– Я не хочу, чтобы ты думала, что я самоуверен, но я уверен, что это не последняя наша встреча.
Я слегка нахмурилась и непроизвольно проговорила:
– Почему-то мне тоже так кажется…
– Что, прости?
Я опомнилась и широко улыбнулась.
– Нет, нет. Это я сама с собой.
Его взгляд был более чем проницателен.
– Давайте так, вы искренне рассказываете мне о себе, а я постараюсь не быть такой категоричной занудой?– неожиданно предложила я.
Он выпрямился и заметно обрадовался такому повороту в разговоре.
– Что ты хочешь обо мне знать, кроме того, что я безумно желал с тобой познакомиться, всю прошлую неделю мечтал увидеть тебя не только сквозь окно автобуса и на остановках, а весь сегодняшний день находился в жутком нетерпении увидеть тебя за ужином?
Лицо снова запылало, наверное, предательский румянец разлился по щекам. Я все еще пропускала через себя электрический ток. Я улыбнулась уже более искренне и тепло. Затем помассировала ноющие виски указательными пальцами и взяла бокал с текилой. Несмотря ни на что, настроение, в котором пребывала сейчас, было приятным развлечением.
– Хорошо, давайте выпьем за состоявшееся, наконец, знакомство?
Марк широко улыбнулся и поднес свой бокал для закрепления тоста.
– Вот ты и улыбнулась мне так, что у меня мурашки по коже побежали. Чертовски приятное ощущение!
«Я что, так улыбнулась?!»
Он проговорил это так искренне и с чувством, что я опустила голову и виновато зажмурилась. От звона соприкоснувшихся бокалов, я вернулась взглядом к его лицу и погрустнела.
– Вы простите, что так неприятно все получилось?– неожиданно искренне повинилась я.– Я не планировала заранее так поступать с вами.
«Хотя… планировала! И, по-моему, он уже догадался».
– Не бери в голову,– просто ответил он, но обрадовался моей благосклонности.
– Вам, наверное, не приходилось общаться с такими женщинами?
– Какими?
– Которые мечут в вас копья, а вы только и отбиваетесь. Признаться честно, я была уверена, что после нескольких моих выбросов, вы просто скажете себе: нет, мне это не нужно, вежливо попрощаетесь и отчалите в более комфортное плаванье.
– Во-первых, я так просто не сдаюсь, во-вторых, это было даже забавно, такой оригинальный пинг-понг. К тому же в этом есть свои плюсы.
– Я тоже во всем ищу плюсы,– усмехнулась я.– Интересно, а что увидели вы?
– Я провожу время с интересной мне женщиной.
– А-а, да… банально.
– Не спорю, что мне было бы намного приятнее, если бы ты приняла меня более радушно…
– Кокетничала и играла бы по полной программе,– кивнула я.
– Мне было бы интересно и в том случае, если бы ты кокетничала и играла, была податлива и откровенна, а после ужина мы бы поехали ко мне, и ты согрела бы мою постель,– лукаво улыбнулся он.
Я сурово сдвинула брови, но тут же остановила себя от поспешных упреков в хамстве и пошлости. Однако строго проговорила:
– Что и требовалось доказать!
– Но я ведь признал это?– спокойно допивая текилу, произнес он, а потом серьезно продолжил:– Но в этом случае наши отношения не продлились бы дольше месяца, может быть, двух.
– Легкая добыча не вызывает интереса?
– Глупо было бы не признаться в том, что с природой не поспоришь. Верно?
– Значит, все последующие ухаживания за мной будут лишь шагом к удовлетворению плотских потребностей?
– Ты до безумия прямолинейна и хочешь знать ответы на все вопросы!– игриво вздернул бровью он.– Но даже я не знаю, куда могут завести наши отношения.
– Да, мое безумие может и волной накрыть,– с гордостью призналась я.– А что?
– Я не склонен скрывать свою мужскую сущность, прикрываться благородными мотивами и прочим лицемерием. Да, ты сексуально привлекательна для меня. Да, я хотел бы пригласить тебя к себе прямо сейчас. Но только потому, что я знаю, что ты откажешь, не предпринимаю усилий в этом направлении.
– Да что вы говорите?!– притворно удивленно усмехнулась я.– А вдруг я согласилась бы?
«Боже, я откровенно флиртую с ним! Неужели я хочу, чтобы он меня соблазнил?!»
– Сомневаюсь. И даже если ты согласишься сейчас, то это будет уже из принципа. А все, что построено на логике и упрямстве, не приносит желаемого удовольствия.
– Вы просто философ!
– Постель постелью, но есть что-то, что держит людей друг с другом многие годы. Согласна?
– Согласна,– охотно кивнула я.
Хотя откуда мне было это знать, это была лишь извечная женская мечта, я стала загибать пальцы:
– Страх одиночества, комплекс неудачника, привычка, дети и просто потому, что удобно существовать с человеком, которого хорошо знаешь.