– У меня было время, я решила присоединиться к вам за обедом,– радостно сказала она.– Вижу, что ты чувствуешь себя комфортно. Это радует!
– Нэйя, я только что видела даэгонов!– оглянулась я на проем, но за водным полотном на выступе уже никого не было.– Кажется…
– Даэгонов?!– изумленно выглянула вслед за мной и Нэйя.– Странно! Не одного?
– Да, мне кажется, их было два.
– Никого не вижу…
– Они были здесь, я уверена. Но, может, они чего-то испугались.
– Обычно это их пугаются,– задумчиво заметила Нэйя и коснулась моего локтя.– Пойдем за стол?
Еще некоторое время Нэйя оглядывалась на тот проем, словно ища подтверждение моим словам, но потом полностью сосредоточилась на мне и группе.
Мы расположились за большим круглым столом в удобных высоких креслах перед самым большим водопадом. Спрятавшись за округлыми краями высокой спинки, я взглядом попросила Грэйна сделать заказ и для меня. Опять я с ним флиртовала, но ничего не могла с собой поделать. Хотелось быть с ним предельно искренней, а необходимость скрывать это от всех только подзадоривала.
Заказ был готов через несколько минут. Я даже не успела рассказать Нэйе обо всем, что увидела сегодня. Грэйн и Вэлн были настоящими джентльменами и ухаживали за нами непринужденно и с удовольствием.
Как только Грэйн поставил передо мной первое блюдо, я аппетитно сглотнула и, взявшись за столовые приборы, довольно проговорила:
– Приятного аппетита!
Положив первую ложку овощного пюре в рот, я заметила, что все переглянулись и вопросительно посмотрели на меня, кроме Бикены Раи. Я замерла, не вынимая ложки изо рта, мельком окинула лица спутников и пожала плечами.
– Это обычное пожелание землян с аппетитом и вдохновением принять пищу за завтраком, обедом и ужином,– вежливо сообщила Бикена Раи и продолжила жевать свой пирог.
Я благодарно улыбнулась шэктэри, принимая ее достойное определение моему высказыванию, но ничего не ответила, потому что рот был занят божественным пюре.
– А что? Это очень необычно и логично,– задумчиво поиграла плечами Киэра.– Почему бы нам не завести такую традицию?
Нэйя вопросительно изогнула одну бровь и посмотрела на Вэлна и Киэру.
– Кто-то не выполнил домашнее задание?
– Но… такие частности мы могли и не заметить. Информации было очень много,– с улыбкой оправдался Вэлн.
– А еще у людей есть традиции желать что-то на ночь,– вспомнила Нэйя.
– Добфой ночи и слафких сноф,– кивнула я с полным ртом и сразу виновато извинилась.– Пфостите…
– Ешь, ешь,– засмеялась Киэра.– Я давно заметила, что Кира здесь жадно познает блага кулинарного искусства.
Я бы улыбнулась, но боялась, что еда вывалиться изо рта, и прикрыла его ладошкой.
– О, я уверена, что после того, как Кира обнаружила, что у нее нет аллергии, ее будет не остановить,– подмигивая мне, заметила Нэйя.
– Аппетит у Киры здоровый,– подтвердил Грэйн, и вместе с ним засмеялся Вэлн.
А потом, дополняя друг друга, Киэра, Вэлн и Бикена Раи начали рассказывать, что еще знают о необычных традициях землян и оглядываться на меня за подтверждением достоверности. Грэйн слушал с интересом, смеялся и часто бросал на меня неоднозначные взгляды, а я прятала глаза, замечая, что Нэйя внимательно следила за нами обоими и, вероятно, догадывалась о моей увлеченности конкретно этим мужчиной.
Я доедала пюре и с удовольствием наблюдала за группой. Они были такие веселые, раскованные, живые, шутили друг над другом и надо мной, такие знакомые, совсем, как люди.
«Нет, они другие: позитивные, открытые и светлые, в общем, такие необычные, космические – одним словом. Инопланетяне! И такие чудесные! И удивительно, что с ними мне хочется быть, общаться, дружить… Совершенно никакого отторжения…»
Когда Грэйн поставил передо мной фрукты, я поймала себя на том, что уже некоторое время сижу с глупой улыбкой и умиленно разглядываю своих спутников. Взгляд перемещался от трогательных белых пушистых ресничек к удивительному цвету глаз, ловил каждую эмоцию на их лицах, следил за жестами, а слух улавливал интонации, смех, слова. И на душе было так легко. Все вокруг было незнакомым и непривычным, но таким светлым и теплым. И казалось, что я вписываюсь в эту атмосферу… Пока не почувствовала, как противные колючие мурашки поползли по позвоночнику, а волосы на затылке встали дыбом.
Я мгновенно выпрямила спину и, не оглядываясь по сторонам, мысленно обрушила плотную стену водопада вокруг себя. Я знала, кто появился рядом. Болевые ощущения исчезли, но эмоциональное напряжение, которое сковало изнутри, отрезвило и вернуло на свое место: я всего лишь человек, попавший на чужую планету. Вскоре и все сидящие за столом обратили внимание на того, кто стоял у меня за спиной. Они были рады видеть его. В отличие от них, я не была так дружелюбно настроена.