о нескольких десятках, то здесь придётся выложиться на полную. После такого я уж точно ослабну на несколько дней, а там завалится в мою лавку очередной наёмник брата или Безруковых, и всё — привет, сломанные ноги. Да и нельзя мне сейчас полностью опустошать накопитель — это слишком вредно для здоровья. Вариант с зельем куда менее энергозатратный. Один раз вложу силу в его создание, и всё. Затем проклятый отвар можно использовать для множества растений одновременно. Так что я остановлюсь на этом варианте.
После медитации собираюсь пройтись по аптекам, чтобы набрать ингредиентов для раствора. А ещё придётся заглянуть и в зоомагазин и не только за игрушками для Землянички. Ничего не поделаешь, но для создания зелья необходимо пожертвовать несколькими животными.
Спустившись вниз, бросаю взгляд на Табуретку, притворяющуюся мирным стулом. Ну хоть кто-то умеет не привлекать к себе внимание. Землянички стоит у нее получится.
Подхожу к Степану. Ему осталось ещё как минимум пара часов со сборкой возиться. Вот как раз к моему возвращению и успеет.
— Я пока по делам съезжу, так что оставляю тебя одного, — правильнее было бы сказать «почти» одного. Но ему лучше не знать про всех моих питомцев.
— Одного? — насторожился физик. — А ничего, что у тебя здесь тёрки какие-то с Безруковым? Вдруг он вернётся и не один? Как-то уж неспокойно ваш разговор закончился. Он явно злобу на тебя затаил.