– Приветствую, Райэл,– не оглядываясь, тихо усмехнулась я.
– Кира, как ты узнала, кто пришел?!– удивленно округлил глаза Вэлн совсем, как ребенок.
– Его невозможно не узнать,– с плохо скрываемой язвительностью сообщила я.– Он единственный из группы, кто все время пытается меня просканировать, хотя обещал этого не делать.
– Приветствую вас, Кира!– обходя вокруг стола, учтиво поздоровался Райэл и сделал приветственный жест для всех.– А вы по-прежнему не поддаетесь.
В его тоне не было очевидной враждебности и даже льда, но иронии – в достатке.
– Да, у меня по-прежнему свои правила,– старательно выравнивая тон, продолжила я.
Райэл присел между Бикеной Раи и Киэрой, последняя сидела слева от меня, и, ловко перебирая пальцами, сделал заказ на интерактивном меню. И потому что стол был круглым, его лицо все равно оказалось напротив. Сейчас он был в нежно-голубой сорочке с воротничком стойкой и строгом жилете под цвет глаз – молочного шоколада. Волосы его были, как и всегда, гладко убраны в плетение от макушки к затылку и далее собраны в хвост. Всегда собран, идеально выглажен, чист. Лицо свежее, могла бы сказать – гладковыбритое, если бы не знала, что у тэсанийцев нет волос на теле, кроме как на голове.
«Безупречен, мерзавец!»
Внимательный взгляд Райэла остановился на мне, и я с досадой обнаружила, что слишком долго задумчиво его разглядываю. Но чтобы не ставить себя в неловкое положение и не показаться просто бесцеремонной, я прищурилась и, не отводя глаз, наклонила голову вправо, словно говоря ему: «Думаешь, меня так просто раскусить?»
– Кира сегодня заблудилась в лабиринте,– добродушно улыбнулась Киэра, приобщая руководителя группы к общению.
«Зачем она ему это рассказывает?!– мысленно возмутилась я, и мякоть незнакомого фрукта показалась клейстером на зубах.– Сейчас он скажет, что мой интеллект еще неразвит для таких игр…»
– Зато она удивительно быстро научилась кататься на роликах,– заметил Вэлн.– Кажется, у землян тоже есть такое развлечение.
Я лишь вежливо улыбнулась ему в ответ, стараясь проглотить фрукт неожиданно ставший безвкусным.
– У Киры хорошая координация. Она легко адаптировалась к нашей гравитации,– профессионально отметил Грэйн, а я от смешанных эмоций – смущения и раздражения – перевела взгляд на Нэйю, сидевшую справа от меня.
Слегка прищурившись, еще некоторое время Райэл рассматривал меня изучающим взглядом, а потом, улыбнулся одним уголком губ и обернулся к коллегам.
– Я рад, что вы так быстро нашли общий язык с нашей гостьей.
«Хм, гостьей! Хорошая уловка, чтобы не оскорбить меня напрямую! Зато снова указать на место! Хотя меня саму безумно интересует, что я собой представляю?»– недовольно буркнула я про себя и бесцельно стала ковыряться в тарелке с оставшимися фруктами.
– С Кирой невозможно не найти общий язык!– радостно воскликнула Киэра (по-моему, она была помешана на нашей дружбе) и, протянув руку, коснулась пальцами моей руки.– У нее великолепное чутье цвета и формы, и она очень дружелюбна.
Брови Райэла скептически дрогнули.
– Вы избирательны, Кира.
– Нисколько,– вежливо возразила я, прямо посмотрев на него,– я всего лишь зеркало – отражаю эмоции. Ваша группа крайне искренна и доброжелательна. Я это чувствую, и моя реакция соответствующая.
Пристальный взгляд в глаза. Полагаю, он даже силился пробить щит, но незримо присутствующая стена воды не дала добиться желаемого результата. И, убеждена, Райэл понял невысказанный укор в свою сторону. Очень хотелось быть в этом уверенной.
«Иногда кажется, что он не просто смотрит в глаза, а куда-то дальше, глубже и что-то там находит. Интересно, что? И правда, что он пытается рассмотреть в глубине меня, может ли он обходить щиты? Может, он так спокоен из-за того, что я для него предсказуема? В прямом смысле он видит меня насквозь, даже не читая?..»
Его как будто не существовало несколько секунд до ответа, а затем он усмехнулся:
– Вода – прозрачная субстанция, Кира,– и тут же получил в ответ бетонную стену с колючей проволокой по периметру.
«Посмейся теперь, снежный ты мой!»
На миг его глаза сузились, возможно, в них промелькнуло недовольство, но больше он ничего не сказал.