– У вас ведь не дарят подарки?
– Это не подарок, Кира. Откуда вам знать, что заказать у мастеров развлечений, если вы еще не усвоили и десяти процентов уклада жизни тэсанийцев.
– Это будете не вы, если лишний раз не напомните об этом,– беззлобно усмехнулась я и присела на край дивана.
Райэл едва сдвинул брови, будто его смутило мое замечание.
– Я констатирую,– начал он.
– Да, да, можете не обращать внимания,– перебила его я, чтобы избежать новых поводов для насмешек и иронии.– Что требуется делать?
– Эти кристаллы похожи на те, что вы собирали на плавающем острове, но есть отличия. Я подумал, что вам будет неинтересно делать то, что вы уже прекрасно умеете…– необычно было слышать от него такие признания,– всегда хочется большего после определенного уровня.
– Так и есть,– согласилась я, с нетерпением поглядывая на часы.
«Неужели он пришел меня успокоить?»– закралась смущающая мысль.
– Эти кристаллы меняют цвета и требуют более вдумчивой работы,– продолжал он.– У вас любопытный разум. Думаю, вы построите нечто необыкновенное.
Я несколько оторопела от столь содержательных комплиментов. Не ожидала, особенно после того, как назвала его циником и лицемером, и бог помнит кем еще.
Затем Райэл рассказал несколько основных правил укладки кристаллов. Я слушала внимательно, периодически разглядывая не кристаллы, а руки мужчины: ничего не могла с собой поделать.
– Прошу, Кира,– наконец сказал Райэл и жестом пригласил к началу.
– Вы хотите остаться и понаблюдать?!– удивилась я, помня, что мне бы уже пора одеться ко встрече с Грэйном.
– Не сочтите за навязчивость,– улыбнулся снежный человек.– Мне любопытно.
– А-а-а,– протянула я и сдержала улыбку.
Но потом все-таки осмелилась отправить его восвояси, несмотря на легкие угрызения совести: он ведь проявил несвойственную ему заботу. Это был прорыв в наших сложных отношениях.
– Извините, но я сейчас не в настроении удовлетворить ваше любопытство. Я встречаюсь с друзьями.
«Небольшая ложь ничего не значит. Друг будет один. Мы же с Грэйном друзья? Пока…»
Райэл пристально посмотрел на меня и поднялся.
– Я вижу, что вы уже спокойны,– как-то подозрительно доброжелательно прозвучал его голос.
Я прищурилась и быстро просканировала его лицо на предмет подвоха. Что-то было не так.
– Да, колени у меня уже не трясутся,– усмехнулась я, поднимаясь.
– Могу я вас снова попросить об услуге?– его тон стал вежливо-деловым.
– Попробуйте,– настороженно покосилась я на него исподлобья.
– Я вновь прошу вас привести даэгона на исследование.
– О-о,– уронила плечи я и саркастично заметила:– Вот она настоящая причина. Иначе и быть не могло.
– Что вы имеете в виду, Кира?– нахмурился тот.
– Вы же не пришли меня успокоить? Вам просто опять что-то нужно?
– А вас нужно успокаивать?– окинув меня с головы до ног, сыронизировал Райэл.
– Пф-ф!– выдохнула я, закатывая глаза, и, отвернувшись, твердой походкой направилась вверх по лестнице.– Извините, но у меня ужин. Вынуждена с вами попрощаться.
Когда я вышла из гардеробной, снежного человека уже не было.
– Ну и славно!– сердито бросила я в пустое пространство гостиной, свернула планшет на руке и вышла из жилища.
Глава 82. Неземное свидание
Я перенесла горы на потом, но горы перенесли меня к себе. Ужин с Грэйном стал невероятно романтичным событием и напоминал настоящее свидание.
С посадочной площадки за Эйруком мы вылетели на воздушном шаттле. Этот полет я перенесла даже лучше, чем в последний раз с Гиэ. Только приземлившись, поняла, что мое кружевное платье фисташкового цвета с рукавами три четверти и пышной юбкой до колен соответствовал романтическому свиданию, но никак не месту, где мы оказались.
От посадочной площадки по хрустальной лестнице мы поднялись вверх по склону и оказались на вершине горы, где стоял ресторан. Посреди естественного пейзажа: камней и гальки пального цвета, но разного оттенка, редкой растительности и абсолютно нелюдимого пространства – он был похож на мини-дворец изо льда с восемью прозрачными колоннами по периметру, держащими высокий остроугольный купол. Между колоннами – низкое ажурное ограждение площадки, покрытой единым настилом с рисунком, подобным замерзшему озеру Байкал: темно-синие глубины проглядывали сквозь голубые и белые разводы. А за ограждением… обрыв! И… плотный сочно-зеленый лес на километры вокруг.