Один из провидцев, один их тех, кто долго не живет. Был ли у него вообще шанс на спасение?
На душе было мерзко, на сердце — тяжело.
Торчащий кинжал мозолил глаза, раздражал. Был напоминанием о человеческой жертве. Сэна едва слышно вздохнула и резко выдернула его из мальчишеской груди.
Мурро неожиданно дернулся и тихо захрипел. Женщина испуганно вздрогнула.
— Ар! — взволнованно крикнула она, поднимая на нас глаза.
Все стало понятно без слов. Мы бросились к ним.
— Мурро! — рухнул на колени рядом Арестей.
Его ладонь, окутанная мягким белым светом, накрыла смертельную рану. Исцеляющая магия хлынула потоком в израненное тело ребенка.
— Ма… ма… — шевельнул мальчишка одними губами, бескровными и сухими. Поморщился, силясь открыть глаза.
— Я тут, малыш, — шепнула ему Сэна, ласково касаясь волос и прижимая к себе сильнее. — Все хорошо. Я здесь. Отдыхай.
Не знаю, услышал ли Мурро эти слова, но морщинка на его лбу разгладилась. Он доверчиво затих в ее руках.
Мое сердце радостно затрепетало в груди. Живой.
Наш маленький герой был жив.
— Ты знала? — спросила я у сыщицы.
— Нет, — качнула головой она. — Он как-то просил его не оставлять в пещере. Тогда я не поняла, о чем он, а сейчас вспомнилось.
— Я не чувствовал его души, все это время, — произнес сбитый с толку Райан. — Поразительно.
— Подумаем об этом позже, — отозвался Арестей, сосредоточенно разглядывая лицо Мурро. Рана на мальчишеской груди уже затянулась, но он все продолжал колдовать. — Главное, что жив.
Со стороны тайной пещеры что-то загрохотало. Здесь было уже опасно находиться.
Сэна вскочила на ноги, не отпуская Мурро из рук.
— Идем, — скомандовала она.
— Я первый, — остановил ее у самого портала Райан. — Будьте позади.
Арестей вызвался идти вторым на случай, если с той стороны нас поджидает неприятный сюрприз. Перемещаясь в тайную комнату ордена, мы должны быть готовыми ко всему. Я шагнула за ним следом, позаимствовав у Сэны тот самый кинжал. Брать его в руки не хотелось, но защищаться больше было нечем. Сыщица с ношей на руках переместилась последней.
Непривычная, но оглушающая тьма портала выплюнула меня в уже знакомую комнату. Комнату, где нас ждали.
Выстроившиеся полукругом как по команде уцелевшие Знающие, молчаливо взирали на нас, только что вышедших из портала. И неприкрытая угроза читалась в их позах.
Я поудобнее перехватила оружие. Кажется, за жизнь снова придется побороться.
Райан и Арестей насторожились не меньше. Мы окружили Сэну, защищая.
Стоявший чуть впереди остальных принц собирался первым нарушить возникшее напряженное молчание, но единственные двери, ведущие в комнату, вдруг резко распахнулись.
— Не трогайте моих людей, Ваше Высочество, — произнесла Хтоя, появившаяся на пороге. Она шагнула к нам, словно закрывая собой.
— Принцесса? — удивился Эршаз, недовольно хмурясь. — Что вы здесь делаете?
— Защищаю своих людей, — коротко ответила она. — Ваша династия имеет немало секретов, в которых должны погибать почему-то люди с моей родины.
— Госпожа, — наследник престола устало вздохнул, но продолжил открыто смотреть собеседнице в глаза, — это вас не касается.
— Как не касалось всех предыдущих королев, скоропостижно скончавшихся после родов? — холодно бросила Хтоя. — Я не дура, чтобы верить в совпадения.
Глаза Эршаза раздраженно сверкнули.
— Вы еще не вошли в состав семьи, принцесса, чтобы я вас посвящал в ее дела.
— Вы правы, Ваше Высочество, — в мягком женском голосе зазвучал металл, — но я могу сделать так, что в нее больше никто не войдет. Вы пытались убить не просто моих людей, а приближенных к императору. Кроме того, подвергли умышленно меня опасности. Правда считаете, что повода для разрыва дипломатических отношений и вашей последующей изоляции недостаточно? Поверьте, мне хватит ума довести дело до конца.
— Вам никто не поверит, — сухо отозвался Эршаз.
— Я умею быть убедительной. Много ума не надо, чтобы развязать войну, — скептически заметила она.
Вновь повисла напряженная тишина.
Я сглотнула. Хтоя едва ли не открыто угрожала наследнику соседней страны, свято веря в то, что Броскан встанет на сторону сестры. Это было сродни безумству. Принцесса, которая всегда решала любые конфликты мирно, сейчас обостряла ситуацию до предела.
Если хаонцы задумают решить проблему радикально, сбежать не получится. Нас просто переловят и убьют.