— Иногда, очевидные на первый взгляд вещи, совсем таковыми не являются, а иногда все в точности наоборот, — он слегка улыбнулся и поправил прямоугольные очки в тонкой оправе. — Вот, например, вы Дарья, искренне переживая за брата, желая ему помочь, увидели решение, которое в итоге и привело вас в эти стены.
— Но откуда вы,… — Даша вспомнила про телефон Любашковой.
— Знания — часть моей работы, но об этом позже. Подозреваю, вы не раз задумывались о своем прошлом, о том, как оказались в казенном доме, и что вас четверых связывает друг с другом. С каждым из вас за эти годы случались разные, порой необъяснимые происшествия. Все потому, что вы действительно необычные дети.
— Замдиректора детдома говорит куда проще: недоношенные полудурки! — Саша скрестил руки на груди.
— Ваша обида на госпожу Любашкову, вполне понятна. Хотя и она достаточно наказана судьбой, да и вами Александр, вспомните, хотя бы испорченный каблук, — услышав это, Саша выпучил глаза. — Я же говорю о настоящей необычности, о вещах которые могут сделать вас успешными, талантливыми и по-настоящему счастливыми.
— Думаю, мы не понимаем, о чем вы, — Антон посмотрел на друзей и те кивнули в знак поддержки. — Вы знакомы с Изольдой Павловной? Кто вы такой?
— Я — директор школы. Правда, не совсем обычной, — он достал из нагрудного кармана и положил на стол перед ребятами визитку тёмно-зелёного цвета с золотым узорным тиснением. В верхней части карточки, красовались витиеватые ВШВ, ниже значилось:
Быков Александр Александрович
профессор, директор Высшей Школы Волшебства
«Потентиллум».
Ребята уставились на карточку, не мигая.
— Это розыгрыш? — первым пришел в себя Вася. — Да, мы из детского дома, но это не значит, что мы на голову больные. Думаю, нам пора, — он решительно встал, другие последовали его примеру.
— Я прошу вас уделить мне всего пару минут, и постараться не перебивать, — мужчина тоже поднялся на ноги, и жестом попросил ребят сесть.
Когда все, кроме Саши, сели обратно на скамью, человек сделал едва заметное движение рукой и красные глазки камер слежения тот час же погасли, щелкнул дверной замок, и в кабинете воцарилась абсолютная тишина.
— Скажите мне, не кажется ли вам странным, что четверо детей с одинаковой датой рождения живут в одном казенном доме, имеют одинаковые знаки на телах, — при этом, Даша инстинктивно потерла левое запястье. Мужчина слегка щелкнул пальцами, и за спиной и на доске появилась надпись «Свет знаний, во тьме неведения». Через секунду рядом появилось: «ВШВ «Потентиллум» Высшая Школа Волшебства».
Саша повернулся назад в поисках проектора, но его не было. Ребята во все глаза смотрели то на надпись, то на мужчину.
— Здесь, — он качнул головой в сторону доски, — Вы сможете познать очень тонкие науки, получить в конечном итоге ответы на главные вопросы своей жизни.
Внезапно из саквояжа послышался шорох.
— Ах, да! — мужчина посмотрел на него и замки, щелкнув, открылись. Послышался хруст, как будто мышь что-то грызет, и из саквояжа медленно появилось что-то светло-русое. — Не бойся, уже можно, — мягким голосом сказал мужчина саквояжу.
Постепенно показалось небольшое лицо с крупными серыми глазками. Осмелев, человечек с сухариком в маленькой ручке выбрался из своего укрытия. Телосложение обычного человека, разве только голова немного крупновата. Хотя может так казалось из-за копны взъерошенных волос, торчащих в разные стороны. Но рост! Сантиметров сорок, сорок пять! Мужичек был одет в красную рубашку с пояском, и простые темные штанишки, на маленьких ножках сидели видавшие виды яловые сапоги.
— Это ОН! — закричала Даша, и малыш с испугу спрятался за саквояж, — Его я видела тогда! — Даша повернулась к ребятам, которые смотрели, на все, открыв рты.
— Че-бу-раш-ка? — спросил Саша сдавленным от волнения голосом.
— Нет, не Чебурашка, — мужчина сел и сделал пригласительный жест. Малыш проворно оказался у него на коленях. — Знакомьтесь, это — Тихон!
— К-к-к-карлик? — Антон разволновался не на шутку.
— Нет, не карлик, самый обычный домовенок, правда, очень юный. Но очень способный, — поспешно добавил Александр Александрович, заметив как у того надуваются губы.
— Подождите! — Саша шмякнулся на скамью, — На конфетах эти же буквы были! — он показал на доску.
— Да, к чему теперь скрывать, Тихон иногда навещал вас в детском доме и очень к вам привязался. Я не мог отказать ему в желании изредка угощать вас сладеньким. Он и сегодня припас для вас гостинец, — Александр Александрович щелкнул пальцами, и из саквояжа выскочила знакомая коробка с конфетами-пирамидками, — Угощайтесь. — Поставив конфеты на стол, он продолжил, — Так вот, вернусь к тому с чего начал. Вы необычные сироты, а дети с незаурядными способностями в области магии. И я действительно являюсь директором школы, где лучшие преподаватели могут обучить вас всем тонкостям, помогут определиться с будущей профессией, и стать первостатейными колдунами. Я думаю, что принять решение мгновенно — очень сложно, — он поднялся со стула, посадил Тихона в саквояж. — Поэтому предлагаю вам посоветоваться между собой, и сообщить мне свое решение, — достал золотые карманные часы, посмотрел время, — Скажем через час, — закрыв часы, он исчез с негромким хлопком.