Я натянула дежурную улыбку и взялась за дверную ручку.
– О, Кирочка, доброе утрецо!– весело залилась Ася.– Ой, на тебе новая блузка?! Тебе очень идет!
– Привет, привет, Асенька. Спасибо, ты, как всегда, очень щедра на комплименты. Мне кажется или ты за выходные похудела очень?– тут же вставила я, предупреждая ее занудный монолог о своем теле. Теперь она будет довольно улыбаться весь день и уже не заговорит на избитую тему. И хорошо, что она уже не злится на меня за вчерашний выговор.
– Да, да, Ася похудела,– поддержала мысль догадливая Мария Петровна Карлова, специалист нашей кафедры по истории древнерусской литературы.
– Доброе утро, Мария Петровна.
Карлова добродушно улыбнулась мне и занялась своими учебными программами.
Видимо, я оказалась права: в глазах Аси заплескалось умиротворение, она польщено улыбнулась и кивнула в сторону моего стола.
– К тебе гость…
Улыбка медленно растворилась. Я повернулась к рабочему месту и увидела молодого мужчину с мини-букетом голубых тюльпанов.
«Голубые тюльпаны?! В декабре?! Искусственные?»
Сначала я внимательно посмотрела в глаза мужчине и только потом медленно пошла к нему навстречу. Мужчина был не в моем вкусе и к тому же слишком молод: двадцать – двадцать три.
– Доброе утро, служба доставки,– приветливо проговорил парень и с улыбкой протянул букет.
– Уф, слава богу!– усмехнулась я и опустила глаза на букет, оправленный тонкими кружевами: тюльпаны были настоящие.– А то мне очень не хотелось бы обижать вас, юноша.
«Кира! Зачем ты обижаешь этого мальчика? Он-то причем?»– упрекнула себя за столь глупое замечание. Последнее время я игнорировала всякую цензуру.
Молодой человек недоуменно нахмурился, но сделал шаг навстречу, вручил букет и квитанцию о доставке.
– Распишитесь, пожалуйста.
– Ой, такого у тебя еще не было!– восхитилась Ася и расплылась в умильной улыбке.– Что это за вид тюльпанов?
– Королевские карликовые тюльпаны из Голландии,– профессионально ответил курьер.
Я оценивающе окинула крохотные голубые бутоны и, вздернув бровью, с усмешкой поинтересовалась:
– Что, прямо из Голландии?
– Да.
– Карточка будет?
– Да.
Курьер вынул из сумки объемный бумажный пакет и протянул. Я прищурилась и оглянулась на Асю, шаркающую балетками у меня за спиной.
«Даже пяти минут не может смирно постоять!.. Ужас, какой ты стала раздраженной по отношению к людям!»– проворчал внутренний голос.
– Это карточка?
– Это все вам. Вы могли бы просмотреть содержимое при мне? У меня еще несколько заказов. Я тороплюсь.
Чувствуя, как начинает чесаться кончик носа и хочется чихать, я положила букет на свой стол и отодвинула его подальше к стене, а затем открыла пакет.
Ася приподнялась на носки и заглянула из-за моего плеча.
– Что это, Кирочка, а?
Едва взглянув внутрь, я догадливо улыбнулась и присела в кресло.
– Спасибо,– всё, что ответила я на вопросительный взгляд курьера.
Курьер вежливо улыбнулся и сказал:
– Воспользуйтесь этим прямо сейчас.
– Это всё?– строго спросила я и пристально посмотрела в глаза парня.
– Всё. Всего доброго,– ответил молодой мужчина и с чувством выполненного долга вышел из кабинета.
Проводив его взглядом до двери и поприветствовав вошедших коллег кивком, я достала из пакета зарядное устройство и положила его на стол.
– Ой, а чё это?– хрюкнула от смеха наш лаборант Валентина.– Голубые тюльпаны?!
– Какой странный презент!– поморщилась Ася.
– Правда что,– согласилась я.
– Мило, мило,– вежливо отозвалась Мария Петровна и снова окунулась в чтение своих программ.
Я собиралась вернуть неожиданному знакомому – Марку – телефон и по этой причине взяла его с собой, чтобы появиться на тех самых крысиных бегах после рабочего дня. А зарядное устройство было предназначено для непосредственного контакта с Марком прямо сейчас.
– Ничего не хочешь рассказать?– полюбопытствовала неугомонная Ася.
– Нет,– вежливо улыбнулась я и достала из сумки телефон незнакомца.
Не удовлетворив до конца свое любопытство, Ася отправилась на рабочее место и сделала вид, что загружена работой.
Через несколько минут после подзарядки телефона раздался звонок. Ася вытянула шею в мою сторону, настраивая свои уши-локаторы. Я отошла к окну в конец кабинета и, взяв трубку, произнесла:
– Снова оригинальничаете?
– А вы все также неприступны? Доброе утро!– раздался приятный, бархатный голос Марка.
«Пф-ф, и когда он вдруг стал приятным для меня?!»