— Я по объявлению. Ещё ведь актуально?
— Траву косить что ли? Актуально, актуально… — оценивающе окидывает меня взглядом. — Только оделся бы попроще.
— Как есть, — развожу руками. Другой одежды у меня всё равно пока нет.
Отшвырнув бычок, она неторопливо отправилась в сарай, вскоре вернулась с ржавой косой. Лезвие тупое, деревянная ручка вся в занозах.
— Вот, держи, — протягивает мне этот замечательный инструмент. — И ещё…приходили сюда всякие увальни, то половину скосят, то ещё меньше. При этом им хватало наглости требовать деньги. С такими у меня разговор короткий. Так что имей в виду, заплачу только если скосишь всё.
— Справедливо, — соглашаюсь с её условием.
Тётка отвела меня на участок, прямо позади дома.
— Возвращайся, как закончишь, — напоследок бросает она и уходит.
А тут снова всё не совсем так, как я планировал. Участок-то проклят, оказывается. Вместо обычной травы прорастают высокие и толстые стебли с маленькими пастями. Довольно острыми. Вот это да, сильное проклятие.
Я прошёлся по участку, дабы оценить масштаб работы. Просто косить, понятное дело, смысла нет, но и поглотить это проклятие я не могу, сил попросту не хватит. В данной ситуации можно попробовать подобрать «ключ», чтобы сначала ослабить его, а уже потом поглотить.
В прошлой жизни я сталкивался с целым множеством подобных проклятий и основываясь на моём опыте, ключом в данной ситуации будет полное изничтожение зараженной территории. Идеальное средство — огонь. Вот только в нашей ситуации это невозможно. Вряд ли тётка мне заплатит, если я сожгу её участок. Ещё и дом в придачу сгорит… Нет, не вариант. Но если полное изничтожение невозможно, я могу устроить частичное. Нужно лишь скосить траву, точнее, этих «зубастиков», и проклятие ослабнет, после чего я смогу его поглотить.
Так я и приступил к скашиванию травы. Воодушевляло меня уже не только плата за работу, но и возможность заполучить новое проклятие. Конечно, в нем ничего особенного, но перебирать сейчас мне не приходится. Так я несколько раз останавливался, смотрел, доступно ли поглощение и продолжал работу. Косить их задача и правда нелёгкая, ещё и коса ржавая. Я скорее даже не косил толстые стебли, а рубил. Спасала мысль о том, что мне не нужно будет вручную зачищать от «зубастиков» весь участок, а лишь определённую часть.
Третья проверка стала последней. Проклятие достаточно ослабло и противиться моему поглощению уже не могло, так что ему пришлось пополнить мою скромную коллекцию. Участок, освобожденный от напасти, теперь ничем не отличался от остальных.
Быстренько докашиваю обычную траву. Готово. Теперь можно и заработок получить.
Возвращаюсь к дому тётки, но её нигде нет. Стучусь в окно, а из него через некоторое время выглядывает недовольное лицо.
— Ага, так и знала. Чё, тоже не осилил? Выход сам найдёшь.
— Да нет, осилил. Я за деньгами пришёл.
— За деньгами? Ты ведь не мог так быстро управиться, — с ухмылкой смотрит в мои глаза, словно пытается вывести на чистую воду. — У прошлого парня на это ушёл весь день.
— Если сомневаетесь, — выйдите и проверьте, — замечаю. — Только давайте быстрее разберёмся. У меня нет вагона времени на пустые разговоры.
Управился я быстро, но скоро вечер, а я всё ещё без крыши над головой.
— Какой занятой, — фыркает. — Ладно, но я тебя предупреждала. Если хоть что-то останется, я тебе не заплачу ни копейки! — после угрозы продолжает смотреть на мою реакцию.
— Да помню, помню. Выходите уже, — тётка ухмыляясь отходит от окна.
Вместе с ней мы проходим по той же дорожке прямиком к участку. Увидев результат моих трудов, женщина начинает испытывать явное недовольство. Прямо на лице всё написано. Я не находил ни одной причины такой реакции. Разве что симулирует, чтобы соскочить с оплаты.
Она обошла весь участок, ещё раз убедилась, что работа проделана в лучшем виде и вернулась ко мне.
— Ну… — протягивает она, сложив руки в боки. — Даж не знаю…
— Что не знаете?
— Платить тебе или нет. Как-то подозрительно быстро управился.
— А вас это разве должно волновать? — усмехаюсь. — Перед мной была поставлена чёткая задача и я её выполнил. Теперь очередь оплаты.
— Так-то оно, конечно, так, — неохотно соглашается крашенная мымра. — Но тыщу не дам. Двести максимум.
Забавные здесь всё же люди. Они либо бесстрашные, либо ищут приключения на своем мягкое место. Как еще объяснить столь провокационное поведение? В моём мире, чтобы снять это проклятие, она должна будет выложить сумму, равную цене участка. И это минимум. А в этом ей бы предложили «ключ» и не факт, что подобрали бы верный. Я же собирался взять с неё тысячу, как и договаривались, считай, бесплатно всё сделал.