— Ладно, не кипятись, — сказал Дима примирительно. — А ваши предки, чем занимаются?
— А мы не знаем, мы детдомовские! — глядя на Юрия весело сказал Вася.
И без того худое лицо Румянцева сделалось еще длиннее, кровь отлила от кожи — она стала зеленовато-белой:
— Сюда, что и таких берут?!
— Как видишь! Есть возражения? — Саша хрустнул костяшками пальцев.
— Тихо, тихо, не надо начинать знакомство с мордобоя, — Дмитрий смотрел то на Сашу, то на Юру, который остановился как вкопанный. — Пошли, — позвал он брата, но тот остался стоять и Дима, в итоге, тоже.
Дорога сделала резкий поворот, обогнув подножие большой каменной гряды, сразу за ним была развилка.
— Эта дорога, — директор, остановившись, показал налево, — Ведет в небольшой городок, где вы сможете бывать в свободное время. Завтра мы организуем для вновь прибывших экскурсию в него, и вы сможете купить все необходимое. Однако из школы удобнее добираться по другой дороге, прямо по берегу озера, я покажу.
— У нас и налички-то почти нет, тысячи три, с копейками, — Вася растеряно посмотрел на друзей, — Думаете, там есть банкомат?..
— Брат говорит, — мечтательно улыбнулся Кирилл, — В первом семестре всем плотят стипендию, если конечно, сильно не косячить. Целых три рубля в месяц! Будет на что погулять!
— Чего-то ты больно разошелся, на трешку-то! — засмеялся Антон.
— А здесь деньги другие, смотрите, — Кирилл вытащил из кармана джинсов несколько медных монеток разного размера, и показал на ладони: — Это — копейка; это — полкопейки; это — четвертина, — мне Игорь дал!
— И что, на это можно что-то купить? — дернула плечами Лена.
— На копейку говорят, можно пообедать в трактире, за полкопейки купить перьев и чернила на неделю или полведра медовухи, а на четвертину — два больших калача.
— У них цены как в восемнадцатом веке! — Антон взял четвертину и покрутил в руках, — А бумажные деньги есть?
— Вроде бы нет, точно не знаю, спросим потом.
— Интересно, наши деньги можно обменять, и какой тут курс, — Саша тоже повертел в руках медяшки.
— Игорь говорил, в прошлом году меняли один к тридцати тысячам, а в этом году не знаю, — Кирилл убрал деньги обратно в карман.
— Это получается у нас на четверых десять копеек что ли? — со смехом сказал Вася, достав обычные деньги, — Живем!
Ребята тоже рассмеялись.
Глава 6 Прививка от наглости.
Разглядывая деньги, ребята оказались в самом конце процессии, и уже не слышали рассказов директора. Прибавив шагу, они почти нагнали группу, когда дорога, идущая последнее время все больше в гору, сделала резкий поворот вправо. Огромные косматые ели, отступив, открыли захватывающий вид — впереди раскинулась бирюзовая гладь. Это было озеро. Дорога выходила к нему на высоком скальном берегу. Узкая, иногда не больше десяти метров, полоска зеленой травы заканчивалась почти вертикальным обрывом. Ниже каменная осыпь опять переходила в изумрудный луг, плавно спускающийся к озеру. Почти у кромки воды, всего в нескольких метрах, проходила каменная дорога, которая и вела, судя по всему в городок, видневшийся на берегу, километрах в двух-трех.
С левой стороны дорогу, где шли ребята, в самом повороте ограничивала каменная ограда высотой по пояс, а справа поднималась двадцатиметровая каменная глыба. Друзья, забравшись на ограду, с восторгом смотрели на озеро. Свежий напористый ветер обдувал их счастливые лица. Просто не верилось, что все это действительно наяву и происходит с ними.
— Эй, догоняйте уже, — Артем помахал им с вершины горы, куда поднималась дорога.
Припустив, ребята изрядно запыхались и когда, наконец, крутой подъем сменился ровным участком, догнали Артема и Кирилла. Дорога обогнула очередную каменную глыбу и тут они увидели школу. Впереди, за высокой кованой оградой, с удивительной красоты узорными воротами, высился огромный белокаменный дворец. Проходя в ворота, которые тот час же за ними закрылись, ребята заметили витиеватые буквы «ВШВ «Потентиллум». Догнав всю группу, во главе с директором, они стали слушать его рассказ.
— Перед нами парковая зона, предваряющая парадный подъезд главного корпуса школы, — директор слегка замедлил шаг и обвел рукой парк с ровным, изумрудно-сочным газоном, пышными цветниками, и вековыми деревьями. — В 1805 году, к пятидесятилетнему юбилею высшего статуса школы, был сдан главный корпус в белом камне, и разбит, сей дивный, на мой взгляд, парк. К настоящему же времени школа обзавелась огромными каменными учебными корпусами почти в дворцовом стиле, с обширнейшей библиотекой, Залом торжественных собраний, спальными покоями студентов и преподавателей, пыточной, собственными ремесленными мастерскими, оранжереей, и много еще чем, — профессор Быков, взойдя на мраморное парадное крыльцо, остановился у массивных дубовых дверей с изящной ковкой. — Со всем этим, я уверен, вы с интересом ознакомитесь позже, — он любезно посторонился, пропуская профессора Астролябову вперед, — А теперь прошу вас, входите!