— Неожиданная магия, значит? — усмехнулся он. — Занятно.
Маг неожиданно махнул рукой вверх, и нас троих подбросило в воздух. Путы, сдерживающие мальчишку, лопнули. Мурро от хлопка испуганно охнул. Райан еле слышно застонал от боли.
Тем временем за спинами людей открылся портал, в котором один за другим стали пропадать оставшиеся в живых маги.
— Считайте это предупреждением, — глядя мне прямо в глаза, отчеканил главарь. — Вы помешали нашим планам, но вас я не убью. Мы еще встретимся.
Когда кроме него рядом из зульфийцев никого не осталось, он резко опустил руку. Мы трое тут же рухнули на землю, подняв комья грязи вверх. Маг же шагнул в портал и исчез вслед за своими собратьями.
Мы остались одни.
После падения голова и тело ужасно гудели. Ноги не слушались. Совершенно не осталось сил. Я с трудом приподнялась на локтях и огляделась. Тишина. Вокруг лежали тела убитых. Мурро нашелся у соседнего дерева, Райан — чуть дальше. Я поспешно подползла к мальчишке.
Он как раз открыл глаза, утер кровь из носа грязным рукавом.
— Цел?
— Кажется, да.
Мы на негнущихся ногах приблизились к Райану. Бледный, с посиневшими губами, в пропитавшейся кровью одежде. Он ни на что не реагировал, еле заметно дышал. Сердцебиение было слабым, едва ощутимым. Рана все еще кровоточила. Очень глубокая и длинная. Дела были плохи.
— Райан, он… — тихо подал голос Мурро, но так и не осмелился задать вопрос полностью.
— Потерял много крови. Умирает. — Я вновь осмотрелась. — Принеси мой клинок и ткани.
Мальчишка кивнул и кинулся исполнять. Не мешкая вытащил оружие из трупа, стянул плащ с ближайшего тела и вернулся ко мне.
Я сразу же начала разрывать ткань на широкие полосы.
— И что нам делать?.. — подавленно шепнул он.
— Да откуда мне знать! — вспылила я. — Вокруг лес и ни одной деревни, а исцелять я не умею! Те, кто могли помочь, сгинули в этой грохтовой реке!
Мурро понуро замолчал. Я остервенело продолжила рвать ткань.
В этой бойне мы и не заметили, как закончился дождь. Вокруг было сыро и пасмурно. Грязно. Пахло мокрой землей и хвоей. Небо было затянуто гнетущими темными тучами.
— Ты не умрешь, Райан. Слышишь? — шепнула я, борясь с накатившим отчаянием. — Я не дам тебе умереть.
В груди нарастала паника. Нас, как каких-то птенцов, раскидала шайка слабых магов. Вернуться в Шумташ уже невозможно, а до следующего города слишком далеко. Двоих, скорее всего, уже нет в живых, а еще один умрет в ближайшие часы, если ничего не сделать. Мы застряли одни в лесу. Под рукой даже нет чистой воды.
Что в этой ситуации можно сделать?
— Что делать?.. — повторила я мысли вслух. — Что?
Я вновь задумчиво огляделась и прислушалась. Громко свистнула. Мурро, сидящий рядом, от неожиданности вздрогнул. Пришлось свистнуть еще раз, прежде чем вдалеке раздалось тихое ржание.
— Лошади! — вскочил на ноги обрадованный мальчишка.
— Свистеть умеешь? — Он кивнул. Я скомандовала. — Тогда давай. На звук выйдут.
Мурро отошел ближе к дороге.
Я взялась за самодельные бинты, собираясь перевязать рану Райану, но в голове раздался уже знакомый голос:
«Он не доживет до вечера».
— Замолчи. Не хочу этого слышать. — нахмурилась я.
«Ты ведь сама понимаешь это. Бесполезно отрицать».
Мои руки задрожали сильнее.
Райан рисковал своей жизнью, даже лишился магии, чтобы спасти меня, а я совершенно не знаю, как помочь ему сейчас. Как мне отплатить ему тем же? Как вырвать любимого из цепких лап смерти?
— Не могу его потерять. — Во рту появился привкус крови из прокушенной губы. — Даже если лошади… Он все равно…
Слова давались с трудом. В горле стоял ком отчаяния. Хотелось разреветься от собственной беспомощности.
— Ты же маг. Помоги.
«Какая мне выгода от…» — начал было Зульфагар, но я его грубо перебила:
— Не получишь свободы и тела не увидишь.
«Угрожаешь?» — прошипел он.
— Нет. Прошу, — шепнула я, уже с мольбой добавив: — Пожалуйста, Зульф. Помоги.
Маг ответил не сразу.
«Я уже давно не белый маг. Вылечить не смогу, но продержаться…»
— Пускай. Главное, чтобы помогло, — качнула головой я.
Сейчас нужно было хвататься за любую возможность спасти Райана.
«Добавь своей крови на рану. Она остановит кровотечение», — скомандовал Зульфагар.
Я без раздумий полоснула лезвием по своей ладони. Сжала руку в кулак, заставляя кровь идти быстрее. Алые капли, падая на рану, зашипели, задымились черным.