Выехали мы через три дня. Через несколько минут Вал захотел есть, и орал, гад, прямо мне в ухо.
— Если ты не прекратило орать, Вал, вообще ничего не получишь! — тихо прошипела. Ребёнок замолчал.
Вечером мы остановились на привал. Там покормили Вала, сами поели, отдохнули и поехали дальше. До Карола, собственно, пункта назначения, мы добрались к рассвету. Хорошо, когда практически не устаешь.
Карол был вполне симпатичным городом с обилием фонтанов, ручьёв, мостиков. Сам город стоял около широченной реки. Симпатичненько.
«Призрак, а куда дальше?» — спросила мысленно, потому что он ещё не успел доехать.
«Подожди, мы сейчас будем!» — пришёл ответ.
Ладно, подожду. Мне не сложно.
Подъехал он с остальной компанией через минут пять, когда я уже собиралась въехать в город и спросить у прохожих, где этот эльф живёт.
— Поехали, — сказал он.
Ага, поехали, как же. Мы подползли к воротам, где голубоволосый мускулистый эльфище (он был ростом под два с половиной метра!) спросил:
— Куда? К кому? Зачем?
— Туда, к семье, просто так, — ответил Бес в шутку. Стражник не понял. Он так посмотрел на шутника, что тот чуть с коня не свалился. — Да ладно, я ж пошутил! — и примиряюще поднял руки.
— Расп, это я, Фар. Я с друзьями к родителям приехал! — сказал Призрак и на миг вернул себе нормальный вид.
— Фар? — от удивления он потерял челюсть. — Ты чего так изменился, брат?
Брат?! Святые ёжики...
— Случайно, — замялся брат. — А ты чего здесь стоишь?
— Да, — махнул рукой Расп, а потом кого-то спородировал: — Как ты посмел перечить командиру?!
Мы все рассмеялись. Уж больно не вязался этот эльфище с писклявым голосом какого-то там командира.
— Так что, пропустишь? — отсмеявшись, спросил Призрак.
— Конечно, проходите, — и он освободил проезд.
Мы въехали в город. Призрак уверенно повёл нас вверх по улице, где через пять домов свернул направо. Дорога уходила на центральную площадь, где стоял дворец.
— При-израк, если у тебя родители — правители, то убей меня сразу, — задушенно попросил Демон. Я была с ним полностью согласна. Призрак рассмеялся.
— Нет, ребята, у меня родители просто приближенные короля, — успокоил он нас. Фу-ух... Утешение, конечно, слабое, но хоть что-то.
По периметру площади стояли четыре дома и, собственно, сам дворец. Мы направились к тому дому, что стоял справа от обители власти. Это был трехэтажный особняк бежевого цвета. Перед входом стояли две колонны в виде мраморных девушек в длинных бесформенных балахонах. Они держали в руках (их поза очень напоминала ту, в которой изображают египтянок в гробницах) козырёк, который прикрывал крыльцо. Окна большие, на покатой крыше стоит флюгер в виде белого змея. Красивый дом, уютный. Он был окружен коварным забором из тёмно-коричневого металла. На воротах был такой же змей, как и на флюгере. К ним-то Призрак и подъехал. Постучал. С той стороны двора послышались рычание какого-то зверя, потом раздались шаркающие шаги. На уровне лица брата (он уже успел слезть с коня) открылось маленькой окошко. Из него высунулось сухонькое лицо старого эльфа.
— Кого вам уго-о-о... — проскрипело это чудо, но рассмотрев нас, его немного коротнуло. Я хмыкнула, а Призрак недовольно поморщился.
— Реналиэль, это я, Фар. Меня ж родители домой пригласили, — сказал тот. — Пустишь, или как?
— Господин... — потрясенно выдохнул сторож, открывая ворота. — Проходите, господин! Как я рад вас видеть! — он аж прослезился. Призрак подошёл к нему и они обнялись.
— Рен, сколько лет, сколько зим? — радостно сказал Призрак.
— Скажите пожалуйста, а нам куда? — не совсем вежливо спросил Дьябло. У него как раз в животе заурчало. Ну да, с самого вчерашнего вечера во рту ничего не было. Я ж тоже есть хочу!
— Ах, да-да, я сейчас вас провожу, — спохватился Реналиэль, высвобождаясь из объятий Призрака.
Он кликнул конюхов, которым парни вручили своих лошадей, я показала пареньку, что подбежал ко мне, как вести Васю. Потом ко мне подошла обеспокоенная Яла и попросила отдать ей Вала.
— На, держи своего киндера, — с облегчением вернула я ребёнка матери, который что-то крикнул мне напоследок. — Блин, его можно использовать в виде звуковой гранаты, — я покрутила головой. — Так громко орать... Это ж надо...
— Ну он же ещё ребёнок, — успокаивающе сказала Яла. И пошла за Реном. Я — за ней.
Ренальэль провёл нас в просторную комнату, судя по всему, гостиную. У левой стены был большой камин, украшенный серебряными веточками чего-то, напоминающего виноград. Напротив стоял стеклянный столик на серебряных же ножках, вокруг него — армия кресел и диванов. У правой стены был бар, полный напитков различной крепости: от воды до местного аналога коньяка — элайт. Прямо перед входом были два окна в пол, за которыми открывался прекрасный вид на сад. Между окнами стояла серебряная статуя в виде змеи. Вообще, все помещение было выполнено в нежно-голубых и бежевых тонах, только пол был из тёмного дерева да потолок был белым. Над журнальных столиком висела гигантская люстра, также из серебра.
За столиком на диване сидела красивая эльфийка с волосами глубокого синего цвета, её глаза были таким же чёрными, как и у Призрака. Она улыбнулась при нашем появлении. Справа от неё сидел о-очень большой эльф, даже выше того, что стоял на воротах. Его голубые волосы были до лопаток. Лицо всё в шрамах, что его абсолютно не портило. В глазах шоколадного цвета плясали бесы. На его фоне эльфийка казалась миниатюрной. На соседнем кресле сидела девушка, почти полная копия брата, только глаза посветлей. Она-то и поднялась при нашем появлении и снесла Призрака на фиг.
— Рик, убьешь же! — прошипело придушенное тело брата из-под сестры. Та весело рассмеялась:
— Тебя убьешь, как же! — А потом наехала, тыча ему кулачком в живот: — Ты почему не приезжал?! У меня столько всего случилось, столько надо рассказать, а ты!..
— Не имел возможности, — веско ответил Призрак, поднимаясь и помогая подняться сестре. — Привет, мама, привет, папа!
— Здорово, сынок, — эльфище обнял сына, тот аж позеленел.
— Па-ап, я не железный! Ты с кем-то меня путаешь! — просипел бедняга.
— Рон, задушишь же его! — предостерегла мужа мать Призрака.
— А это ему будет полезно, для профилактики, — сказал он, отпуская сына, которого тут же обняла мать. — Действительно, почему ты не приезжал? Мы тут волновались, не знали, что и думать! Заехал бы один, на пару деньков, ничего не случилось бы! Так нет! Без братьев никуда! — Рон, кажись, очень раздосадован, и срывает своё волнение на сыне.
— А потому, отец, что мы — семья! — проурчал Призрак, вырвавшись из рук матери, вновь стоновясь сотканым из воды. — Куда они — туда я, и наоборот. Как бы больно это ни звучало для вас, они стали мне куда как лучшей семьёй, чем вы! Мы друг друга понимаем, не запрещаем ничего, помогаем! А вы... вы постоянно мне перечили, даже в ВУМЗ пустили после года препирательств! — под конец он уже кричал. Чтобы его успокоить, я сказала: