— Ты ни разу не врал, — качнула я головой. — Так почему теперь?
Зульфагар не ответил. Маг нахмурился, задумчиво оглянулся на принцессу. Было сложно понять, о чем он думал.
— Отпусти нас, Зульф, — устало произнесла я. — Вам нужны Знающие? Ладно. Только отпусти меня и моих друзей.
— Невозможно. — Желтые глаза скользнули по моему лицу и опустились ниже, на круг под моими ногами. — Тебе не уйти живой. Печать заберет тебя с собой.
Я едва поборола желание обернуться назад. Хотелось взглянуть на тех, кто всегда защищал мою спину.
— Пускай. Если они спасутся, этого достаточно.
Зульфагар шумно вздохнул и раздраженно цыкнул, резко выпрямляясь:
— Это меня в тебе и бесит. Тоже мне, святая нашлась.
Он отвернулся и вдруг громко хлопнул в ладоши.
Белую мраморную площадку заволокло черным непроглядным дымом. Он рухнул огромным облаком прямо с высоты и в одно мгновение разлетелся в стороны высокой волной. В лицо ударил не пойми откуда взявшийся ветер. А потом все резко стихло. Печать потухла. Еще оставшиеся в живых Знающие безвольно попадали на пол.
Юнисса с молчаливым злорадством наблюдающая за ними возмущенно обернулась.
— Достаточно, — произнес Зульфагар, подойдя к ней. — Уже достаточно.
— Ты серьезно? — Она недовольно поморщилась. — Они ведь еще не получили свое!
— Ты уже отомстила за меня.
— Этого мало! — Принцесса раздраженно качнула головой. — Их предательство…
— Я устал, Юна, — перебивая ее на полуслове, ответил он. Его ладони легли на женские плечи, большие пальцы огладили шею. — Почти тысячу лет был где-то «между», все время чего-то ждал… Я очень устал.
Она поняла его, кажется, с первых слов. Испугалась.
— Нет, — Юнисса растерянно качнула головой, — нет, Зуль. Мы ведь больше никогда… — Ее пальцы судорожно вцепились в его запястья. — Нет, не оставляй меня снова!
Мурро за их спинами неожиданно закашлялся и сплюнул кровью на пол. Его тело дало сбой.
— Я отправлюсь за тобой. — Зульфагар, бросив быстрый взгляд на мальчишку, притянул Юниссу к себе. Уткнулся своим в ее лоб, провел рукой по волосам, успокаивая. — Никогда тебя больше не оставлю, Юна… Пойдем вместе?
Принцесса каким-то потерянным взглядом скользнула по едва дышащим Знающим, по немногочисленным оставшимся зеркальным осколкам… Кивнула, расслабляя плечи.
— Ты ведь знал, что так будет? — обратился Зульфагар к Мурро. Тот молча кивнул. — И что делать, знаешь тоже? — Снова уверенный кивок. — Тогда приступай.
Сердце обеспокоенно застучало в груди.
— Что ты собираешься делать? — заерзала на месте я. — Эй, Мурро!
— Прости, Мади, — хрипло отозвался мальчишка. — Это единственный выход.
— Мурро!
Не обращая больше внимания на меня, он закрыл глаза. Ладони безошибочно отыскали кинжал, крепко сжали старую рукоять. Его голос зазвучал громко и властно, эхом отлетая от стен.
— Между тьмой и светом себя потерявшие,
На веки вечные скитальцами ставшие,
Проклятые и проклинавшие,
По воле судьбы помешавшие,
Пеплом осыпавшиеся и прощенные,
В картинах навечно заточенные,
Свободу дарует вам древний кинжал,
Что сердце всего лишь один раз пронзал.
Кровью провидца он все окропит,
И души из сумрака смерть усмирит.
Лезвие недобро блеснуло в худых ладонях. Мурро бросил на меня прощальный взгляд, вскинул кинжал и вонзил его в собственное сердце.
— Мурро! — заорала я, бросаясь в его сторону.
Барьер под моим напором мигнул, но не поддался.
Мальчишка хрипло и болезненно выдохнул, сплюнул на пол кровью снова и стал заваливаться на бок. Привязанные же к нему души пошли мелкой рябью, начав стремительно пропадать, становиться прозрачнее.
Уцелевшие осколки зеркал с заточенными в них душами стали медленно растворяться, серебряной пылью устремляясь вверх. Они не разбивались, не исчезали в небытие, как было ранее. В этот раз они, наконец, получали долгожданную свободу.
— Ты должна была чем-то пожертвовать, Мадена, — произнес Зульфагар, поворачиваясь ко мне.
Мы встретились глазами.
— Почему он? Я же была согласна на свою жизнь! — с горечью отозвалась я.
— У тебя хорошие друзья, — вместо ответа вдруг произнес маг. — Есть, что защищать.
— Зульфагар… — сдавленно выдавила из себя я, кусая дрожащие губы.
Юнисса обняла его за руку, стоя за плечом молчаливой тенью. Их пальцы крепко переплелись.
— Ты мне все еще не нравишься, Мадена, — продолжил говорить он. — Слишком праведная. Твоя вера в лучшее и светлое раздражает, но… — Зульфагар на мгновение замялся, — ты поверила мне. Спасибо.