— Как это возможно? Солнце ведь еще не встало… — пораженно прошептала я.
«Это не солнце, а магическая иллюзия».
— Дай угадаю, которая проявляется лишь в полнолуние?
«Да. В полнолуние природа достигает гармонии между своими крайностями», — пояснил Зульфагар.
— И разлом находится там? Отлично!
Не успела я толком обрадоваться, как маг добавил:
«Запомни точно место. С рассветом магическое солнце исчезнет до следующего полнолуния».
— Но как мы сам разлом найдем, если ориентир исчезнет?
«Такие места часто посещают паломники, считая их святыми. Так что можно узнать у них. А вообще, чем ближе, тем лучше чувствуются магические потоки», — добавил он.
— Будем надеяться, что проблем не будет.
«Про это и слова сказано не было», — усмехнулся маг.
— Только не говори, что там тоже задействованы разные ритуалы и кровь…
Зульфагар многозначительно промолчал, и я тяжело вздохнула.
— Превосходно.
— Что «превосходно»? — раздался позади голос Райана.
Я оглянулась.
Он стоял в шаге от меня. Слегка помятый после сна, но уже готовый действовать. Мужские ладони легли на мои плечи. Спины коснулась крепкая грудь.
— Разлом, — махнула я в сторону заветной горы. — Сначала поедем туда. Вернем твою магию.
— Почему ты так веришь, что ее можно вернуть?
— А ты сам разве не надеешься на это? — Я откинула голову на мужское плечо, заглядывая в синие глаза некроманта. — Если есть возможность, то надо пробовать. Не ты ли придерживаешься этого принципа?
Райан поджал губы и ничего не ответил. Взъерошил волосы, задумчиво разглядывая два светила на небе.
— Мне неспокойно. С чего Зульфагару нам помогать? Мы враги, — высказал все же он свои сомнения. — Я его этой магией в тебе запер.
— Без темной магии Зульфагару не выбраться. А раз мы теперь связаны, то и умереть он может. В любом случае ничего не теряем. Пробовать все равно надо. Мне больно смотреть на тебя такого, — произнесла я.
— Какого? — Райан хмуро зыркнул в мою сторону.
— Не магического. Мечи — не твое. — Я усмехнулась. — Привычно рядом с тобой души видеть, могилы и кровь, а не металл.
— Если там станет опасно, то мы уйдем, — строго заявил некромант.
Я послушно кивнула.
К разлому мы отправились лишь через пару дней. Райану нужно было время, чтобы немного прийти в себя и накопить силы. Мы покинули уютный дом, как только некромант заверил, что справится с дорогой. Сердечно поблагодарили Хасар за помощь и гостеприимство словами и звонкой монетой, а затем неспешно выдвинулись в путь.
Гора находилась дальше, чем показалось на первый взгляд. Чтобы добраться до ее подножия потребовалась пара дней. Иной раз даже казалось, что она действительно заколдованная — сколько не иди, ближе не становится.
— Тут даже ступеньки есть! — удивился Мурро, когда мы, наконец, остановились у подножия склона.
— Такие места часто посещают люди, верящие в тайную первобытную магию и чудеса, — пояснил Райан, осторожно спускаясь с лошади. — Места с избытком магии чувствуют и обычные люди, но смысл придают иной. К богам кланяться ходят, к светилам…
— Древние культы? — Я лениво потянулась, разминая затекшее в седле тело.
— И они тоже. Все, кто верит в иные силы, не связанные с известной всем магией.
— Лестница выглядит старой, — изучая потрескавшиеся от времени ступени, сказал мальчишка. — Очень старой.
— Не удивлюсь, если где-нибудь наверху найдем храм или хотя бы идол, — усмехнулся некромант. — Идем. Рассмотришь по дороге.
Лошадей привязывать мы не стали. Тень и мой Ветерок были умными животными. Даже если отходили от места, где мы их оставляли, то на зов возвращались всегда. А если уж с нами что-то случится, то они по крайней мере не станут легкой добычей для хищников.
Тропа много петляла меж камней и деревьев, уводя нас все выше и выше. Ступеньки и даже целые части лестницы порой терялись в земле или были разрушены до основания.
Чем выше мы поднимались, тем тяжелее становилось дышать. Не слушались ноги, сдавливало грудь, жутко хотелось пить. Но самым удивительным было то, что перед глазами все отчетливее проступала непонятная переливающаяся пелена. Подобно невесомому, но плотному туману, она окутывала все вокруг, искажала восприятие. Ты словно смотришь через огромную толщу воды или какую-то густую прозрачную жижу.
Сначала мне казалось, что только я ее вижу. Она отвлекала, мешала. Хотелось поскорее избавиться от нее и ощущения угрозы, что было принесено ею. Я часто моргала и терла глаза в надежде, что от этого пелена быстрее пропадет.