— Постой. Прости, не хотел срываться на тебе. — Маг тяжело вздохнул и медленно отпустил ее, убедившись, что Сэна не уходит. Встретившись взглядом с внимательными глазами, он снова тяжело вздохнул и продолжил свою мысль. — Я просто… Эта история, в которую мы ввязались, неизвестно к чему приведет. Мы чудом вытащили Мадену с того света, но это явно не конец. Если за зульфийцами стоит кто-то могущественный, то не факт, что мы с ним справимся. Я и сам понимаю, что цена может быть высока, но…
— Что тебя так тревожит, Арестей?
Вопрос был столь простым и лаконичным, но ответ на него был до невозможности сложным. По крайней мере, признаться себе в этом было трудно. Ар растерянно и устало взъерошил волосы, в очередной раз вздохнул, и поднял на собеседницу глаза.
— Я боюсь оставить Амелию сиротой.
— Боишься умереть? — уточнила Сэна.
— Не смерть пугает, а одиночество. Бесит то, что столь важные нюансы я узнаю только сейчас, — намекая на недавнюю ссору, сказал он. — Уровень риска повышается в разы. Если я умру, то последнее, что запомнит моя дочь обо мне — грохтовы истерики и споры. Она уже лишилась матери. И я не очень хороший отец, раз оставил ее одну не пойми насколько.
— Никто из нас не собирается умирать. Все будет хорошо, не переживай так сильно.
— Да откуда тебе знать? — с вызовом спросил маг. Не дождавшись ответа, он махнул рукой. — Забудь. Не поймешь.
— Ты меня не знаешь, — сухо отозвалась Сэна. — Я понимаю, почему ты боишься за свою дочь. Но скажи мне, что страшнее: оставить ребенка сиротой или пережить его смерть?
Об этом спросили не просто так, и Арестей понял это сразу. Прозвучавший вопрос явно имел свою историю.
Под пристальным взглядом темных глаз стало как-то неуютно.
— Чего ты замолк? Ответь.
— Я… не знаю. Второе, наверное, — неуверенно отозвался он. — Оба варианта ужасны.
Ар снова замолчал. Между ними повисла тишина. Захотелось вдруг узнать об этой женщине, стоящей напротив, чуть больше.
Их окружала сплошная темнота. Единственным источником света была лишь красивая полная луна. Где-то на соседней улице слышались голоса людей, чуть дальше — лай собак. Шум окружал их, но в том закоулке, где они остановились, было спокойно и тихо. Казалось, что здесь они только вдвоем, и никто не сможет побеспокоить.
Сэна какое-то время изучала лицо притихшего мужчины, а потом подняла глаза к темному небу с редкими звездами и неожиданно произнесла:
— Давай-ка с тобой выпьем.
— Что? — опешил от столь неожиданного предложения Арестей.
— Пойдем.
Она повторять снова не стала. Сыщица кивком головы показала идти за ней и двинулась в сторону более освещенных улиц. Маг послушно пошел следом.
Место для разговоров было выбрано случайно. Заглянули в первую попавшуюся таверну, где на их удачу обнаружились свободные столы. Выбрали место подальше от прохода, заказали выпивку и закуску к ней.
Людей было много, но в самом помещении оказалось не так уж и шумно. Горланящих и спорящих пьянчуг не наблюдалось. Гости негромко говорили друг с другом. Их голоса создавали шум вокруг, среди которого вполне мог затеряться и твой.
Сэна отрешенно разглядывала видневшуюся сквозь небольшое грязное окошко улицу, Арестей — узоры на столе. Разговор не клеился. За все время знакомства они едва ли пару раз оставались наедине, и то исключительно по делу.
Сыщица в силу сложившихся обстоятельств присоединилась к их компании, но о ней самой ничего не было известно. Ее непробиваемое спокойствие, с одной стороны, восхищало, но с другой — вызывало определенные вопросы. Она была старше их на добрый десяток лет, но это не создавало проблем и недопонимания в общении. Умна, расчетлива и проницательна. Во многом они с Райаном были похожи, но было и одно яркое отличие. Если выдержка и хладнокровие некроманта заставляли рядом находящихся людей быть бдительными, то сдержанность и самообладание Сэны, наоборот, расслабляли. Ее спокойствие не пугало, а дарило умиротворение.
Даже когда она недовольна и хмурится, прямо как сейчас, на душе тихо. Мерцающий свет от ламп бросал на ее лицо неровные тени, подчеркивал незаметные днем морщинки в уголках глаз, тонкий и неровный шрам на лбу, линию подбородка. В женских чертах чувствовалась воля, сильный характер, непокорность и… мягкость. Вряд ли лицо может многое рассказать о человеке, но, глядя на нее, хочется в это верить.
— И долго ты будешь так смотреть? Есть что спросить — спрашивай.
Внезапно прозвучавший рядом женский голос быстро вывел Арестея из собственных мыслей. Маг вдруг понял, что все это время нагло рассматривал сыщицу.