Я так безжалостно расправилась с лжеМурро на глазах оригинала. Стало вдруг неловко.
— Не волнуйся, все нормально. — Некромант приобнял меня за плечи и мимолетно коснулся губами моего лба. — Пойдем.
Мы вернулись к тому месту, где я оставила своего подопечного. Шотуш стал еще бледнее, а вот Мурро на удивление выглядел чересчур бодрым. Завидев меня, он даже вскочил на ноги, но кинуться бездумно в объятия так и не решился.
— Мади! — расплылся в улыбке мальчишка. — Ты цела!
— Вполне. — Я едва заметно кивнула. — А ты?
Мурро активно закивал, а потом махнул в сторону притихшего паренька.
— Вот ему плохо. Очень впечатлительный.
— А как таким не быть? Она, — Шотуш бесцеремонно ткнул пальцем в меня, — перерезала горло, а этот, — кивнул на Райана, — вообще голову отрубил!
— Это был всего лишь призрак, — хмыкнул некромант. — Надо было позволить пустить кровь тебе?
Парень побледнел еще сильнее и испуганно икнул. Я медленно присела перед ним.
— Никогда не был свидетелем убийства? Счастливый ты.
— Это же были… Они выглядели как… — Шотуш снова икнул и замолчал.
— Да, кстати, как ты определила, что это это не мы? — присев на ближайший камень, поинтересовался Райан. — Очень даже хорошие фантомы были.
— Ну… — Я примостилась рядом. — Не было полной уверенности до определенного момента. Твоя копия была очень правдоподобной, но метка и взгляд…
— А что с ними не так?
— Ту, что показывал фантом, была слишком яркой. Я помню, что с пропажей магии, знак некроманта у тебя тоже выцвел.
— А взгляд?
— Не такой, каким смотришь на меня ты. — Стало почему-то неловко от собственных слов. — Холодный и нечеловеческий.
— А я? — спросил Мурро, аж вытягивая шею от интереса.
— Порез на руке. — Мальчишка тут же взглянул на собственную перемотанную ладонь. — Даже без перевязки у тебя должен был остаться след. Райан не умеет лечить, да и сил у него сейчас нет.
— Ого, какая ты внимательная.
Мурро с восхищением взглянул на меня, и я, наконец, расслабилась. Не хотелось, чтобы мальчишка смотрел в мою сторону со страхом или отвращением.
— А если бы вы ошиблись, кхарша? — влез в разговор Шотуш. — Не заметили бы такую мелочь и убили бы собственных товарищей!
— Проверила иначе бы. — Я слабо улыбнулась, скрывая собственное волнение. — Они не назвали меня по имени, потому что не знали его. Чистая одежда тоже была знаком. Фантомы чаще всего копируют общий вид, но теряются в мелочах. Проведя несколько дней в пещере без сна, еды и воды, человек не может выглядеть отдохнувшим.
— Но почему они вообще здесь возникли? И зачем? — Мурро скользнул взглядом за мою спину. — О, пропали.
— Растворились. — Некромант задумчиво уставился на то место, где недавно лежала его убитая копия. — Очередная защита?
— Довольно странно и слабо, — прокомментировала я, помогая Шотушу подняться.
Парень сразу же привычным образом повис на мне. Райан смерил его недовольным взглядом.
— Тебя едва не убили, — скептически заметил он.
— Знаю. У разлома двойная защита? Первый уровень — петля, второй — фантомы. Насколько я знаю, они в принципе не очень сильные.
— Потому что источник разный. — Некромант подхватил Шотуша, давая мне возможность отдохнуть. — Петля была создана человеком, а фантом — самим разломом.
— Откуда такая уверенность? — недоверчиво спросила я.
— Чувствую. В местах скоплении магии порой появляются естественные защитные барьеры. Такие вот призраки как раз один из частых вариантов. Петля же более сложное заклинание, которое придумать мог лишь человек. Магия для собственной защиты может искажать окружение и применять лишь то, что есть вокруг. Человек же одарен фантазией. Петли до определенного времени просто не существовало.
Мы вчетвером вновь оказались у края озера. Гладь воды была такой же непоколебимой и ровной, подобно зеркалу. Мурро, подобрав маленький камушек, замахнулся и кинул его как можно дальше. Озеро беззвучно поглотило дар, даже и не подумав пойти рябью.
Райан сгрузил Шотуша у ближайшего камня.
— Значит, разлом поблизости? — с надеждой спросила я.
Некромант хмыкнул и, положив руки на мои плечи, медленно развернул меня лицом к водоему.
— Он перед нами, птичка.
— Озеро?
— Под ним. — От довольного шепота Райана над ухом по телу побежали мурашки. — Подозреваю, что дна там просто нет.
— Значит, осталось только вернуть тебе магию?
— Да.
Я едва заметно кивнула.
«Зульфагар, поможешь?» — позвала я мысленно мага.