В те две секунды на расстоянии всего нескольких метров взгляд поймал группу тэсанийцев, выходящих из ресторана, а среди них до боли знакомую фигуру… Я узнала бы его из миллиона тэсанийцев. А рядом с ним шла… нет, плыла ангел во плоти: высокая, стройная, несравненно-красивая молодая женщина с аквамариновыми глазами. Взгляду было достаточно мельком пробежать по ее фигуре, чтобы понять, что она совершенство. Они тихо переговаривались, утопая в глазах друг друга, не отрываясь ни на миг, и прощались с остальными.
«Его нэйада!– ударилась острая мысль в висок, вспарывая вены болезненным выбросом адреналина. Кожа мучительно отреагировала колючими ледяными мурашками. Температура вокруг понизилась, наверное, до нуля.– Только бы он не заметил меня!– рвалась немая мольба.– Какое унижение!»
– Кира!– ворвался голос Нэйи и Киэры в сознание.
Я подняла голову и сморгнула слезы.
– Что с тобой?– тряхнула за руку Нэйя, спешно отрывая планшет от рукава и пытаясь ввести какой-то запрос.
– Безумно закружилась голова,– безжизненным голосом выдохнула я.– Хочу домой…
– Едем в жилище!– решительно заявила Нэйя и обратилась к панели управления шаттлом.– Киэра, присядь, ты мне мешаешь…
– Ей плохо,– возразила Киэра, не желая отходить от меня.
– У нее шок,– озадачено подтвердила Нэйя.– Не понимаю, адаптация прошла успешно…
– Все, как и должно быть,– снова проговорила я и откинула голову назад, положив затылок на сиденье.
– Нэйя, ты понимаешь, о чем она говорит?– беспокойно тонким голоском пропищала Киэра.
Похоже, они волновались больше, чем надо. Ведь всё хорошо. Время застыло. Внутри все заледенело. Ровным счетом ничего не произошло…
Мышцы на лице будто заморозили анестетиком. Тело онемело. Только большой палец на правой руке непроизвольно дергался, и это вызывало какое-то странное неприятное ощущение.
Шаттл мягко заскользил над поверхностью почвы. Здания в окнах убегали назад с увеличивающейся скоростью. Мир сузился до этого вида из окна. Ни звуков, ни запахов, ни других физических ощущений больше.
«Что же это?»
На задворках сознания промелькнуло слово «рок», но никаких эмоций оно не вызвало и сопротивления тоже.
И вдруг изо льда и плотной тишины меня вырвал до боли знакомый голос: из коммуникатора Нэйи лился ровный голос снежного человека:
– Нэйя, мне нужно встретиться с тобой и Гиэ…
– Насколько это срочно?– спросила Нэйя, заметив мой уже осмысленный взгляд на нее.
– Речь о моей нэйаде,– оглушительным взрывом прозвучал ответ из коммуникатора.
– Кире стало плохо. Я отвезу ее в жилище, затем свяжусь с тобой,– отчеканила Нэйя, отключилась и склонилась ко мне.– Как ты, милая? Такая бледная и холодная!
Я ощутила, как по телу пронеслось статическое электричество, на секунду обжигая кожу.
«Я пропала!– только теперь окончательно поняла я, запуская пальцы в волосы и царапая кожу головы ногтями.– Мое сопротивление дало трещину. Я не справилась, как ни старалась. Я опять позволила мужчине завладеть моим миром: мыслями, душой…»
– До сих пор не могу поверить: Райэл нашел свою нэйаду. Вот бы посмотреть, как изменилось его поведение,– тихо усмехнулась Киэра, обращаясь к Нэйе.– Мы с Боуном поспорили, что он никогда не найдет ее. А если найдет, то ни капельки не изменится.
Я услышала это и почувствовала, как внутри словно что-то оборвалось: так запекло и стало невыносимо тошно. Легкое головокружение и тошнота сначала испугали, затем смутили, и это заставило сосредоточиться и привести мысли в порядок.
Тело оттаяло. Кратковременный шок прошел, и я вновь ощутила себя: как болит копчик – на него приземлилась, когда падала, как сводит мышцы голени из-за неудобно подогнутой ноги, как раскалывается голова от панических мыслей, какая горечь застыла на языке…
«Такого не должно было случиться со мной! Я независимая, состоявшаяся молодая женщина! Меня никто больше не обидит и не предаст, потому что я ни от кого не завишу!»
Но в горле стоял ком, кожа стала чувствительной, будто сгорела на солнце и теперь зудела. Так и хотелось почесаться или вообще нырнуть с головой в прохладную ванну и оказаться в невесомости и в полном одиночестве.
«Меня не должно это волновать! Мне совершенно все равно! Это не имеет никакого значения!– продолжала убеждать себя я.– Я ведь даже не знаю его!»
Что оказалась сидящей на полу шаттла, осознала окончательно, когда Киэра опустилась передо мной на колено и взяла за руку. Несмотря на то, что мое сознание затопило отчаяние, грозящее болезненной пустотой, как и всегда, тело отреагировало на разность температур, и я удивленно отняла руку и прижала к груди.