– Но как?!– открывая глаза и снова поднимая голову, спросила я.
– Ты сама захотела выбрать род, к которому принадлежу я.
– Я же не знала, что ты взяла его род!
– Кто же знал, что ты так ответишь на вопрос старейшин,– спокойно пожала плечами Бикена Раи.– Нэйя сказала, что ты была готова к вопросам. Нэйад Бэйн на пути сюда должен был говорить об этом. И Райэл приходил к тебе, чтобы рассказать о процедуре…
– Приходил!– сквозь зубы процедила я, отводя глаза в сторону и скрещивая руки на груди.
Бикена Раи долго разглядывала меня, затем поднялась и жестом попросила подвинуться, чтобы присесть на край софы.
– Разве это что-то меняет?– мягко спросила она.– Я знаю, у тебя с Райэлом напряженные отношения. Но ведь это принадлежность к сильному роду, только и всего. Он тут ни при чем.
– У меня с ним напряженные отношения?! Это у него со мной!– возмутилась я.
«Она не знает, что это значит для меня, и в какую зависимость теперь я впала по своей бестолковости. Может, это и просто фамилия. Но теперь это имя, будто назло, должно напоминать мне всю жизнь о тэсанийце, которого я презираю и ненавижу… И который не выходит из головы…»
– А можно ли поменять род?
Бикена Раи широко раскрыла глаза и удивленно спросила:
– Как ты себе это представляешь? Сказать главам старейшин, что тебе не нравится их сын, поэтому ты не можешь взять их род?
– Ну… не так же прямолинейно,– возмутилась я, осознавая нелепость и бестактность такого поступка.
– Хорошо, другими словами: я хотела бы поменять род, потому что передумала. Так тебе больше нравится?
Я схватилась за голову и покачала ею в разные стороны.
– Да, глупо. Боже, почему я такая идиотка?!
– Кира, ты ведь не глупая женщина, загляни в свой разум. Это же просто род. Сильный, известный род.
Я закрыла глаза и несколько раз глубоко вдохнула. Попробовала посмотреть на ситуацию с другой стороны.
«Конечно, я ничем не обязана ни ему, ни им. Вести себя неподобающе я не собираюсь, а все остальное можно преодолеть»,– убедительно рассудила я.
Эмоции поутихли. Я взглянула на свой коммуникатор и замерла. На экране красовался красивый идентификационный символ, обозначающий мое имя в роду Дожэн-Майриэ. Теперь я могла легко различать идентификационные символы и определять имя и род любого из контактов. Пролистнув перечень пальцем, увидела символ Бикены Раи. Ее имя тоже было вплетено в род Райэла.
– Да, ты права. Это просто формальность. Я не могу быть такой легкомысленной и неразумной. Ты права. Но я больше не хочу об этом вспоминать.
– Итак, Кира из рода Дожэн-Майриэ, как ты себя чувствуешь?– прогромыхал голос Боуна надо мной.
Я подняла глаза вверх и увидела радостное лицо кариасанца. Мой громкий досадный вздох вызвал недоумение на лице Боуна.
– Тебе все еще плохо?– обойдя софу, заботливо спросил он.
– Нет, все хорошо. Я переволновалась,– я поднялась, свесила ноги с софы и встала, взглядом выискивая свою обувь.
Бикена Раи наклонилась, вынула из-под софы туфли и протянула мне.
– Это место оказывает сильное впечатление,– усмехнулась я и наклонилась, чтобы надеть туфли.– Благодарю, что помог мне.
– Очень надеюсь увидеть тебя на приеме бодрой и веселой. Потому что сейчас ты не слишком-то довольна.
– Я просто устала и переволновалась, говорю же,– отмахнулась я.
В зал вошли Гиэ и Нэйя.
– Кира, можем ехать в жилище.
– Да, я готова,– выпрямившись и оправив платье на бедрах, дежурно улыбнулась я.
– Не возражаешь, если я поеду с тобой?– поинтересовался Гиэ.
– Зачем?– непринужденно усмехнулась я: сейчас мне не нужен был психоанализ.– Чтобы приготовиться к приему, мне нужны Мэйк и Киэра,– я оглянулась на Бикену Раи и улыбнулась:– Ты тоже, если не занята.
Шэктэри кивнула.
– Что ж, тогда отправляемся. Тэсанийцы уже разъехались. Путь к стоянке шаттлов свободный,– ответил Гиэ, пристально разглядывая мое лицо.
Конечно, он был проницателен. Мой непринужденный ровный тон и дежурная улыбка не убедили его. Но мне нужно было чувствовать себя уверенной и спокойной. И я это старательно демонстрировала.
После церемонии инициации должен был состояться прием, и никто не собирался его отменять. Но и я не хотела отсутствовать на своем «выпускном балу». До мероприятия была еще половина дня, которую можно было провести максимально продуктивно. Я вежливо выпроводила Бикену Раи, Киэру и Боуна, которые пожелали остаться со мной до сборов на прием, распустила волосы, смыла с себя серебряную пудру и сняла макияж, переоделась в кораллово-розовое платье с капюшоном и вышла в бистро на обед.