— И? Что ты хочешь этим сказать? — она сразу заподозрила неладное.
— Новым главой стал Роман Валунов, двоюродный брат вашего покойного мужа. А теперь, прошу меня простить, но мне необходимо совершить важный звонок. Так что я вынужден закончить разговор.
Эльвира раздражённо отбросила телефон на другой конец дивана.
— Вы узнали первыми о смерти моего сына. Кто из вас рассказал об этом Роману? — она подняла глаза на Виталия.
— Точно не я, госпожа, — ответил мужчина. — Но вы должны понимать, что сообщить о таком гвардии — это наша прямая обязанность.
Внезапно раздался телефонный звонок. Эльвира перевела взгляд на свой мобильник. В глубине души у неё затаилась надежда, что это звонок из гвардии. Они обязательно передумают и отправят людей в Находку. Вот тогда она и отомстит Темнову за смерть сына и разрушенные мечты. Но как только женщина взяла телефон в руки, все надежды испарились. Приняв звонок, она холодно бросила:
— Чего тебе?
— Звоню выразить соболезнования, — ответил бодрый голос Романа Валунова.
— Мне не нужны твои соболезнования. Лучше бы ты послал гвардейцев в Находку, чтобы мы отомстили за моего сына!
— Нет никаких «мы», понимаешь? Правда в том, что мне наплевать на твоего сына. Вы сами затеяли опасную игру, вот теперь пожинай плоды ваших трудов. Отныне я глава рода, а ты всего лишь вдова моего брата, — он выдержал небольшую паузу. Эльвира кипела от злости, но не могла ничего противопоставить Роману. — В общем, я отзываю тебя в поместье, нечего тревожить осиное гнездо.
— Я никуда не поеду, пока не отомщу за сына!
— Да ладно? — Роман ухмыльнулся. — Делай то, что я тебе говорю, иначе окажешься выброшенной на улицу. Ты меня поняла?
Эльвира сжала в руках телефон и опустошённо опустила голову.
Первую половину дня я был занят попытками создать зелье-концентрат, чтобы его хватало на большее количество роз. А то ограничение в количестве надо как-то преодолеть. Разработка пока в процессе и для неё мне потребуется больше ингредиентов. Так что пора пополнить старые запасы, которые и так подходят к концу.
С этой мыслью я вышел из лавки и направился в ближайшие аптеки. Вообще, некоторые фармацевты оказались весьма сговорчивыми и согласились заказать необходимые мне травы, так что с пустыми руками точно не вернусь.
Охрана Сидоровых всё время шагала позади меня. Даже когда заходил в аптеки, один из них обязательно следовал за мной, пока остальные ждали на улице. Похоже, эти ребята со мной как минимум до конца суда, а может и дольше.
Итогом моих походов по аптекам стал вполне себе неплохой запас трав. Этого вполне хватит на пару недель с лишним, включая затраты на эксперименты по изготовлению концентрата.
Проходя мимо рынка, я не смог удержаться и всё-таки решил заглянуть. Овощи, купленные в прошлый раз, оказались просто волшебными. Обходя очередной прилавок в поисках лучших товаров, я краем глаза заметил старых дружков Степана. Похоже, нога главаря, разорванная псиной, уже зажила.
Кучка парней в кожаных куртках обходила торговца за торговцем, собирая с них дань. Все продавцы уже свыклись с этой шайкой, так что вполне спокойно относились к очередному обходу. Кроме одного. Мне в глаза бросился испуганный мужик за овощным прилавком. Смотрит на бандитов и с дрожащими руками продолжает пересчитывать деньги. Паника у него такая, что ещё немного и вовсе дёру даст.
Рыжий деловито подходит к нему и протягивает руку, подкрепляя жест характерным движением пальцев.
— Деньги, — лениво выдал бандит.
Мужик передает ему часть выручки и смотрит на главаря щенячьими глазами.
— И это всё⁈ Чё так мало? Обычно ты платишь больше.
— У меня сегодня как-то не идёт торговля, — с дрожащим голосом принялся оправдываться торговец.
— Ммм, ага. Или ты зажать бабки вздумал? — дружки Рыжего сразу же подошли к лидеру и с ухмылкой взглянули на торговца. — У нас договор, а крыс я не люблю.
— Я отдал вам двадцать процентов с выручки, как и обещал. Клянусь!
— Да нас не особо колышет, понимаешь? Этих денег мало, накидывай сверху, — Рыжий спрятал полученную дань в карман и вновь требовательно протянул руку.
— Но… — торговец хотел было что-то сказать, но испугавшись гнева банды, затих.
— Но что? Давай, говори. Мы люди понимающие, — подал голос один из шайки.
— Но тогда я буду работать себе в убыток.
Рыжий в ту же секунду хватает мужчину за грудки.
— Да мне насрать! Ты либо платишь, либо…
А ведь торговец-то с сюрпризом, ха! Уж очень занимательное у него проклятие.